Capítulo 652:

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La temperatura en el vestíbulo se desplomó.

La mano de Belle quedó suspendida en el aire entre ellos. El silencio era agonizante.

Su sonrisa, perfectamente ensayada, comenzó a temblar en las comisuras. Los músculos de sus mejillas se contrajeron. Desesperada por salvar las apariencias, retiró la mano con delicadeza, fingiendo apartarse un mechón de pelo detrás de la oreja.

«Sé que este es un escenario poco ortodoxo, señor Harrington», continuó Belle, con la voz ligeramente más aguda mientras hablaba rápidamente para llenar el vacío. «Pero InnoTech está a punto de finalizar un algoritmo revolucionario de dinámica de fluidos adaptativa. Actualmente estamos abriendo nuestra ronda de financiación de la Serie B, y sé que Harrington Capital está ampliando agresivamente su cartera aeroespacial.»

Cheryl Juárez se colocó junto a su hija, con el rostro empapado de una sonrisa empalagosa y aduladora.

«Y, por supuesto, InnoTech cuenta con el respaldo total y exclusivo de la familia Lancaster», intervino Cheryl, dejando caer el nombre de Grayson como un peso pesado, con la esperanza de que eso obligara a Carter a participar. «Es una inversión con rendimiento garantizado».

Carter Harrington permanecía de pie con las manos descansando casualmente en los bolsillos de sus pantalones, el rostro tallado en granito. Observaba a las dos mujeres con una expresión de profundo y clínico aburrimiento.

Isolde estaba a dos pasos de distancia, con los brazos cruzados sobre su gabardina, observando la desesperada actuación de Belle con una sonrisa fría y burlona. Era como ver a un payaso actuar en un funeral.

Belle captó la sonrisa con el rabillo del ojo. Una punzada de pura rabia le golpeó el pecho, pero se obligó a ignorarla. Tenía que asegurarse esta reunión.

—Si pudiera disponer de solo diez minutos de su tiempo para mostrarle las plataformas de proyección… —suplicó Belle, dando un paso hacia Carter.

No llegó a terminar la frase.

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Leo Harrington, que había estado de pie en silencio junto a Effie, extendió la mano y tiró bruscamente de la manga de su padre. Se subió las gafas de montura dorada por el puente de la nariz y miró directamente a Carter, ignorando por completo a las dos mujeres.

—Papá —dijo Leo. Su voz aguda y aristocrática atravesó el discurso corporativo de Belle como una navaja.

Levantó su pequeña mano y señaló con el dedo el rostro de Cheryl, cubierto de una gruesa capa de polvos.

—Esa es la mujer que se subió al escenario y gritó mentiras por el micrófono —afirmó Leo, con un tono totalmente objetivo y carente de emoción.

Cheryl jadeó y se llevó la mano al pecho. —Pequeño…

Leo no se detuvo. Desplazó el dedo, apuntando directamente al pecho de Belle.

«Y esta», continuó Leo, con su voz resonando claramente en el silencioso vestíbulo, «es la mujer que orquestó el encubrimiento y se vio obligada a inclinarse públicamente en señal de vergüenza hace menos de veinte minutos».

El aire del vestíbulo se evaporó al instante.

Belle se quedó boquiabierta. Sus cuerdas vocales se paralizaron. Miró al niño de nueve años con absoluto horror. Acababa de dejarla en ridículo y de exponer su podredumbre ante el inversor más poderoso de Nueva York.

Carter miró a su hijo. Su expresión no cambió, pero sus ojos se agudizaron.

«¿Estás seguro, Leo?», preguntó Carter en voz baja.

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