Capítulo 643:

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La escena había proporcionado mucho más entretenimiento del que jamás podría ofrecer una competición de matemáticas al uso. Sacó una delgada tableta del bolsillo del pecho y escribió un mensaje rápido y cifrado a su director financiero.

«Detén todo movimiento en las condiciones de adquisición de InnoTech», escribió Carter, con el rostro convertido en una máscara indescifrable. «Inicia una auditoría de fondo inmediata y exhaustiva sobre las afirmaciones técnicas de Belle Escobar. No invierto a ciegas en pasivos públicos, y desde luego no invierto en fraudes».

Mientras tanto, Belle agarró a su madre del brazo con tanta fuerza que le dejó un moratón. «Esto es un desastre», siseó entre dientes. «Nos vamos. Ahora mismo».

Agarró a Kaiden, que sollozaba, por el cuello y comenzó a arrastrarlo a él y a su atónita madre hacia la salida más cercana, tratando de escapar antes de que los periodistas con sus teleobjetivos pudieran acercarse. Mantuvieron la cabeza gacha, abriéndose paso entre la multitud burlona en una patética carrera hacia las sombras.

Consiguieron dar tres pasos hacia las escaleras de salida.

Una pequeña figura salió de detrás de una pesada cortina negra, bloqueando por completo el estrecho pasillo.

Leo Harrington estaba de pie con las manos cruzadas sobre el pecho, su traje azul marino a medida impecable, sus ojos azul pálido fríos e impasibles.

«Disculpe», espetó Belle, intentando pasar por delante del niño de nueve años.

Leo no se movió ni un centímetro. Dos grandes guardias de seguridad, seguidos por el furioso juez principal, se colocaron a ambos lados de él, con expresiones severas. La multitud más cercana a las escaleras se cerró de inmediato, formando un muro sólido de cuerpos detrás de Belle y cortándole por completo la vía de escape.

La trampa se había cerrado.

𝗚𝘂𝖺rdа 𝘁𝘶𝘴 𝗇𝗈𝘃еl𝗮𝘀 𝘧𝖺𝗏o𝗋𝘪ta𝘴 𝖾𝗇 ոove𝘭a𝘴𝟦𝖿𝗮𝗇.𝗰𝘰𝗆

Leo se llevó la mano a la frente y se ajustó las gafas de montura dorada.

«Has difamado públicamente a mi amiga», afirmó Leo. Su voz no era alta, pero transmitía la autoridad escalofriante e innegable del apellido Harrington. «Intentaste destruir su reputación con un vídeo falsificado».

Inclinó la cabeza, con la mirada fija directamente en los ojos aterrorizados de Belle.

«Acusaste públicamente a una menor de fraude académico en un evento retransmitido», espetó el juez principal, dando un paso al frente. Tenía el rostro rojo oscuro por la ira. «El comité de la Olimpiada no tolerará este tipo de sabotaje malicioso. Secuestraste nuestra señal de retransmisión para incriminar a una concursante».

Señaló con el dedo a Kaiden, que seguía llorando desconsoladamente contra la falda de Belle.

«Si no emites una disculpa formal y pública a la Sra. Carson y a su hija en este mismo instante», amenazó el juez, con la voz resonando por toda la sala, «expulsaré de forma permanente a Kaiden Lancaster de todos los futuros eventos STEM, y haré que seguridad te retenga aquí hasta que llegue la policía de Nueva York para tomar declaración sobre la violación de la red».

La palabra «policía» golpeó a Kaiden como un puñetazo.

El niño soltó un grito aterrorizado. Agarró a puñados el abrigo de piel sintética de Cheryl y tiró de él con violencia. «¡Abuela, haz algo! ¡No quiero ir a la cárcel! ¡Arregla esto!».

El rostro de Cheryl se contorsionó por el pánico. «No te atreverías», siseó con voz temblorosa. «InnoTech y la familia Lancaster son patrocinadores platino de este evento. ¡Si nos tocas, Grayson Lancaster retirará hasta el último centavo de la financiación!».

El juez soltó una risa áspera y estridente.

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