Capítulo 555:

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En el momento en que se hundió en el lujoso asiento de cuero, algo en su interior se relajó. El coche estaba cálido y los altavoces transmitían un jazz suave y melódico al silencioso interior. Era un mundo alejado de la atmósfera tensa y fría del coche de Grayson, siempre sintonizado con la fría y dura realidad de una emisora de noticias financieras.

Antes de que pudiera abrocharse bien el cinturón de seguridad, Julian se inclinó hacia la consola central —sin invadir su espacio— y le puso una botella de agua en la mano. Estaba tibia al tacto.

—Deberías tomar la medicación con agua —dijo con delicadeza—. Te vi tragarte esas pastillas sin agua en el vestíbulo. Es malo para el estómago.

Isolde lo miró, sorprendida. —¿Lo viste?

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Una pequeña sonrisa irónica se dibujó en sus labios. «Riesgos del oficio. Observo a mis pacientes».

Puso el coche en marcha y salió suavemente a la calle. No le preguntó por el hombre del traje caro. No le preguntó por qué había estado sola fuera de un hospital a esas horas, ni por el dolor contenido que había estado cargando toda la noche. No le preguntó por la presentación que había mencionado.

Ese respeto silencioso por sus límites —esa perfecta y tácita sensación de distancia— permitió que el nudo apretado en su pecho comenzara por fin a aflojarse.

Conducía con mano firme y sin prisas.

—El corte en la mejilla —dijo tras unos momentos de cómodo silencio—. Puedo recetarte una pomada más fuerte para reducir la hinchazón y la cicatriz, si quieres.

Isolde se tocó la mejilla instintivamente, sintiendo el ligero tirón del vendaje.

—No, gracias —dijo, con una nueva firmeza en la voz—. Creo que me quedaré con la cicatriz. Me será útil mañana.

Julian arqueó ligeramente las cejas por encima de las gafas. —¿Mañana? ¿La Cumbre Aeroespacial?

Ella giró bruscamente la cabeza hacia él. —¿Cómo lo sabías?

«Soy una especie de entusiasta de la aeronáutica», admitió, sin apartar la vista de la carretera. «Y en esos círculos lleva semanas circulando el rumor de que la misteriosa Sophia podría hacer por fin su aparición».

A Isolde se le aceleró el corazón. Lo sabe. O, como mínimo, lo sospechaba.

Pero Julian no insistió. No pidió confirmación. Simplemente dijo: «Sea lo que sea lo que estés planeando, recuerda que tu salud es lo primero». Una pausa. «Y ya hemos llegado».

El Land Rover se detuvo suavemente frente a su edificio de apartamentos.

Antes de que ella pudiera darle las gracias y salir, él metió la mano en la guantera y sacó un pequeño tubo blanco sin marcas. Se lo puso en la palma de la mano.

—Es un compuesto especial —dijo—. No ocultará la herida —no es maquillaje—, pero es un potente analgésico. Te adormecerá el dolor. —Hizo una pausa—. Ya que piensas mostrar la cicatriz, al menos no deberías sentir cómo te late.

Isolde bajó la mirada hacia el pequeño tubo que tenía en la mano y luego volvió a mirarlo a él. Una sensación de calor le recorrió el pecho —silenciosa e inesperada, tan extraña y tan agradable que estuvo a punto de hacerle llorar—.

—Gracias, doctor Thorne.

—Julian —la corrigió él en voz baja—. Buenas noches, Isolde.

—Julian —repitió ella—. Buenas noches.

Salió del coche y vio cómo las luces traseras del Land Rover se hacían más pequeñas y luego desaparecían en la vasta e indiferente ciudad.

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