Capítulo 519:

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Unos pasos suaves la siguieron. Effie salió en pijama, frotándose los ojos, con el olfato ya en marcha. Divisó la caja de inmediato y levantó la vista con los ojos muy abiertos y curiosos.

«Mamá, ¿eso es un pastel? Huele bien».

Isolde reprimió su inquietud y se arrodilló para abrir la caja. Inmediatamente se elevó una fragancia dulce y cremosa. En su interior yacía una tarta mille crêpe Lady M de primera calidad, con capas impecables, coronada por una sola perla de azúcar: sin inscripción, sin decoración, totalmente anónima e inconfundiblemente cara.

Frunció el ceño, dando vueltas a la caja entre sus manos. ¿Quién podría haber enviado esto? Arland los había acompañado hasta la puerta la noche anterior y no había dicho nada sobre un pastel. Harper era incapaz por naturaleza de guardar un regalo en secreto. Isolde registró la caja a fondo: por dentro, por fuera, debajo de la cinta. Ni tarjeta. Ni nota. Ni albarán de entrega. Completamente anónimo, y deliberadamente así.

Effie se inclinó hacia ella, con los ojos brillantes, tirando de la manga de Isolde. «Mamá, tiene muy buena pinta. ¿Puedo dar un bocadito?».

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Al mirar el rostro esperanzado de su hija, un agudo y familiar temor se enroscó en el pecho de Isolde. El anonimato. La extravagancia. La estudiada y arrogante discreción de todo aquello… Reconoció esa firma al instante.

La voz de Grayson de la noche anterior afloró en su mente, grave y pausada: Considéralo un regalo mío.

Las piezas encajaron.

Era Grayson. Nadie más enviaría un regalo de esta manera: repentino, caro y sin ninguna explicación.

El asco le subió por el estómago en el momento en que se dio cuenta. ¿De verdad creía que un pastel tan lujoso podía borrar la crueldad de Belle hacia Effie la noche anterior? ¿Podía disimular años de ausencia e indiferencia? La arrogancia de todo aquello era casi impresionante.

Cerró la caja con un chasquido seco y decidido y se volvió hacia Effie, con voz suave pero firme.

—Cariño, no podemos comer este pastel. Ni siquiera un bocadito.

Effie puso cara de decepción y frunció los labios en un puchero. —¿Por qué? Tiene muy buena pinta.

Isolde se arrodilló y le apartó el pelo de la cara a su hija.

«Porque es una trampa dulce de alguien que no tiene buenas intenciones. Por fuera parece bonito, pero eso no significa que debamos aceptarlo. No aceptamos cosas de gente así».

Effie asintió lentamente, aún decepcionada, pero obediente.

Isolde cogió la caja y bajó directamente al vestíbulo.

Tony, el guardia del edificio, estaba en la recepción. Levantó la vista con una cálida sonrisa.

«Buenos días, señorita Carson. ¿Ha salido temprano hoy?».

Isolde dejó la caja de pasteles sobre el mostrador con un gesto tranquilo y sin prisas. «Tony, esto lo han entregado en la dirección equivocada. Yo no como dulces, así que solo se echaría a perder. Por favor, compártelo con los vecinos y el personal».

Los ojos de Tony se abrieron como platos en cuanto vio el logotipo. «¡Lady M! Es casi imposible conseguir una reserva. Muchísimas gracias, señorita Carson; a todo el mundo le va a encantar».

Isolde se quedó de pie observando cómo Tony desataba la cinta, cortaba el pastel en porciones iguales y empezaba a repartirlas entre los vecinos que pasaban por allí. Una tranquila y satisfactoria sensación de rebeldía se apoderó de ella mientras los veía sonreír.

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