Capítulo 174:

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Al cruzarse, Belle tropezó. Fue teatral: un repentino balanceo hacia un lado, dirigido directamente a Isolde.

Isolde vio venir el movimiento una fracción de segundo antes de que ocurriera. Instintivamente intentó girarse, un reflejo de luchadora. Pero el peso muerto del yeso le hizo perder el equilibrio, ralentizándola lo justo para que Belle acortara la distancia.

—¡Oh! —gritó Belle.

Incapaz de esquivarlo por completo, Isolde sintió cómo el hombro de Belle se estrellaba contra ella. La taza de café que llevaba en la mano izquierda se sacudió. Un líquido oscuro y hirviendo salpicó, cubriéndole el dorso de la mano y la muñeca.

—¡Ah! —jadeó Isolde, con un dolor instantáneo y abrasador. La piel se puso de un rojo intenso en cuestión de segundos. Dejó caer la taza y el resto del líquido se derramó por el suelo.

Belle se desplomó sobre la alfombra con un gemido. «¡Mi tobillo! ¡Oh, Dios, mi tobillo!».

Grayson se dio la vuelta. Ni siquiera miró a Isolde. Se arrodilló junto a Belle, con el rostro contraído por la preocupación.

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«¿Belle? ¿Estás bien?». Se inclinó sobre ella, moviendo las manos sin saber qué hacer.

«Me empujó», sollozó Belle, señalando con un dedo manicurado a Isolde. «¡Tropecé y ella me tiró al suelo! ¡Gray, me duele!».

Isolde se quedó allí de pie, apretándose la mano quemada contra el pecho, respirando a bocanadas cortas y entrecortadas. El dolor era cegador. Su única mano funcional estaba en llamas.

Grayson la miró, con ojos fríos y acusadores. «¿Estás loca? ¿Qué te pasa?»

«¿Estás ciego?», espetó Isolde, con lágrimas de dolor punzándole los ojos. Levantó su mano enrojecida y llena de ampollas. «Ella se me echó encima. Soy yo la que se ha quemado».

Grayson miró su mano durante una fracción de segundo y luego la descartó. «Te derramaste tu propio café porque eres torpe. Mira lo que le has hecho».

« «No la toqué», dijo Isolde con voz temblorosa.

«Solo pide perdón», espetó Grayson, levantando a Belle de un tirón. Belle se apoyó pesadamente contra él, hundiendo el rostro en su hombro, aunque sus ojos estaban secos. «Pide perdón, Isolde. Ahora».

La gente miraba fijamente. Los susurros se propagaron entre la multitud. La secretaria de Sterling observaba desde la zona VIP, con una expresión indescifrable.

Isolde miró al hombre al que una vez juró amar. Él sostenía a la mujer que había destruido su familia y exigía una disculpa a la víctima.

«¿Disculparme?», se rió Isolde, un sonido quebrado y hueco. «Ni en tus sueños, Grayson».

Se dio media vuelta y se dirigió hacia los baños, con la cabeza bien alta, aunque la visión se le nublaba por el dolor.

—¡Isolde! —gritó Grayson tras ella—. ¡Vete! ¡Es lo único que sabes hacer!

Ella no se detuvo. Empujó la pesada puerta del baño de mujeres y se dirigió directamente al lavabo, metiendo la mano bajo el grifo de agua fría.

El alivio fue mínimo. La piel ya estaba ampollada.

«¿Isolde?».

La voz de Arland llegó desde la puerta. La había seguido hasta la entrada y se había colado dentro, ignorando la mirada de sorpresa de una mujer que se estaba pintando las pestañas.

«Déjame ver», dijo, extendiendo la mano hacia ella.

Isolde la sacó del agua. Estaba enrojecida, hinchada y en carne viva.

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