Capítulo 1155:

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De vuelta en el ático, el sedante hizo que Grayson cayera en un sueño profundo. Su respiración se hizo más profunda, pero incluso mientras dormía, seguía con el ceño fruncido y la mandíbula apretada.

Gemma se inclinó sobre él, observando los monitores. Sacó un teléfono seguro y escribió un mensaje a un número cifrado.

Fase uno completada. Está neutralizado.

Borró el mensaje de inmediato; la pantalla quedó en blanco, sin dejar rastro alguno.

La sede central de Nexus Core estaba en silencio en las horas previas al amanecer, pero la oficina de Isolde estaba inundada de luz. No había dormido, pero su mente estaba más lúcida de lo que había estado en meses. La pantalla que tenía delante estaba cubierta de planes estratégicos y logística de reubicación.

Un suave golpe en la puerta interrumpió su concentración. Su asistente asomó la cabeza. «Señora Carson, el profesor Eldridge Nelson está en la línea uno. Dice que es urgente».

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Los dedos de Isolde se detuvieron sobre el teclado. «Pásamelo».

Se estableció la videollamada y el rostro del profesor llenó la pantalla. Parecía cansado, con las arrugas alrededor de los ojos acentuadas por la preocupación, pero su mirada era tan aguda y penetrante como siempre.

—Isolde —comenzó, saltándose los saludos de rigor—. He visto el correo que le enviaste a Maxwell.

Su pulso se aceleró ligeramente. «Profesor, solo estaba haciendo una planificación profesional preliminar».

Nelson esbozó una leve sonrisa. «Tu “planificación preliminar” suele superar las estrategias definitivas de todos los demás». Su expresión cambió y se volvió seria. «Tengo un puesto para ti. No es un plan. Es un nombramiento».

Isolde esperó, conteniendo la respiración.

«Arquitecta jefe en el Instituto, en Washington, D.C.», dijo lentamente, haciendo que cada palabra tuviera su peso. «Te encargarías del diseño central del sistema nacional de defensa estratégica de próxima generación».

A Isolde se le cortó la respiración. Arquitecta jefe en El Instituto. Era la cúspide, la cima absoluta de su campo, un trabajo con el que solo había soñado cuando era estudiante y contemplaba las estrellas.

«Profesor, yo…» Vaciló, y su mente se llenó de imágenes de Effie. «Tengo que pensar en Effie».

—Lo sé —la interrumpió Nelson con delicadeza—. Por eso este nombramiento incluye un paquete completo de reubicación, que contiene una carta de recomendación personal para que Effie pueda estudiar en el mejor colegio privado del Distrito.

La puerta del despacho se abrió y entró Maxwell Hayes. Le dirigió a Isolde un gesto tranquilizador con la cabeza y tomó asiento en el sofá.

—Además —intervino Maxwell, inclinándose hacia delante para que la profesora pudiera verlo—, es una afortunada coincidencia, Isolde. Llevamos seis meses planeando una expansión en Washington D. C. para estar más cerca de nuestros clientes federales. La junta directiva dio luz verde definitiva la semana pasada. Ahora tengo a la persona perfecta para dirigirla. —Miró directamente a Isolde—. No irás allí sola. Contarás con todos los recursos de la empresa y con mi apoyo».

Isolde apartó la vista de la pantalla y miró al hombre sentado en su despacho. Una calidez que no había sentido en mucho tiempo se extendió por su pecho. Le estaban allanando el camino, una salida que no implicaba arrastrarse por el barro. Respiró hondo. La última pizca de vacilación se desvaneció.

El radar de Grayson estaba por todas partes en Nueva York, pero Washington era territorio político. Sus tentáculos no podían llegar tan lejos.

Esta era su única oportunidad de alcanzar la verdadera libertad.

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