Capítulo 2027:

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Hizo una breve pausa. «Ese hombre conocía la verdad desde el principio, porque su matrimonio no fue más que una transacción. Ella quería darle a nuestra hija una familia completa, así que firmó un acuerdo con él: un matrimonio de conveniencia. A cambio, su familia usaría sus recursos para ayudarlo a construir su negocio. Sin embargo, ese hombre estaba ocultando sus propios secretos.» Su expresión se endureció. «Antes del matrimonio, había escondido el hecho de que ya tenía una novia que estaba embarazada. Más tarde cambió a nuestra hija por la suya, obligándola a crecer como hija ilegítima y a soportar un sufrimiento incalculable.»

Su voz se suavizó con alivio y gratitud. «Por fortuna, los malentendidos entre mi amada y yo finalmente se resolvieron, y nos reencontramos con nuestra verdadera hija. Por eso, esta noche, quiero presentarles formalmente a mi esposa y a mi hija a todos ustedes.»

Al terminar, la mirada de Elwood se alzó hacia el segundo piso.

Las luces se atenuaron. Un solo reflector cayó sobre la gran escalera de arriba, bañándola en un cálido y luminoso resplandor.

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Dos figuras elegantes ya habían aparecido en lo alto de la escalera.

La mujer mayor llevaba un vestido de noche azul oscuro que favorecía su grácil silueta, desafiando los años con cada movimiento. Se conducía con una autoridad serena y una clase natural.

A su lado había una mujer más joven, de una belleza impactante, casi inquietantemente serena. Iba vestida con un vestido de satén negro hasta el suelo de escote caído, con el cabello recogido en un refinado moño. Delicados aretes de perlas y un collar a juego atrapaban la luz, complementados con un maquillaje impecable, labios rojos atrevidos, guantes de terciopelo negro, y una elegante cartera de mano metálica. El efecto general era a la vez clásico y refinado, el tipo de impresión que se queda mucho después de que el momento ha pasado. Sus rasgos parecían casi esculpidos.

Con perfecta compostura, las dos mujeres bajaron la escalera y se reunieron con Elwood al frente del salón.

Él las acercó a su lado y se volvió para encarar a los invitados. «Permítanme presentarles a mi esposa, Carola Happer, y a nuestra hija, Belinda.»

Un silencio aturdido recorrió el salón. A la multitud le tomó varios momentos asimilar lo que acababa de presenciar.

«¡Dios mío, esto se siente como salido de una película!»

«¡No es broma! Los Wright deben haber pasado por toda una odisea antes de esta noche.»

«Carola, ¡ella es la tercera hija de la familia Happer, una de las cuatro más importantes de Soling! Pensar que fue la amada de Elwood todo este tiempo. Increíble.»

«¿Entonces los Wright y los Happer ahora son oficialmente familia? Esa es una alianza extraordinaria.»

«¡Y eso es solo parte! La hija de Elwood, Belinda, he oído de ella. ¡Su novio es el Sr. Clark de la familia Clark, una de las más poderosas de Owathe!»

«¡También es cercana al cabeza de la familia Thomas, otra de las ocho principales de Owathe!»

«¡Es como si se hubiera sacado el premio mayor de la vida!»

«Realmente lo tiene todo. No puedo evitar sentir un poquito de envidia.»

«¿Quién hubiera pensado que la preciada hija de los Wright comenzó la vida con tanta penuria, creciendo como la supuesta hija ilegítima? Es genuinamente desgarrador.»

La sala zumbaba con conversaciones susurradas mientras los invitados absorbían cada revelación.

En otro rincón del salón, Zaria se encontró rodeada de conocidas.

«Zaria, la historia de tu hermana es tan trágica, ha pasado por tanto.»

«¿Qué tiene de trágico? No importa lo difícil que haya sido su pasado, mira dónde está parada ahora. Su posición es intocable.»

«¡Exacto! Ya sea en Soling o en Owathe, tiene vínculos con los círculos más altos. ¿Cómo se las arregló para asegurarse semejante posición?»

«Zaria, ahora que Belinda está de vuelta en la familia Wright, ¿eso afecta tu lugar aquí?»

Cuando una de las mujeres formuló la pregunta, varias otras socialités voltearon hacia Zaria con ojos curiosos.

Era una pregunta justa. La posición de Zaria dentro de la familia Wright se había vuelto, de pronto y sin lugar a dudas, complicada. En el pasado, incluso como hija adoptiva, había sido consentida simplemente porque no había otros herederos. Pero ahora, todo había cambiado.

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