Capítulo 1833:

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«Hay algo más que no te he contado», dijo Alayna, vacilando un instante.

«Adelante», la animó Jesse, directo como siempre.

«Durante años he aguantado sus acosos», dijo Alayna, poniéndolo todo sobre la mesa. «Esa mujer y su hija me han pisoteado. Cuando vayamos mañana, por favor, quédate a mi lado y cúbreme las espaldas».

Jesse frunció el ceño mientras lo pensaba.

Alayna se percató del cambio en su expresión. «¿Pasa algo?», preguntó sin rodeos. Si no era viable, no iba a insistir. Al fin y al cabo, solo eran socios en un matrimonio de conveniencia, no una pareja de verdad enamorada.

«¿Por qué no hacerlo oficial?», dijo Jesse, siempre práctico. «Ser tu marido me da más autoridad para defenderte que el simple hecho de ser tu novio».

«Nina aún no ha dado su visto bueno», dijo Alayna, con cuidado de no crear fricciones entre Jesse y su hermana. «No está preparada para que nos casemos».

«Ella ya lo sabe y nos ha dado su bendición», dijo Jesse, que conocía bien a su hermana. «Solo invítala a cenar cuando vuelva».

«¿Y tus padres?», preguntó Alayna.

Jesse se detuvo un instante. «No se entrometen en mi matrimonio».

«Aun así, deberíamos conocerlos antes de seguir adelante con esto», dijo Alayna, pensando en cada detalle para evitar complicaciones. «Si surge algo inesperado, podemos saltarnos el proceso de divorcio por completo».

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«Me parece bien», asintió Jesse sin darle más vueltas.

Hacia el mediodía, llevó a Alayna a elegir las alianzas.

«Jesse», llamó Alayna al salir de la tienda, rozando con los dedos el anillo de diamantes que él había elegido para ella.

Él se detuvo y se giró, con la mirada que se suavizaba. «¿Qué pasa?»

«Quiero casarme contigo y construir una vida en la que siempre pueda contar contigo», dijo Alayna, fiel a su costumbre de comprobarlo todo dos veces. «Solo para que quede totalmente claro: ¿estás segura de que quieres casarte conmigo?»

«Por supuesto», respondió Jesse sin dudar.

El romance nunca había estado entre sus prioridades. Para él, casarse con una persona no era diferente de casarse con otra. Pero en el trabajo que compartían, el enfoque de Alayna encajaba a la perfección con el suyo. Estaban hechos del mismo molde: ambos solo necesitaban un matrimonio de conveniencia. ¿Así que por qué no?

«Si alguna vez encuentras a alguien a quien ames de verdad, solo tienes que decírmelo sin rodeos», dijo Alayna, contemplando todas las posibilidades. «Yo misma solicitaré el divorcio para que puedas estar con quien quieras».

—No hace falta —dijo Jesse con firmeza—. No hay ninguna posibilidad de que eso ocurra. Incluso en un matrimonio por contrato, cumpliré nuestro compromiso.

Alayna se quedó en silencio un momento. Su forma de ver las cosas coincidía con la de ella de una manera que no se había esperado.

Al darse cuenta de su pausa, él añadió: «El acuerdo prenupcial es claro: si alguna vez rompo nuestros votos, todos mis bienes pasarán a ti».

Incluso un matrimonio de conveniencia era un vínculo legal, y el matrimonio no era algo que debiera tomarse a la ligera. Una vez pronunciados los votos, la lealtad no era negociable.

«Lo mismo digo», dijo Alayna, mientras su respeto por él crecía silenciosamente. Le tendió la mano. «Por una unión tan sólida como este momento».

«Brindemos por eso», dijo Jesse, estrechándole la mano con una cálida sonrisa.

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