Capítulo 822:

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«Qué gracioso».

Su sinceridad fue recibida con una burla cortante. Los ojos de Brad no mostraban ni una pizca de calidez cuando dijo: «¿Qué te hizo pensar que sin Rylie me enamoraría de ti?».

Las pupilas de Candice se contrajeron y se le cortó la respiración cuando las palabras la golpearon como una espada.

Brad retiró la mano del marco de la ventana y la dejó caer a un lado. «¿Cuánto tiempo hace que nos conocemos?».

Candice no dijo nada. Había servido como médico militar a bordo de su barco durante cinco años, desde que se alistó en la marina.

La voz de Brad se mantuvo tranquila, inflexible. «Si alguna vez te hubiera amado, habría sido antes de que apareciera Rylie. ¿Lo entiendes?».

«Cinco años… cinco años enteros». Su rostro palideció y su voz tembló con incredulidad y angustia. «He estado a tu lado durante cinco años, ¿y eso sigue significando menos que el único año que ella lleva aquí? Brad, ¿estás hechizado por ella o algo así? ¿Qué la hace tan diferente?».

Sus últimas palabras estallaron en un grito, cargadas de impotencia y una necesidad desesperada de comprender.

Brad la observó desmoronarse sin mostrar el más mínimo atisbo de emoción. Su paciencia con este enredo se había agotado hacía tiempo.

«Lo que la hace diferente no tiene nada que ver contigo», dijo con una voz más fría que antes. «Deja de lado esas emociones fuera de lugar y esa devoción sin sentido. Tú y yo fuimos una vez comandante y subordinada, pero ahora no somos más que desconocidos. Guarda algo de dignidad y deja de comportarte como una lunática».

Dio un paso adelante, la brisa marina levantándole el pelo de la frente, pero eso no pudo disminuir el aura de autoridad que lo rodeaba.

«En honor a los cinco años que hemos trabajado juntos, considera esto como la última vez». Bajó la mirada hacia su pálido rostro, con una advertencia más profunda que las palabras. «No la insultes de nuevo y mantente al margen de lo que nos concierne. De lo contrario…».

Hizo una pausa, con un tono tan frío que la hizo temblar.

«No querrás descubrir las consecuencias».

★ 𝖢𝗈𝗇𝗍𝖾𝗇𝗂𝖽𝗈 𝖾𝗑𝖼𝗅𝗎𝗌𝗂𝗏𝗈 𝖾𝗇 𝗇𝗈𝗏𝖾𝗅𝖺𝗌𝟦𝖿𝖺𝗇᛫𝖼𝗈𝗆 ★

Con eso, se dio la vuelta y la dejó atrás sin mirarla.

La cortina blanca se agitó violentamente con el viento y luego se calmó lentamente, como una línea silenciosa trazada entre dos mundos separados.

Candice se quedó paralizada, temblando de pies a cabeza. Las rodillas casi le fallaron y se agarró al borde del marco de la ventana para apoyarse, sin darse cuenta del dolor que le causaban las uñas al clavarse y romperse.

Una mano le tendió un pañuelo. Levantó la mirada y vio el rostro de Kristen, suave y compasivo, y, en un arrebato de furia, apartó el pañuelo de un manotazo.

—¡No necesito tu compasión! ¡Déjame en paz!

Kristen permaneció a su lado, agachándose para secarle suavemente las lágrimas.

—Eres preciosa, Candice. Cualquier hombre sería afortunado de tenerte. La razón por la que Brad no lo ve es porque Rylie lo ha hechizado. Desde su regreso, ha conseguido cautivar a los hermanos Owen e incluso ha apartado a Paola para reclamar el título de hija de la familia Owen. Es lo suficientemente inteligente como para hacer que cualquier hombre pierda el juicio.

«No le guardes rencor a Brad por sus palabras», continuó Kristen en voz baja tras una breve pausa. «Ha pasado demasiados años en el mar, alejado de las emociones. Solo necesita a alguien que le guíe de vuelta».

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