Capítulo 729:

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Al verla derrumbarse, Frank se inclinó rápidamente y la abrazó. Su voz se redujo a un susurro tranquilizador. «Mamá, no te culpes tanto.

Has estado fuera durante décadas. Es…».

«Es natural que algunas fechas se difuminen con el paso de los años. Mi hermano también tiene la culpa. Si te hubiera dicho que hoy era su cumpleaños, también lo habrías celebrado».

Frieda asintió levemente, con el rostro ensombrecido por la tristeza. «He intentado con todas mis fuerzas aceptar a Brad, seguir adelante, pero ¿por qué sigue tratándome así?».

Frank puso una mano suave sobre la espalda de su madre y le habló en voz baja y tranquilizadora. «A veces, las personas simplemente están destinadas a distanciarse».

Frieda levantó la cabeza y habló apresuradamente, como si las palabras hubieran estado esperando para salir. «Deseaba tanto formar parte de ese círculo, pero con tu hermano haciendo esto a propósito, ahora entiendo que nunca perteneceré realmente a él».

«No pasa nada. Habrá otras oportunidades», la tranquilizó Frank con suavidad. «Me haré cargo del negocio familiar lo antes posible, para que Brad pueda centrarse en sus obligaciones militares sin tener que cargar con tanto peso».

La voz de Frieda se volvió tierna, casi frágil. «Te estoy profundamente agradecida por haber permanecido a mi lado durante todos estos años».

Mientras tanto, en la pequeña casa, el aire acondicionado zumbaba sin cesar a toda potencia. Rylie luchaba por comer más de unos pocos bocados, mientras que la mayor parte de la comida acababa ante Brad, que se terminaba hasta la última cucharada de sopa sin quejarse.

Después de la comida, se levantó por su cuenta para recoger la mesa y se arremangó al entrar en la cocina, listo para lavar los platos.

Para entonces, el reloj se acercaba a las once.

Rylie se dejó caer en el sofá, con la mirada perdida en la puerta de cristal, donde se veía la figura de Brad inclinada sobre el fregadero. La calidez cotidiana de ese momento se filtró lentamente en la casa, normalmente silenciosa y sin vida.

Una vez que terminó de ordenar la cocina, Brad calentó dos tazas de leche con miel y le llevó una a Rylie.

« «¿Qué vemos?».

★ 𝙉𝙤𝙫𝙚𝙡𝙖 𝙘𝙤𝙢𝙥𝙡𝙚𝙩𝙖 𝙚𝙣 𝙣𝙤𝙫𝙚𝙡𝙖𝙨𝟰𝙛𝙖𝙣．𝙘𝙤𝙢 ★

«Lo que sea, no soy exigente», respondió Rylie.

El ocio era un lujo poco habitual para ella; ver una película así era casi como una cita. La mayor parte de su tiempo lo dedicaba a sus estudios y a su trabajo en la industria armamentística.

Brad se sentó con naturalidad a su lado, el sofá se hundió bajo su peso y la distancia entre ellos se redujo en un instante.

Con el mando a distancia en la mano, apagó la intensa luz del techo, dejando solo el suave resplandor de una lámpara de pie, y luego encendió la televisión, eligiendo una película antigua sin pensarlo mucho.

Las sombras se desplazaban por las paredes y el bajo volumen de la película se fundía a la perfección con la tranquila noche.

Afuera, la nieve caía silenciosamente del cielo, mientras que adentro, el calor permanecía en la habitación, envolviéndola en un capullo de calma.

Sentados uno al lado del otro en el sofá, compartían una suave manta de lana, y sus rodillas se rozaban ligeramente cada vez que se movían.

La película que se proyectaba en la pantalla era monótona, especialmente en las escenas en las que el protagonista masculino, un general, tomaba decisiones que a Brad le parecían totalmente irracionales. De vez en cuando, miraba de reojo a Rylie y se daba cuenta de que ella también parecía distraída.

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