Capítulo 728:

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Frieda le dio una palmadita suave en la espalda a Frank y le habló con tono maternal. «Brad debe de estar hasta arriba de trabajo. Pronto tendréis tiempo para hablar los dos».

Después de la comida, el grupo se reunió para tomar unas tazas de aromático café importado. La tranquila atmósfera se rompió cuando uno de los invitados dio un grito de sorpresa al mirar su teléfono.

Todos se volvieron para mirarlo.

«¿Qué pasa?», preguntó Frieda con una sonrisa cortés. «¿No te gusta el café?».

Él negó rápidamente con la cabeza. «No, el café está perfecto. Es solo que… Brad ha actualizado su cuenta de Facebook».

Frieda se tensó ligeramente y su voz se enfrió. «¿Ah, sí? ¿No puede atender mis llamadas ni asistir al cumpleaños de Frank, pero tiene tiempo para publicar en Internet?».

El invitado habló antes de pensarlo mejor y leyó la publicación en voz alta. «Ha escrito: «Gracias por celebrar mi cumpleaños». Está claro que está celebrando su cumpleaños con otra persona. Sra. Morgan, hoy también es el cumpleaños de Brad. Usted ha organizado esta fiesta solo para Frank y…»

«Ni siquiera ha tenido en cuenta los sentimientos de Brad. Incluso lo ha invitado a la fiesta de su hermano menor, lo que debe de haberle parecido injusto. Quizá piense que lo está humillando deliberadamente».

Las sonrisas de las mujeres alrededor de la mesa se desvanecieron lentamente. Sus susurros se volvieron agudos y rápidos, rompiendo el ambiente agradable.

«Menos mal que el Sr. Brad Morgan no ha venido», murmuró una. «Si hubiera aparecido, habría destrozado su orgullo. ¿Cómo ha podido Frieda tratar a su hijo mayor como a un extraño, cantando canciones de cumpleaños solo para el pequeño?».

Otra se inclinó hacia ella, con tono despectivo. «Hizo todo un espectáculo al volver, diciendo que era por el bien de Brad. Pero, en realidad, solo ha vuelto para llevarse una parte del pastel después de fracasar en el extranjero».

«Tsk». Una tercera mujer chasqueó la lengua. «Es vergonzoso y triste. Ya le debe una deuda a su hijo mayor y, en lugar de arreglar las cosas, favorece abiertamente al menor».

Cada palabra golpeaba a Frieda como una bofetada. Sus dedos temblaban mientras cogía el teléfono, con el rostro pálido. El brillo de la celebración del cumpleaños de Frank se desvaneció en un instante.

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«¿Hoy también es el cumpleaños de Brad?», preguntó con voz quebrada.

Sean había estado fuera varios días en reuniones con altos funcionarios del Gobierno, por lo que a nadie se le había ocurrido recordárselo. Invitar a Brad a la cena de cumpleaños de su hermano menor iba a ser doloroso.

Se hundió en la silla, con las manos temblorosas y la mirada nublada por la inquietud. «Se me olvidó. Él no me lo dijo».

Una voz aguda se oyó desde la mesa. «Es tu primogénito. ¿Cómo puede una madre olvidar el cumpleaños de su propio hijo?».

Una señora echó hacia atrás su silla, incapaz de soportar más la escena. «Tengo asuntos que atender. Me voy», dijo, levantándose para marcharse.

Los demás la siguieron rápidamente, murmurando excusas mientras recogían a sus hijos y se escabullían.

Frank no esperaba un desastre así, pero en el fondo sabía que la culpa era de su madre. Cualquier defensa solo las haría parecer más débiles a los ojos de los demás.

Cuando la sala se vació, Frieda apretó los labios para contener las lágrimas. «Yo… realmente no sabía que hoy también era el cumpleaños de Brad. Quiero tratarlos a ambos por igual. Quiero compensar el amor que él nunca tuvo».

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