Capítulo 1413:

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El vehículo se movía con creciente urgencia bajo ellos, balanceándose como si lo último que lo sujetaba estuviera empezando a ceder. El pino al que estaba amarrada la cuerda de anclaje emitió un crujido agudo, seguido de otro —más fuerte, más insistente—.

Deandre agarró la cuerda y empezó a trepar.

Desde la carretera de arriba, las voces atravesaban la lluvia con un ritmo continuo y desesperado. «¡Más rápido! ¡Sigue! ¡No te detengas!»

Cada palabra oprimía algo en el pecho de Melany. Le ardían los ojos.

Entonces, las manos de Deandre asomaron por el borde.

𝗗𝗲𝘀𝗰𝗮𝗿𝗴𝗮 𝗣𝗗𝗙𝘀 𝗴𝗿𝗮𝘁𝗶𝘀 𝗲𝗻 𝗻𝗼𝘃𝗲𝗹𝗮𝘀𝟰𝗳𝗮𝗻.𝗰𝗼𝗺

Alguien se abalanzó y lo arrastró hacia atrás, alejándolo del precipicio. Se apoyó con fuerza contra la persona que lo sostenía y dio unos pasos tambaleantes hacia delante antes de que las piernas le fallaran. Se sujetó con ambas manos contra la carretera mojada, frenando su caída, y se quedó allí inclinado sobre el asfalto, con la lluvia chorreando de su pelo y formando un charco a sus pies.

A su alrededor, el equipo de rescate se movía con su ritmo ensayado: recogiendo el equipo, atendiendo a los supervivientes, confirmando por radio que la operación había concluido. Los sonidos de todo aquello se difuminaban en los bordes, volviéndose lejanos e irreales.

Melany pasó por delante de los médicos que intentaban llegar hasta ella. Se abrió paso entre la gente que se interponía y caminó directamente hacia Deandre.

Él seguía inclinado, apenas erguido. Un corte en la frente sangraba profusamente. La tela de su rodilla izquierda estaba rasgada, dejando al descubierto la carne en carne viva y arañada que había debajo. El barro y la sangre lo cubrían de la cabeza a los pies —prueba de lo que les había costado llegar hasta allí y volver—.

Él la oyó acercarse y se incorporó lentamente.

Extendió la mano hacia su rostro para secarle las lágrimas, pero se detuvo al ver sus propias manos, cubiertas de barro y sangre. En su lugar, utilizó el dorso de la mano, con cuidado.

Su voz sonó áspera y agotada, pero tranquila. «¿Por qué lloras? Ya estás a salvo».

Melany no habría sabido explicarlo. Miedo, alivio, ira, gratitud… se habían fundido unos con otros hasta que ninguno de ellos tenía ya nombre. Las lágrimas, sencillamente, no dejaban de brotar.

Verla llorar le provocó a Deandre una sensación en el pecho contra la que no tenía defensa alguna. Una sensación de impotencia lo invadió —rara, desagradable y totalmente desconocida—. No sabía qué decir. No sabía qué la había hecho derrumbarse. Al final, sin nada más que ofrecer, se inclinó y la besó.

Justo allí, delante de todo el equipo de rescate, sin dudarlo.

—No llores más —le dijo contra los labios—. Estoy aquí. Verte así me duele más que nada de todo esto.

La estrategia funcionó mejor de lo esperado. Melany lo apartó ligeramente y, luchando por contener las lágrimas, dijo: —Sigues haciendo bromas en un momento así, así que está claro que no puedes estar tan malherido.

Los paramédicos llegaron poco después. Una de las enfermeras de más edad miró a ambos y negó con la cabeza. «Tenéis que dejar de poneros en peligro solo para demostraros algo el uno al otro. Dejad que nos ocupemos de estas lesiones antes de que alguno de los dos se desmaye».

Las lesiones de Melany eran leves. Las de Deandre, no. Ella se apartó inmediatamente para que los médicos pudieran atenderlo, permaneciendo cerca de él en todo momento.

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