Capítulo 1414:

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En el momento en que vieron sus palmas —la piel abierta en dos, con fragmentos de cristal aún incrustados en la carne—, un grito involuntario se escapó de todos los que estaban cerca. A partir de ahí, se hizo aún más difícil de ver. Se presionaron gasas empapadas en alcohol sobre las heridas y, con unas pinzas, se fue revisando las laceraciones pieza a pieza, extrayendo los fragmentos de cristal uno a uno. Cada extracción provocaba un nuevo chorro de sangre.

Deandre apretó los dientes con tanta fuerza que se le marcaron las venas de las sienes. No emitió ni un solo sonido durante todo el proceso.

Uno de los enfermeros le lanzó una mirada. «No pasa nada por hacer ruido. Nadie te va a juzgar».

Deandre no dijo nada. Su mirada volvió a posarse en Melany.

Ella estaba de pie cerca de él, con los ojos fijos en él, sin poder ocultar la preocupación que reflejaban. Ver cómo él lo soportaba hacía que el dolor pareciera atravesarla también a ella. Sin proponérselo del todo, cogió un pañuelo y se lo apretó suavemente contra la frente, limpiándole el sudor y la suciedad.

Deandre sintió que algo se le aflojaba en el pecho. No pudo evitar esbozar una leve sonrisa y se inclinó hacia ella —apenas— como si estuviera pensando en darle otro beso.

Un enfermero le presionó inmediatamente el brazo. «Si vuelves a mover esa mano, puedes olvidarte de quedártela».

Se quedó quieto.

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«Aguanta un poco más», murmuró Melany.

Una vez que acompañaron a Arielle al interior, la ambulancia quedó llena. A Kern le indicaron que se subiera a otra ambulancia. Antes de entrar, cojeó hasta donde estaba Melany.

Tenía la cabeza vendada con gasas. A la pierna lesionada le habían colocado una férula provisional. Parecía completamente abatido: desaliñado y derrotado, de una forma que no tenía nada que ver con las lesiones físicas. Se quedó de pie frente a ella bajo su mirada fija, con los labios temblando ligeramente como si estuviera a punto de decir algo, pero las palabras no le salían.

En el momento más decisivo, había calculado sus propias posibilidades y se había decantado por sí mismo. Había estado dispuesto a dejarlos a ambos atrás.

Ahora comprendía, con total claridad, que ya no tenía derecho a seguir intentando conquistar a Melany.

Melany lo miró sin decir nada. No le ofreció ningún consuelo, ningún perdón, ninguna señal de ningún tipo. Antes de que ella pudiera decir nada en absoluto, Arielle —aguda como siempre— se inclinó y cerró la puerta de la ambulancia desde dentro.

«Solo con verlo ya me arruina el humor», dijo Arielle con tono seco.

Se recostó en su asiento y luego dirigió la mirada hacia Deandre, con la admiración reflejada abiertamente en su rostro. Cuando se había necesitado a Deandre, él había acudido sin dudarlo ni un instante. No había comparación posible. Kern había perdido en todos los aspectos que importaban.

—Melany —dijo Arielle, sin molestarse en suavizar el tono—, todo el mundo comete errores. Pero si alguien quiere cambiar de verdad, se merece una oportunidad para demostrarlo. Quizá deberías pensar en dársela —añadió.

Deandre esbozó una leve sonrisa. —Tu asistente es extraordinariamente perspicaz.

Melany le lanzó una mirada de reojo y no dijo nada.

Su silencio no le inquietaba. Podía sentirlo: todo lo que había sucedido esa noche había empezado a abrirse paso a través de sus defensas. No lo había rechazado cuando la besó. Eso bastaba por ahora.

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