Capítulo 1406:

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A partir de ese momento, Deandre observó cómo trabajaba Melany, y lo que ella le mostró fue lo que significa la auténtica concentración.

No se limitaba a echar un vistazo rápido. Se agachó entre los rollos de tela apilados y se tomó su tiempo: pasaba cada pieza entre los dedos, presionaba un pliegue suavemente contra su mejilla y sostenía la tela a contraluz para examinar el tejido. En un momento dado, soltó un solo hilo y probó su resistencia con los dientes. Sus preguntas eran tan precisas y detalladas que, al principio, pillaron a Trey desprevenido; este se recuperó rápidamente y sacó su stock de mayor calidad para que ella lo evaluara.

Deandre permanecía de pie cerca de la entrada del taller, con las manos en los bolsillos, observando sin decir nada.

La luz de la tarde entraba por las ventanas y se posaba sobre Melany, que estaba arrodillada entre las telas. El resplandor reflejado por el tejido suavizaba sus rasgos y le confería al rostro una tranquila calidez.

Se tomó su tiempo para examinarlo todo, discutiendo los detalles en profundidad con Trey, antes de seleccionar finalmente el primer lote.

Cuando se puso de pie, tenía las piernas entumecidas de estar agachada tanto tiempo y le fallaron ligeramente. Una mano la sujetó por la cintura desde atrás antes de que pudiera tropezar.

—Cuidado —dijo Deandre.

Aún un poco inestable, Melany no tuvo más remedio que apoyarse en él hasta recuperar el equilibrio. Una vez ultimados los detalles con Trey, Arielle se unió a ellos y alzó la vista al cielo. «Solo hemos tenido un breve respiro, y ahora parece que va a llover de nuevo».

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Melany se enderezó. «Solo hemos terminado una fábrica. Deberíamos revisar unas cuantas más antes de volver».

Se despidieron de Trey y siguieron conduciendo hacia el interior de las montañas. En una curva de la carretera, la cobertura volvió brevemente y el móvil de Melany se iluminó de inmediato con una llamada de Dottie.

En el silencio del coche, la voz de Dottie se oyó con claridad. «Melany, ¿has vuelto a contactar con Deandre? ¿Ha venido a buscarte? ¿Os estáis acostando juntos?».

Melany miró brevemente a Deandre, que estaba a su lado. «Mamá, no. No es eso lo que está pasando».

«Pero Kern me ha dicho que estás saliendo con él». Solo pensar en Deandre le provocaba dolor de cabeza a Dottie. «¿Por qué no te quedaste con alguien adecuado en lugar de volver con él?».

Melany exhaló en silencio. «Mamá, ahora mismo estoy de viaje por trabajo. ¿Podemos hablar de esto cuando vuelva?».

«Sé que Kern es de Silkford. Si se está esforzando, no lo alejes, ¿de acuerdo? Los sentimientos pueden crecer con el tiempo». La voz de Dottie se suavizó. «Solo recuerda lo que pasó antes. No quiero verte pasar por ese tipo de dolor otra vez».

«Lo entiendo», dijo Melany con delicadeza.

Cuando terminó la llamada, Arielle se quedó sentada en silencio en el asiento trasero. Notaba que el ambiente distendido del coche había cambiado. Deandre seguía esbozando una leve sonrisa, pero la calidez había desaparecido por completo de sus ojos.

Al cabo de un momento, Melany habló. «Mi madre solo está preocupada por mí».

«Lo sé», dijo Deandre con tono sereno. «Tiene todas las razones para no confiar en mí. Lo que pasó antes fue culpa mía».

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