Capítulo 1354:

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Sus rodillas estaban hundidas en un charco, los pantalones empapados hasta los huesos. La lluvia trazaba la línea afilada de su mandíbula y caía en gotas constantes y silenciosas al suelo. Mantenía la cabeza gacha, ocultando su expresión, mientras el leve subir y bajar de sus hombros delataba su respiración agitada.

«No tengo ninguna intención de darte otra oportunidad.» Su voz llegó desde arriba —fría y sin sentimiento. «¿Estás intentando hacer una escena? ¿Que todo Crolens se entere de que el gran Deandre le suplicó el perdón a una mujer? Si no te importa humillarte, adelante.»

Después de un largo silencio, Deandre levantó la cabeza despacio.

«No me importa la humillación», dijo con voz ronca, apenas por encima de un susurro. «No asumas que sigo siendo el mismo. He cambiado.»

El agarre de Melany sobre el paraguas se tensó. Guardó silencio un buen rato antes de volver a hablar. «Si arrodillarte es lo que eliges, hazlo. Cuando te canses, ve a casa a descansar, o busca a la señorita Kennedy para que te consuele. Yo no soy para ti. No pertenezco a tu mundo.»

Se giró e introdujo el código de entrada en la puerta del edificio.

La puerta se abrió y ella entró. Detrás de ella, la pesada puerta de metal se cerró con un golpe sordo.

Deandre se quedó de rodillas, sin moverse. La lluvia caía de todos lados, empapándolo por completo. Inclinó la cabeza, los ojos enrojeciéndose.

Cuando las puertas del elevador se cerraron, la mirada de Melany se fue casi por instinto hacia la entrada del edificio. A través del vidrio, podía distinguir esa silueta oscura y borrosa —todavía arrodillada bajo la lluvia, completamente inmóvil.

Recostó la espalda contra la pared del elevador y echó la cabeza hacia atrás, mirando fijamente la luz pálida y dura del techo hasta que le dolieron los ojos.

Cuando por fin llegó a casa, era tarde. Su hija dormía profundamente. Melany fue directo al baño a darse un baño largo, y cuando terminó y se arregló, habían pasado dos horas. Su mente derivó hacia Deandre —seguramente ya se habría ido a casa. Casi sin pensarlo, se acercó a la ventana del cuarto y corrió una esquina de la cortina.

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El farol de abajo proyectaba un resplandor amarillo y tenue. Deandre seguía ahí, todavía arrodillado. Su postura no había cambiado ni un centímetro —como una estatua abandonada bajo la lluvia.

Sus dedos se crisparon brevemente. Luego dejó caer la cortina y se dio vuelta hacia el cuarto.

Se puso la ropa de dormir, se acostó en la cama y apagó la luz.

En la oscuridad, miraba el techo, sin poder conciliar el sueño. La lluvia susurraba a través de las rendijas de la ventana —delicada pero incesante, cada gota presionando suavemente contra algo que ella se negaba a nombrar.

Se giró de lado y se jaló el cobertor sobre la cabeza.

«Fue su decisión», se dijo a sí misma. «No me concierne.»

Pero el sueño no llegaba.

A las cinco y cuarenta de la mañana, las primeras luces pálidas del amanecer empezaron a perforar la oscuridad.

Un elegante Maybach negro se deslizó en silencio hacia el complejo de apartamentos, sus faros cortando dos haces de luz nítidos a través de la lluvia. El coche se detuvo frente al edificio. La puerta se abrió, y un hombre alto bajó con un paraguas negro en la mano, sus zapatos lustrados levantando pequeñas olas en los charcos mientras caminaba con calma sin apuro.

Era Marcus.

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