Capítulo 1353:

🍙 🍙 🍙 🍙 🍙

Deandre estaba de pie en el aguacero, el agua escurriéndole por el cabello. Ella permanecía en los escalones de arriba, protegida por su paraguas, los ojos firmes —rayando en la crueldad. Era como si nada en el mundo pudiera moverla.

Sin decir una palabra más, ella se dio la vuelta y caminó hacia la entrada.

«Melany.»

Su voz llegó desde atrás —ronca y áspera, como arena raspando contra el vidrio.

Ella siguió caminando, impertérrita.

𝘙𝘦co𝘮𝘪𝖾𝘯d𝖺 𝗇о𝘃e𝘭𝗮s𝟰𝘧𝗮n.𝘤𝗈𝗺 𝘢 𝘵𝘶s 𝖺𝗆іg𝗈𝘀

«Melany.»

Esta vez, su voz se quebró, traicionando un filo crudo y sin defensa.

Su paso titubeó por el instante más breve —apenas un latido. Apretó la mandíbula y siguió adelante.

Entonces llegó un sonido.

Un golpe sordo y pesado —sus rodillas encontrando el pavimento mojado.

No fue fuerte, pero se propagó a través del silencio como las ondas de una piedra lanzada a un estanque en calma.

Melany giró en seco.

Ahí estaba él, arrodillado bajo la lluvia inclemente —el hombre cuya sola presencia podía inquietar a Crolens, aquel ante quien hasta Kendrick actuaba con cautela, el hombre que había doblegado a la familia Kennedy con una sola frase— ahora sobre la piedra fría y mojada, la camisa empapada pegada al cuerpo, el leve temblor de sus hombros visible bajo la tela.

No tenía paraguas. Mantenía la cabeza gacha, pero sin rendirse.

Estaba arrodillado como un penitente ante una deidad —no suplicando perdón, sólo esperando, en silencio, ser visto.

Melany lo miró fijamente. El impacto inicial cedió paso al agotamiento. A algo que rozaba lo absurdo.

«¿De verdad crees que esto —este comportamiento— va a hacerme ceder? ¿O a engañarme como antes?»

«Lo siento», dijo con voz ronca, dirigiéndose tanto a sí mismo como a ella. «Sólo una oportunidad más.»

Un elegante Mercedes negro pasó deslizándose, sus llantas susurrando sobre el asfalto mojado.

Adentro estaba una pareja de mediana edad. La mujer lo notó primero y bajó la ventanilla a medias. «¿Ves a estos jóvenes de hoy? ¿Arrodillarse bajo la lluvia para pedir disculpas? ¿No es demasiado?», dijo, tocando el brazo de su esposo.

El esposo se dio vuelta a mirar y habló con calma. «La gente hace cosas raras hoy en día —»

Se detuvo a mitad de la frase, la voz cortándosele del todo.

Los ojos se le abrieron de par en par. Reconoció el rostro.

A través del aguacero estaba borroso, pero inconfundible —un rostro que había visto en las portadas de revistas financieras, en foros de negocios, en cada evento de alto perfil en Crolens. Siempre en el centro. Siempre intocable.

Deandre Owen.

El tercer hijo de la familia Owen. Magnate mundial de armamento. Un hombre ante quien los jefes de Estado se cuadraban —ahora arrodillado bajo la lluvia frente a una mujer. Humilde. Casi digno de lástima.

Las manos del esposo temblaron, a punto de soltar el volante.

«¡Dios mío!», jadeó la mujer, los ojos desorbitados. «¿Ese es—?»

«¡No digas nada!», la cortó el esposo, pisando el acelerador, la voz tensa de pánico. «¡Que no nos vea. Cierra la ventana —ya!»

El Mercedes arrancó de golpe como si huyera del peligro, la ventanilla cerrándose de un tirón.

Melany se quedó inmóvil, mirando cómo el Mercedes desaparecía en la lluvia antes de bajar la vista al hombre frente a ella.

Deandre permanecía completamente quieto.

.

.

.