Capítulo 1351:

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Nadie en el cuarto se atrevió a respirar. El desdén que había estado dirigido hacia Melany se había convertido, silenciosamente, en temor y cautela.

Deandre apartó la vista, ignorando a todos los presentes, y volvió a mirar a Melany, su mirada posándose sobre ella.

«Melany es la diseñadora principal en quien más confía mi hermana. Y su madre una vez le salvó la vida a mi cuñado. No es alguien a quien ninguno de ustedes esté en posición de menospreciar.»

«Deandre», dijo Meagan, forzando compostura en su sonrisa, «estás exagerando. No sabía que ella tenía conexión con tu familia. Si lo hubiera sabido, las cosas no habrían llegado a esto.»

«Pues ahora ya lo saben», respondió Deandre, con una voz completamente desprovista de calidez. «Si mi hermana se entera de cómo trataron a alguien bajo su cuidado, a la familia Kennedy le podría resultar muy difícil seguir en Crolens. ¿No creen?»

El silencio cayó sobre el cuarto como un peso.

¿De verdad podría llegar a eso? A partir de ese momento, todos los presentes grabaron el rostro de Melany en la mente, marcándola en silencio como alguien a quien no convenía cruzarse.

La compostura de Meagan finalmente se desmoronó, y el orgullo de Gill se desplomó con ella. Ambas entendían que Deandre nunca hacía amenazas vacías. Si esta noche no le daban una respuesta satisfactoria, actuaría mañana —sin titubear.

Sin otra opción, Gill dio un paso al frente. «Lo siento, señorita Cohen. Tengo que admitir que hoy tuve mis propias intenciones. Sólo quería ver qué clase de persona eras. Perdona por haberte puesto en una situación incómoda.»

Meagan, que siempre se había movido con un aire de arrogancia inquebrantable, finalmente inclinó la cabeza, la expresión rígida. «Mis disculpas, señorita Cohen. Hoy fui innecesariamente difícil. Espero que puedas pasarla por alto.»

Melany observó a madre e hija con calma. El poder, al parecer, sí tenía sus usos.

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Habló en un tono tranquilo y uniforme. «No es un asunto de mayor importancia, señorita Kennedy, señora Kennedy. Para un contrato importante, estoy dispuesta a hacer lo que sea razonable si eso ayuda a que las cosas avancen. No hay necesidad de seguir pensando en lo de hoy. Les enviaré los borradores del diseño para revisión, y podemos hablar de cualquier cambio cuando sea necesario.»

Hizo una leve inclinación de cabeza, luego se giró y salió.

«No me quedo. Se me fue el apetito», dijo Deandre en tono seco, y la siguió, dejando el cuarto en un silencio pesado.

Una silla raspó con fuerza contra el suelo. Luego, uno tras otro, los invitados se levantaron, ofreciendo excusas apresuradas mientras empezaban a irse. Al pasar junto a Gill, sus expresiones habían cambiado. Quizás se habían dado cuenta de que ella nunca había pertenecido de verdad a ese círculo. Quizás la presencia de Deandre los había desestabilizado demasiado. De cualquier manera, salieron rápido, casi como si escaparan.

Meagan se quedó mirando los platillos sin tocar antes de dejarse caer de nuevo en su silla. «¿Deandre perdió la razón? Por una simple diseñadora, amenazó con arruinar a toda nuestra familia. ¿Cómo puede ser tan arrogante? ¿No hay nadie en la familia Owen que pueda ponerle un freno?»

Gill no dijo nada. Sus manos se habían cerrado en puños apretados a los costados. «Nunca debí haber hecho esto hoy.»

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