Capítulo 1341:

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Melany se mantuvo serena. «No afectará a Sweetberry. Esto le pertenece a Rylie —Deandre no se atrevería a interferir.»

«Está bien.» Alyssa conocía parte de la historia. Le dio una palmadita suave y reconfortante en el hombro. «Lo has guardado todo en secreto durante años, ¿no era esto hacia lo que todo apuntaba? Vayamos juntas esta noche.»

Esa tarde, a las siete, Melany y Alyssa llegaron a un club privado en Crolens.

Melany se había cambiado a un traje negro impoluto. Llevaba el cabello recogido con elegancia, y un par de discre tos aretes de perlas completaban el conjunto.

Alyssa no podía evitar seguir mirándola. «La manera en que te desenvuelves ahora… pareces más la jefa que Rylie.»

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Melany esbozó una leve sonrisa. «Ya, suficiente. Entremos.»

Observándola caminar adelante, Alyssa murmuró para sí: «Qué tranquila está. Completamente distinta a como era antes.»

El salón privado era amplio y abierto. Alrededor de la mesa redonda estaban sentados ocho hombres de mediana edad en trajes impecables, con relojes que destellaban una opulencia discreta. El asiento de la cabecera permanecía vacío, reservado claramente para alguien de Sweetberry. A un costado, una mujer de unos cuarenta años, elegantísima con un vestido color champán y un fino collar de perlas, irradiaba el porte de la esposa de un ejecutivo adinerado.

En cuanto Alyssa entró, los hombres se pusieron de pie con sonrisas ya preparadas.

«¡Señorita Sugden! ¡Por aquí, por favor!» Un hombre calvo al frente se apresuró y jaló la silla de la cabecera. Era Zahir Delgado, muy conocido en la industria por el comercio de sedas de alta gama. Sus ojos pasaron de Alyssa a Melany, recorriéndola de arriba abajo. «¿Y esta es…?»

«Ella es Melany Cohen, Directora de Diseño y Directora Ejecutiva recién nombrada de Sweetberry», dijo Alyssa.

Una expresión fugaz cruzó el rostro de Zahir. «¿La señorita Cohen? Creo que no había escuchado su nombre antes. Un placer conocerla.»

«Acabo de regresar del extranjero hace poco», respondió Melany con una leve inclinación de cabeza mientras le estrechaba la mano.

Zahir sonrió e indicó que tomaran sus lugares.

Melany podía sentir las miradas de los hombres volviendo una y otra vez hacia ella, cargadas de una evaluación silenciosa.

Después de algunas rondas de bebidas, la conversación fue derivando hacia los negocios.

Zahir dejó su copa sobre la mesa con una sonrisa. «Señorita Sugden, ¿no sería buen momento para revisar las condiciones de suministro de Sweetberry?»

Alyssa se detuvo a mitad de un bocado. «¿Qué está sugiriendo exactamente?»

Zahir se recostó en su silla y tamborileó los dedos con suavidad sobre la mesa. «Seamos directos. Últimamente, varias marcas boutique emergentes se han acercado a nosotros con ofertas muy atractivas.» Hizo una pausa y dirigió la vista hacia Melany. «Aun así, considerando la larga trayectoria con Sweetberry, nos pareció lo correcto hablar primero con ustedes.»

Un hombre con anteojos de armazón dorado intervino. «Así es, señorita Sugden. Los costos de los materiales han subido significativamente y nuestro inventario es limitado. Si Sweetberry puede presentar una oferta justa, los pondremos como prioridad.»

Alyssa dejó el tenedor a un lado, con el tono pausado. «¿Qué precio tienen en mente?»

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