Capítulo 1210:

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Cuando el vehículo llegó a la prisión militar, los jueces y los guardias armados ya estaban en posición, formando una presencia intimidante mientras los reporteros se agolpaban en el exterior. El público quedó estupefacto de que la familia Morgan — reconocida durante generaciones por su servicio y patriotismo — hubiera producido traidores, arrestados por el propio Brad. Al elegir la ley sobre la sangre, Brad se ganó una oleada abrumadora de aprobación pública, consolidando aún más su autoridad y reputación. Para él, marcó el fin completo e irreversible de esos lazos familiares distorsionados.

En otro lugar, una vez que el avión privado aterrizó, fue escoltado discretamente por vehículos con placas falsificadas hasta la sede de Ares Global.

Carter guió a una Kristen visiblemente desorientada por el interior reluciente y hacia el jardín más allá. Las llamas de las velas parpadeaban entre arbustos de rosas cuidadosamente podados, bañando el rostro de Ares en una cálida luz oscilante que se suavizó en el momento en que divisó a su hija.

Los ojos de Kristen vagaban inquietos, como si buscaran algo justo más allá de su alcance, hasta que Ares pronunció su nombre y la trajo de vuelta a la consciencia. Sonrió con calidez y abrió los brazos. «Ven aquí», dijo. «Déjame verte bien.»

Kristen tropezó levemente al moverse hacia él, y finalmente cedió y cayó en el abrazo de su padre.

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Su calidez le resultó familiar, pero Ares sintió de inmediato que algo andaba mal. Su abrazo era rígido, sus hombros temblaban levemente, y la aguda claridad que normalmente vivía en sus ojos había desaparecido.

«Mi pobre niña, has soportado tanto», dijo suavemente, acariciando su espalda con cuidado, mientras su mirada penetrante se deslizaba más allá de ella y se posaba en el silencioso Carter cercano. «Kristy», dijo con gentileza, «¿alguien te lastimó? Ya no tienes por qué tener miedo. Estás en casa, y nadie volverá a tocarte jamás.»

Kristen se estremeció levemente entre sus brazos, murmuró algo ininteligible, luego apoyó la cabeza contra su hombro y no dijo nada más.

Sus pensamientos se sentían desmenuzados, como si minúsculas agujas la atravesaran mientras un zumbido grave y constante ahogaba toda claridad. La luz de las velas, el rostro de su padre, incluso la silueta de Carter — todo se deformaba y parpadeaba, como una imagen distorsionada sangrando a través de una pantalla en falla.

Ares frunció el ceño profundamente, posando las manos sobre los hombros de Kristen y guiándola con cuidado un paso hacia atrás, sus ojos escrutando sus rasgos con intensa atención.

«No tienes nada de buena pinta», dijo, y luego se volvió bruscamente hacia Carter, con la voz perdiendo toda calidez. «Carter, explícate. Kristy parece ir mucho más allá de estar simplemente asustada o conmocionada.»

Carter sintió un vuelco en el corazón, aunque su expresión se mantuvo compuesta, mezclando deferencia con un agotamiento visible. «Señor Fowler, usted conoce cómo opera VS. Kristen estuvo confinada en lo profundo de una mina aislada — sin contacto, sin luz, con estrés constante. Aplicaron métodos de interrogación sumamente anormales. Cuando finalmente la rescatamos, apenas estaba presente, mentalmente desconectada. La recuperación llevará tiempo, junto con atención psicológica especializada.»

La explicación entretejía realidad y fabricación a la perfección, protegiéndose sutilmente a sí mismo mientras colocaba la responsabilidad sobre la misteriosa VS y la conveniente etiqueta de daño psicológico.

Ares estudió a Carter en silencio durante varios largos segundos, buscando grietas, antes de que su postura finalmente se relajara.

«De acuerdo. Lo abordaremos después», dijo Ares en voz baja, atrayendo de nuevo a su hija hacia sus brazos mientras su voz se suavizaba. «Kristy, claramente estás agotada. Jenny te acompañará y preparará tu aromaterapia. Descansa ahora — mañana por la mañana te sentirás más estable.»

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