Capítulo 1209:

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La compostura de Frank también se quebró, sus llantos volviéndose desordenados y desesperados. «Brad, te lo ruego», suplicó entre lágrimas. «Dame una sola oportunidad — una sola oportunidad de enmendar todo.»

Brad se sentó frente a ellos en silencio, con el rostro impenetrable, sin mostrar ni una pizca de compasión o duda. Sin importar cuán desesperadas se volvieran sus voces, no ofreció nada a cambio — ni una palabra, ni una mirada.

Frieda finalmente tronó, sus sollozos retorciéndose en acusaciones cargadas de rabia. «¿Cómo puedes hacer esto?» gritó. «¡Mi propio hijo volviéndose contra mí! ¡La gente sin corazón como tú merece pudrirse en el infierno!»

Brad finalmente la miró a los ojos, con la mirada fría y firme. «Una madre que abandona a su propio hijo», dijo sin rodeos, «merece el infierno mucho más que yo.»

Frieda soltó un grito agudo y sacudió la cabeza frenéticamente. «¡Ya te dije — no tuve opción! ¡Ni una sola!»

«¿Sin opción?» repitió Brad, con una sonrisa amarga y sin humor tirando de sus labios mientras su voz se afilaba como una navaja. «Me abandonaste siendo un bebé — ¿eso también fue sin opción? Me ignoraste durante treinta años — ¿eso también fue sin opción? ¿Y alinearte con enemigos extranjeros, traicionar a tu país, dañar a tu propio pueblo — eso también fue sin opción?» Se inclinó hacia adelante apenas un poco, pero la autoridad de un veterano comandante de campo inundó el estrecho espacio, haciendo que el aire se sintiera denso y sofocante.

«Cada ‘sin opción’ detrás del que te escondiste fue pagado con la sangre, la lealtad y las vidas de otras personas», continuó Brad con frialdad. «Decirlo tan a la ligera es un insulto para quienes verdaderamente no tenían opciones y aun así honraron sus votos.»

El sudor frío corría por la frente de Cillian mientras hacía un último intento de razonar con él. «Brad, la sangre es más espesa que el agua — seguimos siendo familia», insistió. «Podrías pedir clemencia en nuestro nombre, conseguirnos una oportunidad de redención.»

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«¿Familia?» lo cortó Brad, con un destello de dolor largamente sepultado deslizándose en su voz antes de que se endureciera de nuevo. «Me dejaron atrás sin dudarlo. Fue el abuelo quien me crió solo mientras ustedes desaparecían. Y cuando estaba en el ejército, sangrando y peleando solo por sobrevivir — ¿dónde estaba entonces esta supuesta familia?» Sus ojos se posaron en Frieda, cuyo rostro había palidecido mortalmente.

«En el momento en que se alinearon con Ares y comenzaron a suministrar armas a nuestros enemigos», dijo Brad, con la voz desprovista de todo sentimiento, «dejaron de ser mi familia. A partir de ese momento, no eran más que criminales y una amenaza para esta nación. En cuanto a la ejecución —» se reclinó, hablando como si discutiera algo completamente trivial — «eso es justicia. La ley llegó a su conclusión basada en sus propias acciones. No tengo autoridad para interferir, y aunque la tuviera, no la usaría.»

Deliberadamente apartó la vista de sus expresiones rotas y fijó la mirada en el mundo borroso que pasaba veloz por la ventana.

Dentro del vehículo, el silencio se instaló, roto únicamente por el llanto reprimido de Frieda y los murmullos agitados e ininteligibles de Frank.

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