Capítulo 1195:

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Flexionó la muñeca liberada. «Trabajan para Ares», dijo sin alterarse. «Ustedes, más que nadie, deberían saber que nadie se hace pasar por VS. Los suficientemente insensatos como para intentarlo no viven para lamentarlo.»

La respiración de Kristen se volvió entrecortada. La embriagadora emoción que había sentido momentos antes se había esfumado, reemplazada por una mezcla violenta de furia y miedo que le retorcía el rostro. «VS… realmente eres VS», murmuró con voz ronca. Luego su cabeza se alzó de golpe, con odio y arrogancia desesperada ardiendo en los ojos. «¿Y qué? ¿Crees que eso te da derecho a tocarme? ¡Mi padre es Ares Fowler! Si me haces daño, te va a perseguir y a destruir: ¡no lo vas a sobrevivir!» Su voz resonó por la caverna, afilada y frenética, con el pánico resonando bajo la fanfarronería. Se aferraba a su apellido como a un salvavidas, negándose a creer que estaba acorralada.

Frank se obligó a hablar, con la desesperación filtrándose en el tono. «Si crees que todo esto era solo cuestión de llevarte a Kristen, te has equivocado gravemente de cálculo.»

Rylie soltó una risa suave. «¿Kristen? Por favor. Sería un desperdicio. Quítale el apellido y no queda nada.»

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Frank se tensó. «¿De qué estás hablando?»

Rylie lo miró, serena e imperturbable. «Dejé escapar a uno de tus hombres deliberadamente. Cuando alguien entra en pánico por la preciosa heredera de Ares, ¿a quién crees que acudirá pidiendo ayuda?»

Las fronteras de Eshea estaban fuertemente vigiladas: entrar sin autorización era casi imposible. Rescatar a Kristen requeriría movilizar operativos encubiertos ya infiltrados profundamente dentro de la nación. ¿Y quién tenía mayor influencia en una situación tan desesperada?

Incluso en medio del pánico, Frank lo captó de inmediato: Carter Norris. El Ministro de Defensa era el espía más influyente que Ares había colocado en Eshea. Si Carter quedaba expuesto, cada operativo oculto estaría comprometido.

El pánico invadió a Frank. «¡Carter no va a aparecer!», soltó, con la voz temblando. «Si lo pone en peligro, no va a intervenir.»

«Si lo pone en peligro, no lo hará», concedió Rylie con fluidez, con una pequeña sonrisa en los labios. «Pero estoy operando bajo el nombre de VS.»

«¡Él sabe que VS está confabulado con Eshea!», espetó Frank, esforzándose por mantenerse entero. «¿Crees que va a arriesgarse a aparecer ahora?»

Rylie se recostó levemente contra Brad, con la sonrisa ensanchándose. «Ares y yo siempre hemos sido rivales. Él atiza guerras, se beneficia del caos, trafica armas. Todo lo que él hace, yo puedo igualarlo.» Su tono se volvió frío y preciso. «Mi arsenal siempre ha sido estrictamente controlado, alejado de los juegos políticos. Ahora le ofrezco a Eshea paz y colaboración, y lo mismo puede extenderse a nivel global. Mis armas igualan las de Ares en poder y las superan en innovación. Estoy dando un paso al frente como la próxima fuerza dominante en el comercio de armas. ¿Lo desestabiliza eso?»

Dejó que las palabras se asentaran, luego añadió con voz plana e inexpresiva: «Para el mundo, Kristen es el objetivo. Pero en realidad, esto es una declaración de guerra.»

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