Capítulo 21:

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Finalmente, se detuvo en una habitación, introdujo una llave en la cerradura y entró. Cuando estuve seguro de que no me había dado cuenta, me acerqué en silencio a la puerta y miré por el ojo de la cerradura.

Vi a Irina dar unos golpecitos en el brazo de Liora para despertarla. Después de unos cuantos golpecitos, Liora se movió y se sentó, con el rostro fruncido en un mohín.

Irina colocó la bandeja en la cama, machacó los huevos fritos y se los acercó a los labios de Liora, pero ella se negó a abrir la boca. Irina lo intentó de nuevo, pero Liora rompió a llorar, agitando los brazos y haciendo un berrinche.

La compasión por la niña surgió en mí y, por un momento, estuve a punto de abrir la puerta. Rápidamente contuve mis emociones, sabiendo que Irina podría salir pronto.

Me escondí detrás de las escaleras, esperando unos minutos hasta que finalmente se fue. Mi corazón latía con fuerza en mi pecho; no podía permitirme que me descubrieran, no hasta que lograra acercarme a Liora.

Aunque no tenía ni idea de cómo iba a hacerla sentir mejor, estaba decidido a conocerla.

Respiré hondo para calmar mis nervios, me alejé de mi escondite y caminé de puntillas hacia su habitación, asegurándome de que cada paso fuera lo más silencioso posible.

Afortunadamente, llegué a su habitación sin que se diera cuenta. Cerré la puerta en silencio, una sonrisa se dibujó en mi rostro mientras la observaba.

Su rostro estaba arrugado por el miedo, sus ojos muy abiertos por la incertidumbre. Sabía lo que vendría después, y si no actuaba rápidamente, Dmitri me cortaría la cabeza. Así que hice lo único que se me ocurrió.

«Hola, Liora. Soy Ariel. Quiero ser tu amiga».

El rostro de Liora era una mezcla de emociones, siendo el miedo la dominante. Si tuviera que adivinar, estaba lidiando con algún tipo de trauma, y eso me hizo querer entender lo que le había sucedido.

Desafortunadamente, nadie estaba dispuesto a decirme nada, ni siquiera Dmitri.

Una cosa que noté fue que rara vez hablaba con nadie. En cambio, chillaba o lloraba, y eso solo empeoraba las cosas para mí. Estaba claramente sufriendo y nadie parecía entenderla.

«¿Quieres hablar conmigo? Estoy aquí para ti», le ofrecí, tratando de sonar amable y tranquilizadora.

Parpadeó e inclinó ligeramente la cabeza, lo que me dio esperanzas de que no estaba fallando por completo en llegar a ella. Al menos ya no gritaba.

«Está bien, Ariel te va a dar de comer ahora», dije suavemente.

Ella levantó la cabeza rápidamente, apretando los labios, con los ojos llenos de lágrimas. Di un paso atrás, arrodillándome frente a ella.

«No, no llores, cariño. No voy a hacerte daño. Solo quiero ayudarte», dije con voz temblorosa. Las lágrimas brotaron de mis ojos al mirarla. «¿No quieres comer? Te prometo que te gustará», añadí, tratando de tranquilizarla.

Ella negó con la cabeza y se alejó de mí.

En ese momento, unos pasos resonaron por el pasillo hacia la habitación de Liora, y mi corazón dio un vuelco. Me quedé inmóvil de rodillas, escuchando con atención. Inmediatamente supe que tenía problemas.

Esos pasos no eran ligeros ni cuidadosos; eran pesados, decididos y le pertenecían a él.

Apenas me levanté para encontrar un lugar donde esconderme cuando la puerta se abrió rápidamente.

Me cubrí la cara con la mano y, en ese momento, Liora rompió a llorar, arruinando mis esfuerzos por mantenerla tranquila.

Ningún hombre me había asustado nunca, ni siquiera mi padre, pero la mirada gélida que Dmitri me clavó me hizo salir corriendo de la habitación antes de que pudiera decir una palabra.

Nunca antes había presenciado la ira de Dmitri, y esta ni siquiera era una muestra completa de su furia. Era una emoción que no podía ubicar, lo cual era extraño porque rara vez mostraba alguna emoción, especialmente no frente a mí.

Mi corazón latía con fuerza en mi pecho mientras bajaba las escaleras apresuradamente, dirigiéndome a la sala de estar. Volver a mi habitación me parecía una sentencia de muerte, así que me dirigí hacia la fachada.

Si quería escapar de la ira de Dmitri, necesitaba saber dónde estaba el sótano. Ese conocimiento sería invaluable en situaciones como esta.

Mi plan para desaparecer de la casa casi estaba funcionando, hasta que escuché mi nombre detrás de mí.

«¿Adónde va, señora?», preguntó Fedor, y yo me di la vuelta, enviándole una mirada aguda.

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