Capítulo 19:

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«Sí», respondí, «y espero que ninguno de ellos esté muerto. Los necesito vivos para que puedan responder a mis preguntas». Mi temperamento empezaba a hervir.

Cualquiera que intentara hacerle daño a mi hija sentiría un dolor como ningún otro, y lo mejor era que no viviría para contarlo.

—Claro, jefe —respondió Armen.

Miré a Fedor, que estaba firmemente en posición de firmes. Le apreté el hombro. —Asegúrate de vigilarla. Si pasa algo, no te olvides de llamarme.

Se inclinó y salimos del hotel. Mi mente estaba fija en los acontecimientos de la noche mientras ignoraba las miradas y los murmullos de los demás clientes. Ya estaba acostumbrado.

La atención había disminuido con el tiempo, a diferencia de antes, cuando veía mis fotos en blogs con títulos molestos como «El hombre cuyo rostro es desconocido», «Soltero elegible en Texas sin identidad» y otros titulares ridículos que los blogueros usaban para atraer tráfico.

Odiaba llevar la máscara, pero tenía demasiado miedo de enfrentarme a cómo podría quedar mi cara.

Nos metimos en el coche y Abram arrancó. Los neumáticos resbalaban suavemente mientras nos dirigíamos al único lugar en el que quería estar en ese momento: el agujero de la tortura.

Entré en el club, lleno de gente que movía sus cuerpos imprudentemente al son de la música a todo volumen que salía de los altavoces.

Por suerte, mi presencia pasó desapercibida mientras me detenía junto a una pared y pulsaba una serie de botones. La puerta de la taquilla se abrió ligeramente con un chirrido, y la empujé más allá, entrando en el compartimento oculto bajo la fachada del club.

Aunque la policía estaba en mi nómina, prefería ir sobre seguro. Les resultaría más difícil trabajar para mí si sabían que iba directamente en contra de la ley.

El agujero de la tortura estaba dividido en varias secciones: una para los hombres que nos habían traicionado o desobedecido directamente, y otra para las mujeres que habían hecho lo mismo. Luego había una sala especial para los hombres que habían cometido delitos más graves. Allí era donde me dirigía.

Armen me siguió en silencio. Aparte de mi hermano, que había optado por mantenerse al margen y ocuparse de otras tareas después de que yo decidiera seguir adelante con el matrimonio con Ariel, Armen era otra persona en la que confiaba. No podía precisar exactamente por qué, pero siempre me sentía a gusto con él. Me adelantó y abrió la puerta. Entramos y me encontré con tres hombres ya atados a una estaca, con la sangre manchando su piel desnuda. Podía ver las marcas de los latigazos y los cortes, pero nada de eso se comparaba con lo que estaba a punto de hacerles.

«Buenas noches a todos», dije, hundiéndome en una silla de metal y cruzando las piernas. «Espero que estéis listos para la fiesta de esta noche».

Escudriñé sus rostros, soltando una risa de satisfacción. El miedo en sus ojos era inconfundible, aunque intentaran enmascararlo con una indiferencia forzada.

«Decidme», continué, «¿debería empezar con las preguntas o queréis divertiros un poco?».

El hombre del medio se burló y se sacudió los mechones de pelo que se le habían caído sobre la frente. «Tú decides», dijo con tono impertinente, «pero quiero que sepas que ninguno de los que estamos aquí responderá a tus preguntas».

Me levanté y cogí mi kukri. —No deberías ser grosero con tu captor —dije con voz fría—. Planeaba hacerlo rápido, para que no sintieras tanto dolor. Pero acabas de hacerme cambiar de opinión. Lo bueno es que tengo todo el tiempo del mundo. Así que, ¡a divertirse!

Ariel

Me desperté de mal humor, más cansada que antes y con una persistente amargura. Dmitri nos había estado moviendo de un lado a otro sin dar siquiera una explicación, y no podía quitarme la irritación que me producía.

No es que me importaran sus asuntos, pero no deberían interferir con los míos, ¿verdad?

En menos de cuarenta y ocho horas, había dormido en tres lugares diferentes: la casa de Freud, un hotel en Texas y ahora esta casa en Seattle. Ninguna persona cuerda estaría contenta con eso, y lo más molesto era que Dmitri no estaba cerca para que pudiera desahogar mi frustración.

Seattle era un lugar agradable. Aunque el ático en el que nos alojábamos era más pequeño que su mansión en Texas, no me importaba, principalmente por la ubicación.

Mi habitación tenía una ventana de suelo a techo que daba a una vasta extensión de tierra cubierta de hierba alta y árboles. Los gorriones y los loros ya gorjeaban y volaban alrededor, y por un momento, fue suficiente para distraerme de mi realidad actual.

Mi estómago gruñó ruidosamente y el hambre me carcomía. Había perdido el apetito antes debido a mi estado de ánimo, pero ahora estaba volviendo. Decidí sacar lo mejor de las cosas, así que rápidamente me lavé la cara, me cepillé los dientes y me dirigí a la cocina, con la esperanza de preparar el desayuno para todos.

Fedor, mi guardaespaldas, al que no me gustaba mucho, estaba sentado en el sofá del salón, jugando con su pistola. Contuve un resoplido. ¿De verdad tenía que recordarme que estaba aquí para protegerme en contra de mi voluntad?

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