Capítulo 18:

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«Sí, jefe. Ya están en el maletero», respondió la niñera.

—De acuerdo, llévala al coche. Iré detrás de ti. —Cogió a Liora en brazos y salió de la habitación, mientras él apretaba el puño y golpeaba la pared. Impulsivamente, retrocedí, sin saber cuál sería su próximo movimiento.

—¿Qué has hecho para asustarla así? —Su voz era furiosa y pensé que podría estrangularme.

«Yo… yo solo me senté cerca de ella…», tartamudeé, con el corazón latiéndome con fuerza en el pecho.

Sus pupilas se dilataron y su mirada fulminante me quemó como el sol de verano. «¿Cómo te atreves a hacer eso? ¿No te dije que no te metieras en nada que tuviera que ver con mi hija?».

«Lo siento. No sabía que no debía acercarme a ella», me defendí.

Se acercó a mí con pasos ágiles y enérgicos, y antes de que me diera cuenta, tenía la espalda pegada a la pared. Sus manos se colocaron a ambos lados de mí, atrapándome donde estaba.

Aunque el miedo me estaba derritiendo por dentro, me las arreglé para mantener la cabeza alta y mirarlo fijamente a los ojos. La situación era abrumadora, y debería haber intentado escapar de esta jaula, pero mis piernas no cooperaron. Permanecían pegadas al suelo, desafiando la orden de mi mente.

«Ariel, no voy a repetirlo. Mantente alejada de todo lo que me concierne, incluida mi hija. No te necesitamos», dijo, y sus ojos inexpresivos habituales transmitían ahora una intensidad de dolor. Y en el fondo, lo sabía, por muy testaruda que fuera, nunca obedecería esa instrucción.

…

Dmitri

Después de la discusión que Ariel y yo tuvimos en la otra casa, hablar con ella me pareció una molestia. No me di cuenta de que casarme con alguien como ella me traería tantos dolores de cabeza. En ese momento, incluso estaba considerando anular el matrimonio.

Sin embargo, había una cosa que me detenía: la alianza. Era tan importante para mí como lo era para su padre, aunque actuara de otra manera.

Me metí el chaleco negro en los pantalones y me puse un par de botas militares negras. El negro siempre había sido mi color favorito. Como pasaba la mayor parte del tiempo de noche, me gustaba cómo combinaba con la oscuridad.

Uno de mis cuchillos favoritos, el Kukri, estaba sobre la mesa junto a mi pistola. Me aseguré la funda, metiendo en su sitio tanto el cuchillo enfundado como la pistola.

Luego me puse una chaqueta bomber negra y eché un vistazo a Ariel. Estaba inconsciente, con las manos extendidas a los lados y el pecho subiendo y bajando al ritmo de un sueño profundo. Me costaba aún más decidirme. Tenía que irme, pero irme sin avisarla no me parecía bien.

Resollé, despeinándome con frustración. ¿Cuándo había empezado a preocuparme por sus sentimientos? ¿Era esto parte de mis deberes como marido?

Yo era un hombre de la noche. Tenía muchas cosas que hacer, hombres con los que lidiar y una lista de tareas que me hacían sentir la adrenalina corriendo por mis venas. Con gran intensidad, finalmente decidí despertarla.

Se rascó el cuello, con la irritación clara en su rostro, mientras abría los ojos. Miró a su alrededor y se puso en posición sentada.

«¿Por qué me has despertado?», preguntó, claramente ofendida.

Me burlé, apoyando los brazos en la cintura, sorprendido y arrepentido de mis acciones. «¿De verdad eres tan grosero?».

Ella bostezó y puso los ojos en blanco. «La próxima vez, no me despiertes así. Y espero que no tengamos que compartir habitación cuando salgamos de este hotel. Prefiero evitar ver tu fea cara el resto de mi vida». Ella resopló y luego se rió burlonamente. «Oh, espera, ni siquiera tienes cara», bromeó antes de recostarse de nuevo, cubriéndose con el edredón.

Apreté los puños con frustración y luego me di cuenta de que me esperaba un largo viaje. Sin embargo, mi viril ego había sido desafiado y no iba a dejar que ella ganara.

Su ligero ronquido resonó en el silencio después de que apagué la luz, y sacudí la cabeza con un suspiro. Le había advertido que no se emocionara demasiado, y ella se lo había tomado en serio. De lo contrario, debería haberle molestado mi ausencia.

Fedor, el soldado que había asignado como su guardaespaldas, ya estaba junto a la puerta con Armen.

«Buenas noches, jefe. ¿Está listo para irse ahora?», preguntó.

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