Capítulo 455:

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«Ya no quiero ese cuadro». Gerda se recostó en el asiento del copiloto mientras ella y Jerred se dirigían a casa. Se ajustó el abrigo contra el cuerpo como si fuera una pequeña barrera, mientras el aire frío se colaba por la ventanilla abierta del coche. «Dáselo a Thea de mi parte».

Jerred la miró de reojo, levantando una ceja como si las palabras le hubieran pillado desprevenido. «¿Estás segura de eso?»

«Lo estoy». Gerda contemplaba los edificios que iban pasando, viendo cómo se difuminaban en rayas de color. Su voz traía consigo una punzada que intentaba ocultar. «Si hubiera sabido cómo era Noel en realidad… nunca habría malgastado dos años con él ni te habría presionado para que me compraras ese cuadro».

Hizo una breve pausa. «Esos pocos minutos a solas con Noel… me han demostrado lo equivocada que he estado». Cerró los ojos como si quisiera alejar el recuerdo.

Cuando terminó, miró a Jerred. «¿Por qué no me dijiste lo mucho que significaba ese cuadro para Thea?».

Jerred mantuvo la atención en la carretera. «En ese momento estabas absorta en todo lo relacionado con Noel. No parabas de recordarme que no rompiera mi palabra y que no dejara que lo que sentía por Thea se interpusiera en mi deseo de ayudarte».

Al llegar a un semáforo en rojo, detuvo el coche y se volvió para mirar el rostro pálido de Gerda. «En esas circunstancias, no pude explicártelo con claridad».

Gerda apretó los labios durante un instante. «¿Así que me lo compraste a mí?».

«Sí». Cuando cambió el semáforo, volvió a poner el coche en marcha. «Mi plan era hacerme primero con el cuadro, dejar que pasaras tiempo con Noel y luego explicártelo todo. Creía que estarías de acuerdo en que se lo diera a Thea una vez que entendieras la situación».

Pensó que así, tanto Thea como Gerda estarían contentas.

Lo que nunca había imaginado era que se produciría un robo durante esos pocos minutos a solas, ni que Gerda y Noel acabarían peleándose por algo tan trivial.

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«¿De verdad crees que haría eso?», le espetó Gerda con una mirada. «Supongamos que me hubiera enterado de lo mucho que significaba el cuadro para Thea y, aun así, me hubiera negado a entregárselo… ¿qué habría pasado entonces? ¿Alguna vez pensaste en eso?».

Jerred mantuvo las manos en el volante, con un atisbo de sonrisa que se dibujó fugazmente en su rostro. «Tú no harías eso. Al igual que tus padres, eres una persona bondadosa. «

Gerda dudó un momento y dejó escapar un suspiro silencioso, optando por no responder.

En el fondo, sabía que Jerred tenía razón.

La bondad era algo que había heredado de sus padres.

Allí en la comisaría, tras escuchar a Noel explicar por qué el cuadro era tan importante para Thea, ya había querido entregárselo.

Si las cosas hubieran salido de otra manera, se habría disculpado con Thea de inmediato.

Antes, realmente no tenía ni idea de lo que significaba el cuadro para Thea, y esa ignorancia la había llevado a competir obstinadamente con Thea por él…

El trayecto no duró mucho más antes de que el coche se detuviera frente a la casa de la familia Reed.

Una vez que se despidió de Jerred, Gerda entró en su casa. Lo primero que vio fueron a sus padres, sentados uno al lado del otro en el sofá, con el rostro serio.

—Gerda —dijo su madre en cuanto entró—. Tu padre y yo hemos visto ese vídeo en Internet. Ese en el que tú y Jerred os llevasteis el cuadro que Thea quería.

Su voz temblaba un poco mientras dejaba escapar un suspiro y se acercaba para coger la mano de Gerda. —Gerda, por favor, sé sincera conmigo.

¿Por qué le pediste a Jerred que te consiguiera ese cuadro? ¿Es porque has pasado tanto tiempo con él que estás empezando a sentir algo por él, y por eso le guardas rencor a Thea? Solo quiero recordártelo de nuevo: la madre de Thea fue una verdadera amiga de nuestra familia. Una vez nos ayudó cuando más lo necesitábamos…»

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