Capítulo 45:

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Al ver a Jerred y a Maggie rodeando protectores a Jaylynn, Thea se sumió en una extraña y entumecida neblina.

Un recuerdo le vino a la mente: Maggie conspirando contra ella, esa cruel artimaña que la había llevado al hospital no hacía mucho.

Jerred había aparecido justo cuando la enfermera le estaba cambiando los vendajes. El dolor había sido tan intenso que había sentido cómo le latía el corazón en los oídos. Sin pensarlo, había extendido la mano hacia Jerred, que estaba a su lado.

Pero él solo se había apartado, dejando que su mano se aferrara al aire.

Sin nada más a lo que agarrarse, se había aferrado a la barandilla de la cama hasta que se le pusieron blancos los nudillos. Cuando la enfermera terminó, tenía la palma entumecida y con hormigueo por lo fuerte que se había agarrado.

Aún recordaba la sonrisa burlona de la enfermera cuando Jerred evitó su contacto.

En aquel momento, lo había achacado al carácter reservado de Jerred; al fin y al cabo, era el director general del Grupo Willis. Quizá simplemente odiaba mostrar afecto delante de otras personas.

Ahora, al verlo abrazar a Jaylynn sin vacilar, una verdad diferente cobró forma. Nunca se había tratado de que le disgustara el afecto en público. Simplemente no quería estar cerca de ella.

A Thea se le escapó una risa amarga. «Jerred, olvídate de tu preciada reputación. Divorciate de mí de una vez. Si no…»

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Su mirada se demoró en la forma en que su mano descansaba sobre el hombro de Jaylynn. «Si piensas seguir casado conmigo mientras estás tan cerca de la señorita Dawson, ¿no crees que la gente hablará aún más?»

Los brazos de Jerred se tensaron, aún envueltos protectivamente alrededor de Jaylynn.

Maggie se volvió hacia Thea, con una mirada tan penetrante que parecía capaz de cortar. «Has alterado tanto a Jaylynn que casi se desmaya. ¿Por qué no puede Jerred consolarla con un abrazo?»

Entonces soltó una risa fría. «Pero no te preocupes. Jerred se divorciará de ti pronto. Una vez que hayas donado tu médula ósea para ayudar a Jaylynn, ¿de verdad crees que nuestra familia te mantendrá cerca?»

La boca de Thea se torció en una sonrisa fría. «No hace falta esperar a ese día».

Miró fijamente a Jaylynn, con palabras mesuradas y gélidas. «¿Mi médula ósea? Prefiero dejarla derramarse en la cuneta antes que dársela a Jaylynn. ¿Quieres que la salve? Por encima de mi cadáver».

Dicho esto, dio media vuelta y se dirigió a zancadas hacia la puerta.

La confianza de Jaylynn se tambaleó al ver marcharse a Thea. Extendió la mano para agarrar la manga de Jerred. «Jerred…»

Pero Jerred parecía ajeno a su voz o a su contacto. Se levantó bruscamente; su movimiento repentino volcó una silla, y el estruendo resonó en la habitación.

«¡Thea!», gritó.

Empezó a ir tras ella, pero Maggie le agarró del brazo y lo retuvo. «Jaylynn ya está muy delicada, ¿y tú vas a ir a por Thea? ¿Y si Jaylynn se cae y vuelve a hacerse daño?».

Lanzando una mirada fría en dirección a Thea, Maggie negó con la cabeza, incrédula. «La has mimado demasiado. No tiene modales. Le hace pasar todo esto a Jaylynn y ni siquiera se molesta en pedir perdón. ¿También quieres abandonar a Jaylynn en esta habitación del hospital como ella?».

Jerred se quedó paralizado en el sitio.

Se quedó mirando cómo Thea se alejaba hasta desaparecer, con un impulso desesperado de llamarla para que volviera atascado en la garganta; el pánico le invadió antes incluso de que comprendiera lo que sentía.

Se giró y miró a Jaylynn, que yacía débil y pálida en la cama, atrapado entre emociones enredadas y el temor inminente de perder algo que no acababa de poder nombrar.

—No vayas tras ella. Tu lugar está aquí, con Jaylynn. Su salud es lo primero —dijo Maggie, apretándole el brazo con más fuerza. Un profundo ceño fruncido se dibujó en su rostro—. Thea no ha sido más que irrespetuosa e infantil como esposa.

Jerred se quedó allí en silencio, con la mirada nublada por la indecisión, antes de bajar finalmente los hombros y volver junto a la cama de Jaylynn.

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