Capítulo 256:

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«Señora Willis».

La voz alegre, casi ansiosa, de Trey sacó a Thea de sus pensamientos. Parpadeó y se volvió hacia él, captando la curva nerviosa y apologética de su sonrisa. «Sobre lo de anoche», comenzó, con una voz inusualmente sincera. «No tenía ni idea de quién era usted cuando nos conocimos, y no fui precisamente educado con usted…»

La gélida arrogancia que ella recordaba había desaparecido; ahora, todo el comportamiento de Trey irradiaba una torpe adulación.

Se echó hacia atrás e hizo una reverencia rígida y formal. «Perdóneme, señora Willis. Ayer me pasé de la raya y lo siento de verdad».

A Thea se le cortó la respiración y sus pestañas se agitaron mientras la sorpresa se reflejaba en su rostro.

Casi sin pensarlo, su mirada se dirigió rápidamente a Jerred, a su lado. «Esto es…», murmuró, aún atónita.

«Acepta su disculpa y ya está». La voz de Jerred era monótona, indescifrable. Estaba claro que esperaba esa disculpa. «El señor Jonas parece bastante sincero».

Frunciendo el ceño, Thea esbozó una pequeña sonrisa de cortesía. «No hay necesidad de tanta formalidad, señor Jonas. No me había molestado».

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Trey bajó los hombros, aliviado, antes de volverse hacia Jerred, con un tono cada vez más desesperado. «Señor Willis, he hecho lo que me pidió. Por favor, deje en paz a mi familia y deje de atacar a mi empresa».

Sostenía el teléfono en la mano; la pantalla brillaba con números rojos. «Desde anoche, todas y cada una de mis acciones —cotizadas o no— se han desplomado. He perdido cerca de cien millones…».

Thea por fin se dio cuenta de todo al oír eso. Eso explicaba la repentina humildad de Trey: Jerred había ido a por su familia y su negocio.

Thea siempre había dado por sentado que el alcance de Jerred se limitaba a Braptin. Nunca se había imaginado que pudiera mover los hilos más allá de los límites de la ciudad.

Pero ¿no se había quedado sin señal la noche anterior, sentado en silencio a su lado con solo un periódico en la mano? ¿Cuándo había conseguido poner todo esto en marcha?

—No hay prisa —murmuró Jerred, con tono frío mientras su mirada se demoraba en Trey—. Todavía no he visto a Arlo ni a sus hombres.

Trey sacó a tientas una llave con ambas manos y se la ofreció. —Están encerrados en un almacén, en el sótano, justo debajo de este edificio. Desde el momento en que Arlo y su banda pusieron el punto de mira en tu familia, dejaron de estar bajo nuestra protección. Haz con ellos lo que consideres justo.

Jerred aceptó la llave, con el rostro impasible. «Tienes mi palabra, Trey. En cuanto tenga a Arlo y a sus hombres en mi poder, tu familia y tu empresa quedarán a salvo».

Trey inclinó la cabeza, y el alivio se reflejó en su rostro. «Gracias, señor Willis».

Un murmullo silencioso fue la única respuesta de Jerred antes de volverse hacia Thea, con la mano extendida. «Vámonos».

De vuelta al presente, Thea se colocó rápidamente a su lado y le pasó el brazo por el suyo mientras salían juntos. «¡Adiós, señor y señora Willis!», les gritó Trey, con voz alegre y excesivamente entusiasta.

Solo cuando las puertas del ascensor se cerraron y el suave zumbido de su descenso se desvaneció, su sonrisa se desvaneció.

Su rostro se endureció, y una expresión tormentosa se apoderó de él.

Se dejó caer pesadamente sobre el sofá, con la mandíbula apretada, y espetó a los hombres que se quedaban cerca: «De entre toda la gente a la que podríais haber cabreado, ¿os metisteis con Jerred Willis?».

Desde que Trey había tomado el control de la banda, nadie se había atrevido a acorralarlo así… hasta ahora.

¿Quién hubiera imaginado que alguien como Arlo provocaría semejante lío?

La mirada de Trey siguió el camino que habían tomado Jerred y Thea, con los ojos entrecerrados y brillando con fría furia.

«Jerred», murmuró entre dientes, como si la palabra fuera una promesa. « No lo olvidaré».

Cuando el ascensor llegó a la planta baja, Thea salió junto a Jerred. Sus ojos se posaron inmediatamente en la mujer con la que se había chocado en la discoteca la noche anterior, la misma que había permanecido en silencio ante la puerta de Trey.

Hoy, la mujer vestía un elegante traje negro de negocios y llevaba el pelo recogido en un moño. Esperaba a la entrada del ascensor junto a varios hombres más que vestían trajes oscuros a juego. «Señor Willis. Sra. Willis».

En cuanto vio a Jerred y a Thea, la mujer hizo una reverencia profunda y respetuosa, con un tono de voz nítido y deferente.

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