Capítulo 23:

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La Villa Willis estaba sumida en un silencio asfixiante, de esos que presionan contra las paredes y se aferran al aire.

Jerred permanecía inmóvil, con la mirada fija en el escueto mensaje que brillaba en la pantalla de su móvil: «Ahora estoy ocupada».

Apretó la mandíbula y una sombra fría se apoderó de sus ojos.

Estaba a punto de llamar a su asistente para localizar a Thea cuando, de repente, el nombre de Stanton apareció en la pantalla.

«Jerred, estoy en el Dynasty Club, en el centro», dijo Stanton en cuanto se conectó la llamada.

Jerred, que ya estaba de mal humor, supuso que se trataba de otra invitación sin sentido. «No estoy de humor para ir a tomar unas copas contigo».

«¡No se trata de copas!», le interrumpió Stanton bruscamente, con un tono teñido de incredulidad. «Nunca adivinarás a quién acabo de ver».

La voz de Jerred se apagó. «¿A quién?».

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«¡A tu mujer!». Desde su posición cerca del pasillo, Stanton tenía los ojos clavados en el caos que se desarrollaba delante de él. Su voz temblaba mientras balbuceaba: «Está… eh… está en medio de una pelea».

Jerred se puso en pie de un salto, con una mezcla de conmoción y confusión ardiendo en su pecho. «¿Una pelea?»

Se abalanzó hacia la puerta, frunciendo el ceño con incredulidad. «Explícame. ¿Qué está pasando exactamente?»

«No conozco toda la historia», admitió Stanton rápidamente. «Pero hay varios tipos peleando con ella. ¿Vienes?»

Para entonces, el motor del coche de Jerred ya había rugido al arrancar. Su respuesta fue fría y decisiva. «¿En qué planta?»

«En la decimosexta», respondió Stanton.

Desde el extremo más alejado del pasillo de la planta dieciséis, Stanton se quedó paralizado, con los ojos a punto de salirse de las órbitas mientras observaba cómo la mujer en medio de la refriega asestaba un puñetazo certero tras otro.

«¿Qué demonios…? ¿Acaso Thea se ha entrenado en secreto en kickboxing o algo así?».

Normalmente, Stanton no era de los que se quedaban a mirar cuando estallaba el caos. Odiaba los dramas sin sentido y solía marcharse sin mirar atrás.

¿Pero esto? Esto era diferente.

El hombre que estaba recibiendo la furia de Thea era John Walsh, un canalla lascivo con mala fama en su círculo social. Justo la semana pasada, Stanton había recibido quejas de dos de sus propias ejecutivas sobre el comportamiento repugnante de John. Había venido esa noche dispuesto a enfrentarse él mismo a John, pero Thea se le había adelantado.

Creía que conocía a Thea, esa mujer de voz suave y aparentemente dócil. Sin embargo, ahí estaba ella ahora —feroz e inflexible— dando una paliza a John.

Stanton no pudo reprimir un silbido de incredulidad mientras sacaba su móvil y tomaba rápidamente varias fotos de aquella escena increíble. Con una sonrisa esbozándose en sus labios, reenvió las fotos directamente a Jerred.

Jerred las vio mientras esperaba a que cambiara el semáforo en rojo.

La primera foto captaba a Thea —normalmente reservada en su presencia— lanzando con fuerza un puñetazo a un hombre gordo y calvo.

La siguiente foto mostraba al hombre calvo tirado en el suelo, con Thea agachada, con una mano agarrándole por el cuello mientras con el otro brazo se preparaba para golpear de nuevo.

El frío desafío grabado en su expresión era algo que Jerred nunca había presenciado antes.

Entrecerró los ojos al mirar las fotos, con las emociones enredándose en su pecho. Durante el último año, la había descartado como nada más que una sencilla ama de casa: callada, obediente, totalmente anodina. Pero en las fotos de Stanton, ella ardía como el fuego: intrépida, magnética, imposible de ignorar.

La voz de Stanton resonó por el teléfono, cargada de incredulidad. «Jerred, ¿cómo demonios no me habías dicho nunca que tu mujer es tan dura?»

Jerred apagó la pantalla de un golpe y pisó a fondo el acelerador; el coche rugió mientras se dirigía a toda velocidad hacia el Dynasty Club. Frunció el ceño y habló en voz baja: «Yo mismo acabo de enterarme».

¿Así que por eso había ignorado sus llamadas? ¿Había estado demasiado ocupada en una pelea?

En la planta dieciséis, el caos continuaba.

Thea estaba agachada junto a John, agarrándole con fuerza por el cuello mientras lo miraba desde arriba, con los ojos brillando de desprecio. «¿Te estás divirtiendo ahora?».

El rostro hinchado de John se retorció de rabia, con sangre chorreándole por la comisura de la boca.

La miró con odio, escupiendo entre dientes apretados. «¡Te arrepentirás de esto! ¿Sabes siquiera quién me respalda?».

Una risa oscura se escapó de los labios de Thea, burlona y aguda. Su mirada ardía con crueldad.

Al instante siguiente, su mano le abofeteó la mejilla con fuerza; la bofetada resonó mientras una marca roja intensa florecía en su piel.

Se inclinó hacia él, sonriendo con aire burlón mientras ladeaba ligeramente la cabeza. «¿Aún no es suficiente para ti? No te preocupes. Me encargaré de que esta noche sea una que no olvides».

Su mano se alzó de nuevo, lista para otro golpe.

Justo entonces, una voz retumbó desde el otro extremo del pasillo, profunda y autoritaria. «¡Basta!».

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