Capítulo 192:

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El agarre de Jerred era tan fuerte que parecía que fuera a partirle la muñeca a Thea.

El repentino dolor hizo que Thea se zafara de un tirón, con la voz aguda por la alarma. «¡Suéltame! ¿A qué te refieres con eso? »

«Thea». La mirada de Jerred ardía de acusación. «Puedes odiar a Jaylynn todo lo que quieras. Puedes guardarle rencor por lo que pasó con el bebé, ¡pero eso no te da a ti ni a tu abuela el derecho a envenenarla!».

Thea se echó hacia atrás, con el rostro inundado de indignación. «¿De qué estás hablando?», replicó. «Ni siquiera he tocado a Jaylynn desde el cumpleaños de Theo; aparte de aquella noche junto al río, ¡no la he visto en absoluto!».

Ya se estaban formando marcas rojas en la muñeca de Thea, justo donde Jerred la había agarrado.

Se frotó la piel dolorida, y su tono se volvió gélido. «No he estado ni cerca de Jaylynn. ¿Cómo podría haberla drogado?».

Jerred entrecerró los ojos, y cada palabra sonaba como una bofetada. «¿No le llevasteis comida tú y tu abuela? ¿No preparasteis vosotros esos pasteles que se comió Jaylynn? «

A𝘤сe𝘀о і𝘯𝘀𝘁а𝗇t𝖺́neо 𝗲ո 𝗇о𝘷𝗲𝗹a𝗌𝟦𝘧a𝗻.𝘤оm

Thea titubeó, al ver cómo un recuerdo repentino se le pasaba por la mente: cuando la nueva vecina se mudó, ella y Vida le habían llevado una generosa cesta de bienvenida.

En aquel momento, ni siquiera sabían que la nueva inquilina era Jaylynn. Solo habían querido ser amables.

Habían pasado tantas cosas desde entonces que Thea no le había dado más vueltas… hasta ahora.

«¿Ya te estás acordando?», preguntó Jerred, con los ojos ardiendo de ira. «Si no te lo hubiera recordado, ¿habrías fingido que no había pasado nada? Sabías cuál era el estado de Jaylynn —está luchando contra la leucemia, ya está muy débil— y aun así le echaste algo a esos pasteles. ¿Te haces una idea de que podría haberla matado?»

No podía quitarse de la cabeza el recuerdo de Jaylynn disfrutando de esos pasteles, los que Thea y Vida habían horneado apenas unos días antes.

Había estado fuera con Layne cuando las prepararon, ayudando a regar los rosales de Thea. Layne se había reído y le había dicho a Jerred lo afortunado que era, ya que Thea había heredado el talento de Vida en la cocina.

Jerred recordaba haber visto a Thea esmerarse con la masa, la concentración en su mirada; un momento que, por un instante, le había hecho latir el corazón con fuerza.

Pero nunca había imaginado que Thea utilizaría esos pasteles caseros para hacer daño a una mujer con una enfermedad terminal como Jaylynn.

«Los pasteles eran de mi abuela y míos», explicó Thea, con un tono seco que rompió la tensión. «Solo intentábamos dar la bienvenida a quienquiera que se mudara a la casa de al lado. No tenía ni idea de que Jaylynn fuera quien había alquilado la casa de Lewis en ese momento. ¿Cómo podría haber intentado envenenarla?«

Jerred se acercó aún más y le levantó la barbilla para que no pudiera apartar la mirada. «Jaylynn me dijo que firmó el contrato de alquiler hace más de dos semanas. Lewis sabía exactamente quién era ella. Y durante esas dos semanas, Lewis y tu abuelo estuvieron en contacto constante…»

Sus dedos se clavaron en su piel, y sus palabras salieron en un gruñido sordo. «¿De verdad estás diciendo que no sabías que Jaylynn era la que se mudaba en ese momento?»

Un dolor agudo atravesó la mandíbula de Thea, pero mantuvo su mirada fija en la de él, con la voz tensa por la ira. «No lo sabía, Jerred. Lewis solo llamaba al abuelo por cosas como bisagras rotas y tuberías reventadas. A mi abuelo nunca le importó quién se mudara; solo quería que le arreglaran la casa. Me estás echando la culpa de algo que no hice».

A pesar del dolor que le causaba su agarre, ella devolvió la mirada a Jerred, con un claro desafío en los ojos.

Su actitud inquebrantable hizo que Jerred se detuviera un instante; un atisbo de duda que sacudió su certeza.

¿Podría ser que realmente hubiera juzgado mal la situación?

Pero antes de que pudiera seguir reflexionando, un grito de pánico rompió el momento. «¡Señor Willis!».

La cuidadora de Jaylynn entró tambaleándose en el patio, con el rostro surcado por las lágrimas. «La señorita Dawson no va a sobrevivir; dice que está a punto de morir y quiere que oiga sus últimas palabras antes de que sea demasiado tarde».

Cualquier confianza que Jerred sintiera por Thea se desvaneció en un instante al oír aquello.

Su expresión se endureció. Agarró a Thea por la muñeca y la arrastró hacia la casa de Jaylynn. «¡Te vienes conmigo!».

Thea se resistió, con la voz temblorosa de indignación. «¿Qué te crees que estás haciendo?».

Justo en ese momento, Layne y Vida salieron al exterior, desconcertados por el alboroto.

Cuando Vida vio cómo Jerred sujetaba a Thea con tanta brusquedad, se le cortó la respiración. Layne se abalanzó hacia delante, apartando la mano de Jerred de Thea y interponiéndose firmemente entre ellos. «Jerred, ¿te has vuelto loco?», exclamó.

Los ojos de Jerred eran gélidos. «Tiene que venir conmigo. Ahora mismo».

Layne se mantuvo firme. «No tienes derecho a llevártela a ningún sitio».

Vida corrió al lado de Thea y la abrazó con fuerza para protegerla.

«¡Ya basta! Jerred, aquí no eres bienvenido. ¡Fuera!».

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