Capítulo 19:

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Una sombra pasó fugazmente por los ojos de Thea.

Para Jerred, ella no era más que una esposa ociosa, que giraba en torno a su mundo sin tener uno propio.

Sin embargo, en realidad se había labrado un nombre en la industria cinematográfica; sus guiones, firmados bajo el seudónimo de «Griffin», eran objeto de rumores en los círculos creativos.

El matrimonio con Jerred había cambiado su enfoque, empujándola al papel de esposa, pero nunca abandonó su trabajo. Escribía guiones desde casa mientras su asistente y su equipo se encargaban del resto.

Nunca había ocultado deliberadamente su carrera a Jerred. Si Jerred le hubiera prestado tan solo un poco más de atención, no habría afirmado que ella no tenía trabajo.

«Exacto», intervino Jaylynn, con los ojos brillantes mientras Jerred seguía sujetando a Thea. «Tú no eres como el resto de nosotros, siempre ahogados de trabajo. ¿Qué puede haber tan urgente que tenga que resolver una ama de casa como tú?»

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Inclinó la cabeza, con una sonrisa teñida de burla. «A menos que yo tuviera razón todo este tiempo… quizá tú y el señor Gordon sí que tengáis algo que ocultar».

La voz de Barnes cortó sus palabras, fría y cortante. «Señorita Dawson, ya se lo he dicho antes. Lanzar acusaciones sin fundamento no las convierte en ciertas. Si de verdad hubiera algo entre Thea y yo, ¿cree que nos reuniríamos en una cafetería justo al lado del hospital donde estarían usted y Jerred? ¿No sería una tontería?».

Los labios de Jerred esbozaron una sonrisa burlona, y su mirada se estrechó al fijarse en Thea. «O quizá alguien quería que os pillara a los dos juntos».

«Jerred», dijo Thea, apretándose el bolso contra el pecho, «deja de comportarte como un imbécil».

Desde el momento en que Jerred y Jaylynn entraron en la cafetería, Thea había estado conteniendo su frustración, no porque tuviera miedo, sino porque se negaba a montar un escándalo delante de Barnes, quien solo le había mostrado amabilidad.

Puede que las apariencias no significaran gran cosa para Jerred y Jaylynn, pero ella seguía aferrándose a su propio sentido de la dignidad.

Jerred entrecerró los ojos y su tono cortó como una navaja. «¿Un imbécil? ¿Así es como me llamas? Anoche me echaste de un empujón, ni siquiera me dejaste tocarte, pero ¿hoy te parece bien que las manos de otro hombre te toquen el tobillo? Thea, quieres el divorcio. Pero ¿es porque Jaylynn ha vuelto o porque ahora tienes a alguien nuevo en mente?».

El año que llevaban casados le pasó como un flash por la mente. Ella lo había esperado obedientemente en casa todos los días. En las pocas reuniones a las que él la llevaba, ella mantenía la cabeza gacha y hacía de esposa perfecta.

Su vida había girado únicamente en torno a él, y su contacto con otros hombres se limitaba a saludos corteses y breves conversaciones.

Sin embargo, ahora estaba en estrecho contacto con otro hombre a sus espaldas.

Las palabras de Jerred se clavaron en el corazón de Thea, cada una más pesada que la anterior.

Él podía pavonearse con Jaylynn, incluso besarla cuando había bebido de más.

Pero cuando Barnes simplemente ayudó a Thea con una lesión, de repente ella quedó tachada de infiel a los ojos de Jerred.

Se prolongó un instante de silencio, roto solo por una risa suave y burlona de Barnes mientras se recostaba en su silla. « Si Thea realmente está interesada en mí, lo tomaría como un cumplido».

Esta vez, se dirigió a Thea por su nombre de pila en lugar de llamarla «señora Willis».

La expresión de Jerred se ensombreció aún más, y una tormenta se cernía en sus ojos.

Se levantó bruscamente, atrayendo a Thea hacia sus brazos, con voz cortante. «Lo que ocurra entre mi mujer y yo se queda en el seno de nuestra familia. Ningún forastero tiene derecho a entrometerse. Señor Gordon, su reputación siempre ha sido intachable; no la manche ahora».

Haciendo caso omiso de la resistencia de Thea, Jerred la cogió en brazos y se dirigió a zancadas hacia la puerta. «¿No dijiste que tenías prisa? Bien. Te llevaré yo».

«¡Jerred!», exclamó Jaylynn, poniéndose en pie de un salto, incapaz de ver cómo se marchaba con Thea.

Antes de que pudiera ir tras ellos, Barnes extendió un brazo y la empujó con firmeza de vuelta a su asiento. «Son marido y mujer. No te entrometas en su matrimonio».

Un destello de malicia brilló en los ojos de Jaylynn mientras miraba con ira hacia la salida.

Su fachada, cuidadosamente pulida, se hizo añicos, y el veneno goteaba de sus palabras. «¿Qué clase de matrimonio es ese? No hay amor entre ellos».

Barnes soltó una risita ahogada, con una sonrisa burlona. «Es curioso que digas eso. Por lo que he observado, Jerred no ha mirado a nadie más que a Thea desde el momento en que llegaste».

Jaylynn palideció.

Giró bruscamente la cabeza hacia él, con una mirada gélida. «Dime, Barnes… ¿Sientes algo por Thea?»

Bajó la mirada deliberadamente hacia el bastón que descansaba junto a su silla. «Una mujer del campo como Thea te vendría bien: alguien con una pierna rota, perfectamente. Tú… ¡ah!».

Las palabras de Jaylynn se truncarón con un grito desgarrador cuando un dolor agudo le atravesó la pierna, haciéndola desplomarse en el suelo. Las lágrimas calientes le surcaban el rostro por el dolor.

—No pego a las mujeres —dijo Barnes con voz tranquila, incorporándose con la ayuda de su bastón. Sus ojos eran de hielo, su voz cortante—. Pero hoy has conseguido que pierda los estribos.

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