Capítulo 18:

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Jerred hizo hincapié en las palabras «mi mujer», reivindicando su derecho sobre ella.

Sin dedicarle ni una mirada a Barnes, cruzó la cafetería a zancadas con Thea en brazos y la sentó en la mesa más cercana. Se arrodilló frente a ella, con un movimiento deliberado y suave.

Todas las miradas de la sala lo siguieron mientras colocaba con delicadeza el tobillo lesionado de ella sobre su pierna, acunándolo con un cuidado sorprendente.

A Thea se le escapó un silbido agudo cuando los dedos de Jerred rozaron el vendaje.

La mirada de Jerred se fijó en la sangre que se filtraba a través de la tela, con expresión sombría. «Tráeme el antiséptico».

Sus palabras sonaron secas y autoritarias, resonando por toda la cafetería.

El camarero se quedó paralizado un instante, pero luego se apresuró a ir a buscar el botiquín ante la orden de Jerred.

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Mientras Jerred retiraba el vendaje manchado, su ceño se frunció aún más. «Dime, Thea. ¿Qué medicamento merecía la pena arriesgar tu vida? Solo dime el nombre y me aseguraré de que Brandon te traiga una montaña de él».

Thea apartó la mirada, ignorándolo.

En ese momento, el camarero regresó apresuradamente con el botiquín de primeros auxilios. Jerred lo cogió sin decir nada más, con las manos firmes mientras limpiaba la herida de Thea.

Poco a poco, la tormenta en la cafetería parecía amainar y la tensión en el ambiente se disipaba.

La mirada de Barnes se suavizó gradualmente al observar la escena que se desarrollaba ante él.

Se dejó caer en su silla, pidió una taza de café y se la llevó lentamente a los labios mientras su mirada se demoraba en Thea. Sentada en silencio en la mesa, Thea no dijo nada, con la atención fija en Jerred mientras él le atendía con cuidado el tobillo.

Sus ojos transmitían una calidez hacia Jerred que no había estado presente cuando Barnes la había ayudado antes.

Ese cambio removió algo en el interior de Barnes, y su expresión se ensombreció.

Cuando apartó la mirada, vio a Jaylynn de pie cerca de allí, con el rostro endurecido por unos celos apenas disimulados. La sonrisa pulida que había lucido con tanto esmero se resquebrajó, dejando solo amargura y resentimiento.

A Barnes se le escapó una risita ahogada mientras preguntaba con tono desenfadado: «¿Qué le apetece tomar, señorita Dawson? Yo invito».

El comentario consiguió por fin que Jaylynn apartara la mirada de Thea y Jerred.

Lanzó a Barnes una mirada fría, luego se apartó de él y se dirigió al lado de Jerred.

Le puso los suministros médicos en la mano a Jerred con una delicadeza exagerada, tratando de interponerse entre él y Thea.

«Casi envidio a Thea por ser tan fuerte después de haberse lesionado», dijo con dulzura.

Suspiró como si le entristeciera el tobillo de Thea, luego tocó su teléfono y se lo mostró a Jerred. « Mira, Jerred. Así estaba yo hace solo seis meses. Con mi estado, hasta un pequeño corte me resulta insoportable…»

Los ojos de Jerred recorrieron la foto y se le escapó un leve atisbo de compasión. «Pronto te recuperarás. Algún día serás tan fuerte como Thea».

Jaylynn asintió levemente, mordiéndose el labio. «Lo sé. Con la ayuda de Thea, me recuperaré».

Su mirada se deslizó hacia Thea, con un tono suave pero cargado de significado. «Así que hazme un favor, Thea. Cuídate. No vuelvas a hacerte daño como hoy… ».

Mientras Jaylynn hablaba, la atención de Thea se desvió hacia las manos de Jerred, que le ajustaba la venda, y un dolor sordo se extendió por su pecho.

¿Le estaba curando la herida porque realmente se preocupaba por ella, o solo porque necesitaba donarle médula ósea para ayudar a Jaylynn?

En ese preciso instante, un repentino zumbido del móvil de Thea rompió el momento. Respiró hondo para tranquilizarse, lo sacó del bolsillo y echó un vistazo a la pantalla.

Un mensaje de su amigo director parpadeaba en la pantalla, recordándole su reunión en el plató de rodaje dentro de treinta minutos.

Su promesa de hablar sobre la película volvió a aflorar, pesando en su mente.

Cuando Thea intentó levantarse, una aguda oleada de dolor le atravesó el tobillo, obligándola a desplomarse de nuevo en el asiento. Se le formaron gotas de sudor en la frente.

—¡Quédate donde estás! —La mano de Jerred se posó con firmeza sobre su hombro, con el ceño fruncido—. ¿Adónde crees que vas exactamente?

Thea apartó su mano y se obligó a incorporarse una vez más. «Tengo algo importante que resolver».

Jaylynn se deslizó en el asiento junto a ella, con una sonrisa agradable que enmascaraba el tono cortante de su voz. «¿Qué prisa tienes, Thea? No es habitual que tengamos la oportunidad de sentarnos contigo y con el señor Gordon. ¿Por qué salir corriendo justo después de que te hayan vendado la herida? A menos que…»

Sus ojos se dirigieron deliberadamente hacia Barnes. «A menos que haya algo que prefieras ocultarnos».

La voz de Thea se mantuvo tranquila, aunque su paciencia se estaba agotando. «Piensa lo que quieras».

Dicho esto, se dirigió hacia la salida, negándose a dejarse arrastrar al juego de Jaylynn. Pero antes de que pudiera alejarse mucho, una mano fuerte le agarró la muñeca, deteniéndola.

Jerred frunció el ceño mientras la miraba. «Brielle ni siquiera está en la ciudad, y hoy no tienes trabajo. ¿A qué tienes tanta prisa ahora?»

Su mirada se posó deliberadamente en el vendaje nuevo que llevaba en el tobillo. «¿Piensas volver a abrirte la herida?»

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