Capítulo 174:

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«Tienes razón». Apareció el siguiente mensaje de Brielle, acompañado de un emoji suspirando. «Tus abuelos te adoran, Thea, y nunca han confiado en la familia Dawson. Si se enteraran de que Jaylynn está detrás de todo tu sufrimiento —la médula ósea, el aborto espontáneo, todo…—, se enfadarían tanto que acabarían en el hospital».

Thea se quedó mirando su móvil, cerrando los ojos para evitar el dolor que le provocaban las palabras de Brielle.

Layne y Vida habían criado a un chico y a una chica, criándolos juntos bajo el mismo techo.

Cuando su hijo se marchó a los dieciocho años y nunca volvió, todo su amor se volcó en la madre de Thea.

Después de que aquel trágico accidente de coche se llevara a la madre de Thea, Thea se convirtió en su última luz en el mundo.

Nadie podía dudar de lo profundamente que Layne y Vida la querían. Cada pequeño rasguño o cada pena que ella sentía, ellos la sentían el doble.

Hace un año, Víctor había aparecido en Clearwater Village, buscando a Thea. Layne y Vida lo habían recibido con nada más que recelo.

Nunca habían confiado en la familia Dawson, convencidos de que tenían segundas intenciones.

Pero Thea, cegada por su amor por Jerred, había ignorado las advertencias de sus abuelos y se había marchado con Víctor de todos modos.

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Ahora creía que cada cicatriz y cada dolor de corazón eran el resultado de sus propias decisiones.

El peso del arrepentimiento la oprimía profundamente. ¿Cómo podía permitir que Layne y Vida, ya tan mermados por la edad y la pérdida, sufrieran ni siquiera un momento más por culpa de sus errores?

En ese preciso instante, la puerta del baño se abrió con un crujido lento.

Jerred apareció con una palangana de agua humeante. Se arrodilló frente a Thea, empapó una toalla y empezó a limpiarle las manos con delicadeza.

Nunca antes la había cuidado con tanta cercanía. Era la primera vez que su atención alcanzaba ese nivel de ternura.

Sin pensarlo, Thea retiró las manos de un tirón. —No necesito tu ayuda. Puedo hacerlo yo sola.

Pero Jerred le volvió a agarrar la muñeca, con firme determinación. Siguió limpiándole las manos y los brazos, con un tacto más suave que nunca. «Por favor, déjame cuidar de ti por una vez».

Su voz sonaba ronca. «Te fallé cuando más me necesitabas. Déjame intentar arreglar las cosas, aunque solo sea con pequeños gestos…»

La boca de Thea esbozó una sonrisa amarga. «¿Quieres arreglar las cosas? Firma los papeles del divorcio y vete. Eso es lo único que quiero de ti ahora».

Las manos de Jerred vacilaron por un instante ante esas palabras, y una expresión de dolor se dibujó fugazmente en su rostro.

No dijo nada y, en silencio, reanudó su cuidadosa limpieza. Un silencio denso y opresivo llenó la habitación, agobiándolos a ambos.

A lo largo de su matrimonio, Jerred nunca había cuidado de Thea así.

Cada vez que Thea escribía escenas en las que el héroe cuidaba con ternura de la heroína, algo cálido se agitaba en su pecho, llenándola de una especie de esperanza silenciosa.

Se había imaginado a Jerred abrazándola con fuerza, atesorándola del mismo modo que los héroes de sus novelas adoraban a las mujeres sin las que no podían vivir.

Ahora, ahí estaba él, moviéndose con precaución y cuidado, limpiándole el cuerpo.

Pero su corazón parecía encerrado en hielo, indiferente a cualquiera de sus gestos.

Sentía una extraña sensación de vacío. Incluso los momentos con los que una vez había soñado le parecían ahora carentes de sentido. Observó cómo Jerred realizaba los movimientos a tientas, con una sonrisa burlona dibujándose en sus labios.

Durante todos esos años había cuidado de Jaylynn, y sin embargo ahora seguía moviéndose con torpeza, sin saber cómo cuidar de alguien.

«Descansa un poco».

Cuando terminó, Jerred se levantó y llevó en silencio la palangana de vuelta al baño.

Regresó unos minutos más tarde, solo para encontrarse a Thea ya acurrucada en la cama, con los ojos cerrados, dormida.

La almohada y la manta destinadas a él habían sido arrojadas al suelo.

El mensaje era claro: prefería que durmiera en el suelo antes que a su lado.

Jerred nunca había dormido en el suelo en toda su vida, pero esa noche no se resistió a su orden silenciosa.

Con un suspiro, preparó la cama, se tumbó en el duro suelo y sacó su móvil.

La mayoría de las notificaciones eran mensajes urgentes de negocios de su secretaria sobre el Grupo Willis. Respondió a cada uno de ellos metódicamente.

Entonces su mirada se posó en el último mensaje, este procedente de un número que no reconocía.

«Buenas noches, señor Willis. Soy el subdirector del Hospital Clearvale. Ya nos conocemos. Hace cinco días, esperaba entregarle el informe médico de su esposa en la habitación de la señorita Dawson, en la planta dieciocho, pero usted no estaba allí. Así que se lo entregué a la señorita Dawson. ¿Recibió usted el informe?«

La expresión de Jerred se ensombreció mientras leía el mensaje.

Escribió rápidamente una respuesta. «¿Recuerda qué ponía en ese informe?»

El subdirector respondió sin vacilar. «El informe indicaba claramente que su esposa estaba embarazada».

Jerred apretó el teléfono con tanta fuerza que se le pusieron los nudillos blancos.

Jaylynn había mantenido el asunto en secreto. Nunca le había dicho ni una palabra sobre ningún tipo de informe médico.

Había recibido el informe directamente de manos del subdirector hacía cinco días.

Eso había sido exactamente dos días antes de la celebración del cumpleaños de Theo.

Sabía que Thea estaba embarazada antes del banquete de cumpleaños.

El incidente del banquete se repetía en la mente de Jerred: Thea y Jaylynn cayendo por las escaleras.

Por primera vez, se preguntó si lo que había visto era la verdad.

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