Capítulo 173:

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Ante las palabras de Thea, la mano de Jerred vaciló sobre el pomo mientras cerraba la puerta.

Se volvió lentamente, con los ojos ensombrecidos por la derrota y un atisbo de autoirónia. «En tu mente, cada palabra que dije no fue más que una mentira, ¿verdad?».

Thea le devolvió la mirada sin pestañear, con una voz como el hielo que rompía el silencio. «Eso es exactamente lo que creo».

Su despiadada confesión le hirió más profundamente que cualquier espada, dejándole un dolor en el pecho.

Una sonrisa amarga se dibujó en sus labios, con una expresión teñida de dolor. «Cuando me presenté ante tus abuelos y juré que cuidaría de ti, Thea, no estaba fingiendo. Lo decía de verdad…»

«¿Quieres cuidar de mí porque te importo, o porque quieres que te done médula ósea?» Las palabras de Thea resonaron en el aire como cristales al romperse, y el silencio que siguió se cernió pesadamente sobre la habitación.

Jerred dejó escapar un suspiro de cansancio y se acercó, extendiendo la mano para quitarle la chaqueta a Thea de los hombros. «Estás agotada. Deberías descansar un poco».

Sabía que ella no confiaba en él en absoluto.

Ninguna explicación la haría cambiar de opinión; sus palabras ya no significaban nada para ella.

En lugar de intentar hacerla cambiar de opinión, Jerred decidió demostrarle su sinceridad con hechos, probándole que no estaba allí por Jaylynn.

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Pero su intento de evitar responder a su pregunta solo la convenció aún más de que estaba allí porque quería que ella donara médula ósea.

Le apartó la mano de un manotazo, con la voz rebosante de desdén. «No necesito que te preocupes por mí. Deja de actuar como si te importara».

Con un movimiento brusco, se quitó la chaqueta de un tirón y se dirigió al baño para asearse.

Pero su cuerpo seguía débil, y apenas le quedaban fuerzas. Cuando sus pies descalzos tocaron el suelo, las rodillas le fallaron y estuvo a punto de desplomarse.

Jerred se abalanzó hacia delante y la sujetó, estabilizando su cuerpo tembloroso con manos firmes.

El calor de su cuerpo y su aroma familiar inundaron sus sentidos en un instante.

Hubo un tiempo en que su abrazo le había despertado una alegría silenciosa, en que apoyarse en él le había parecido una bendición.

Ahora, esa misma cercanía le ponía los pelos de punta, y el rechazo le subía con fuerza por el pecho.

Thea frunció el ceño mientras lo empujaba, con la voz teñida de furia. «¡Suéltame!».

En lugar de soltarla, Jerred la atrajo con más fuerza hacia sí, negándose a dejar que se alejaran.

La inmovilizó contra él, con sus cuerpos tan pegados que podía sentir cada temblor de su pecho.

La tenue fragancia de Thea y el pulso constante bajo sus costillas le recorrían el cuerpo, sumiéndolo en una fugaz sensación de seguridad.

Se demoró en aquel contacto, murmurándole al oído: «Déjame abrazarte un rato».

Ella contuvo el aliento; su voz sonó baja y tensa. «Jerred… ¿Te acuerdas de la última vez que te aferraste a mí así y me dijiste esas mismas palabras?».

Una tensa quietud le recorrió el cuerpo.

Ese recuerdo pertenecía al balcón del segundo piso del Sovereign Table, donde una vez la había abrazado de la misma manera. Aquel día, él y Thea acababan de acordar divorciarse… .

«Fui a la fiesta de cumpleaños de Theo, tal y como me pediste». Los ojos de Thea no se apartaron ni un instante de la fotografía enmarcada que colgaba de la pared. Su voz era monótona, desprovista de calidez. «¿Cuándo vamos a presentar los papeles del divorcio?».

Los brazos de Jerred se tensaron a su alrededor y sintió un nudo en el pecho.

La atrajo hacia sí, aferrándose a ella como si pudiera evitar que se le escapara. «Thea, no puedo dejarte marchar… No quiero el divorcio».

Ella mantuvo la mirada fija en la pared, con una amarga curva dibujándose en sus labios. «No me presiones para que revele lo que está pasando entre tú y Jaylynn. Si lo hago, las consecuencias no solo os afectarán a vosotros dos; también arrastrarán al Grupo Willis».

Cada palabra salía de su boca como una navaja con filo de terciopelo, ligera pero despiadada.

La sonrisa de Jerred se torció con amargura, y sus ojos se nublaron de arrepentimiento. «Thea, ¿tienes que ser tan cruel? Sé que te he fallado: a nuestro matrimonio, a nuestro hijo… Les he fallado. Pero…»

Su pecho subía y bajaba de forma irregular mientras tomaba aire con dificultad. «¿No puedes darme una última oportunidad para arreglar las cosas, por ti y por nuestro hijo?». Su voz se quebró, áspera por la desesperación. «Nosotros… yo…»

Thea entreabrió los labios, con una expresión indescifrable.

«Thea, he traído una almohada para el señor Willis». La voz de Vida resonó al entrar, con los brazos llenos de ropa de cama. Llevaba una almohada mullida y una manta cuidadosamente doblada. «Tu manta solo da para una cama individual, así que he cogido una más grande…»

Se detuvo a mitad de la frase al ver a Thea y a Jerred enzarzados en un fuerte abrazo. Vida parpadeó, luego esbozó una rápida sonrisa avergonzada y se frotó la nuca. «Oh… lo siento. Thea siempre dice que no hace falta que llame a la puerta cuando entro en su habitación, así que simplemente me he colado…»

Dejó la ropa de cama sobre la cama con una leve risa. «Durante la cena, Thea parecía tan alterada que pensé que vosotros dos estabais en desacuerdo y que aún necesitaríais algo de tiempo para arreglar las cosas. Nunca pensé que me encontraría con esto al entrar».

Thea se mordió el labio, queriendo apartarse, pero los brazos de Jerred solo la apretaron más contra él.

Jerred le dirigió a Vida una sonrisa tranquilizadora. «Thea solo se pone tímida a la hora de mostrar afecto delante de ti y de Layne. Nuestro vínculo es profundo y sólido».

«Menos mal». La expresión de Vida se iluminó al mirarlos. «Veros tan unidos así nos da tranquilidad a Layne y a mí».

Salió de la habitación, cerrando suavemente la puerta tras de sí.

Cuando Vida se hubo marchado, Jerred aflojó por fin el abrazo, pero Thea se mantuvo rígida, resistiéndose.

—De verdad que deberías irte mañana —dijo ella, con tono monótono. Frunció el ceño al añadir—: No voy a fingir que somos una pareja cariñosa delante de mis abuelos.

Dándose la vuelta bruscamente, se dirigió al baño.

Apenas había dado unos pasos cuando Jerred la agarró del brazo y la volvió a tumbar en la cama. —Déjamelo a mí —murmuró, y luego desapareció en el baño.

El sonido del agua corriendo resonó, y una oleada de irritación invadió a Thea.

Justo en ese momento, su móvil vibró con un mensaje de Brielle. «¿Ha aparecido Jerred en tu casa? Ese imbécil me ha acorralado hoy en la oficina».

Thea exhaló bruscamente mientras le enviaba un mensaje a Brielle, contándole todo lo que había pasado esa noche.

«¡Mierda!», respondió Brielle al instante. «¡Ese tipo está mal de la cabeza! Si se niega a dejarte en paz, ¿de verdad vas a seguir fingiendo que estás locamente enamorada de él? ¿Por qué no haces lo que te dije antes: simplemente contarles la verdad a tus abuelos? Te quieren. Te apoyarían y te ayudarían a echarlo de tu vida».

Los dedos de Thea se quedaron suspendidos sobre el móvil un momento antes de que escribiera su respuesta, suave y resignada. «Se están haciendo mayores. Su salud ya es delicada. Si se enteraran de que Jerred y Jaylynn estaban tramando quedarse con mi médula ósea… Me da miedo que la conmoción y la rabia que sentirían los llevara al hospital».

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