Capítulo 110:

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Brielle y Thea acompañaron a Ellie hasta la puerta de su casa antes de volver al coche.

«No pasa nada si lloras, si lo necesitas», le dijo Brielle a Thea mientras Ellie desaparecía en el interior.

Cerró la puerta del coche y, instintivamente, metió la mano en el bolsillo en busca de un cigarrillo.

Pero, al echar un vistazo a la barriga de Thea, dudó, pensando en su embarazo, y apartó el paquete. Sacó una lata de caramelos de menta de la guantera, se metió uno entre los dientes y le puso otro en la palma de la mano a Thea. «Vamos. Llevas todo el día aguantándote las lágrimas».

«¿Por qué hay que llorar?», dijo Thea con una risa forzada, mordiendo la pastilla de menta. Su voz se quebró en la última palabra, delatando el sollozo que se le escapó. Llorar no era propio de ella.

Quizá fuera el embarazo lo que la hacía tan sensible, con las emociones aflorando sin previo aviso.

Esta noche, la tristeza que sentía era demasiado grande como para seguir ocultándola.

Nunca le había gustado ser el centro de atención; siempre había preferido quedarse entre bastidores, llegando incluso a dejar que Ellie se atribuyera el mérito de su identidad como la famosa guionista para mantener intacto su anonimato.

Ahora, esas mismas sombras a las que se aferraba le habían sido arrebatadas, y su nombre aparecía por todo Internet como un espectáculo, destrozado por desconocidos que no la conocían en absoluto.

Jerred sabía cómo acallar el caos.

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Cuando Jaylynn había huido de su boda la noche antes de la ceremonia, y la familia Willis había cambiado de novia en el último momento, la noticia había estallado en Internet.

Una llamada de Jerred y, en cuestión de minutos, el escándalo desapareció —borrado tan a fondo que, un año después, la mayoría de la gente seguía sin tener ni idea de que él estuviera casado—.

Así que la tormenta que hoy se desataba a su alrededor era algo que él podía detener. Podría haberle puesto fin, pero no lo había hecho.

Jerred la había aislado por completo, bloqueando su número, ignorando todos sus intentos por ponerse en contacto con él, y, sin embargo, de alguna manera aún encontraba tiempo para que Brandon se ocupara de Jaylynn.

Incluso cuando su nombre se hizo viral en Internet, entremezclado con el de Barnes en cada titular sórdido, Jerred no había movido un dedo.

Si Barnes no hubiera intervenido, ella seguiría siendo un saco de boxeo público : su pasado desenterrado, su futuro ridiculizado, e incluso sus difuntos padres y abuelos arrastrados por el barro.

Tras un año de matrimonio, Thea siempre había sabido que Jerred no la quería, que ni siquiera había intentado preocuparse por ella.

Pero todos esos silenciosos desaires que había soportado antes no la habían herido tanto como lo hacía hoy su fría indiferencia.

No le encontraba sentido. Justo la noche anterior, se había interpuesto entre ella y los puños de Víctor, le había limpiado la sangre de la cara y le había vendado los dedos con una delicadeza que casi la había engañado haciéndole creer que se preocupaba por ella.

Pero entonces, de la noche a la mañana, esa preocupación se había evaporado como si nunca hubiera existido.

Tras doce meses bajo el mismo techo, hasta un perro se habría ganado algo de cariño.

Así que, a los ojos de Jerred… ¿valía ella incluso menos que eso?

—Adelante, llora —dijo Brielle en voz baja, con una mano firme en el volante—. Reprimirlo solo te va a comer viva.

Por fin, las lágrimas de Thea se desbordaron, resbalando rápidas y sin control. Brielle le pasó una caja de pañuelos, y un destello de alivio se dibujó en su rostro. «Tenemos unos cuarenta minutos hasta llegar a tu casa. Aprovecha esos cuarenta minutos: llora hasta que lo hayas soltado todo. Cuando salgas de este coche, deja todo esto atrás. ¿De acuerdo?».

Thea se presionó un pañuelo contra el rostro mojado, con la voz entrecortada pero firme. «De acuerdo».

Para Thea, a sus sentimientos por Jerred solo les quedaban esos cuarenta minutos.

Después de eso, su amor por él terminaría.

Brielle alargó el trayecto, tomando la ruta más larga que pudo, dándole a Thea casi una hora para que se le secaran las lágrimas.

Para cuando Thea salió del coche y regresó a su piso, ya era medianoche.

Su piso la recibió en silencio; lo único fuera de lugar era la nota que Jerred había dejado esa mañana, que seguía sobre la mesa del comedor.

Una risa aguda brotó de la garganta de Thea. Cogió la nota, junto con su chaqueta, que estaba colgada en la silla desde el día anterior, y las tiró ambas a la basura sin pensárselo dos veces.

Las lágrimas habían surtido efecto: ahora sentía el pecho más ligero. Se aplicó una compresa fría en los ojos hinchados, se echó agua en la cara y, por fin, se metió en la cama.

A la mañana siguiente, ya estaba en el plató, lista para terminar lo poco que le quedaba de su papel.

Su papel y el de Jaylynn eran pequeños; la mayor parte del rodaje ya había concluido en los últimos días. Hoy solo quedaban los retales: un último esfuerzo antes de poder alejarse de esta breve incursión en la interpretación.

«¡Thea, hoy tienes mucho mejor aspecto!», exclamó Ellie acercándose saltando, con una amplia sonrisa mientras le entregaba a Thea un desayuno cuidadosamente empaquetado. «¡Enhorabuena, ya casi has terminado con este circo!»

Thea se rió entre dientes, aceptó la bolsa, y las dos buscaron una mesa cerca de la entrada para sentarse a comer juntas.

Llevaba la mitad de su batido cuando el coche de Jaylynn se detuvo cerca.

Por costumbre, miró hacia allí. Esperaba ver a Brandon siguiendo a Jaylynn con un paraguas, como de costumbre.

Pero lo que vio la hizo detenerse a mitad de sorbo. Se abrió la puerta del copiloto y no fue Brandon quien salió para proteger a Jaylynn.

Era Jerred.

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