Capítulo 833:

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Los labios de Samuel esbozaron una leve sonrisa. «Eso se soluciona fácilmente. Llévame con él y lo veré por mí mismo. »

Sin dudarlo, Fiona lo llevó de vuelta al hospital. Samuel expuso su razonamiento ante el grupo reunido y, cuando sus palabras se apagaron, la sala cayó en un pesado silencio. Nadie alzó la voz en señal de protesta. Al fin y al cabo, Loretta era la más supersticiosa de todos. ¿Acaso no habían sobrevivido el propio Wesley y Gabriela a una experiencia casi mortal justo después de su boda, hacía dos años? Ya fuera porque la ciencia no lograba explicarlo o por pura coincidencia, nadie podía negar los resultados. Intentarlo de nuevo solo podía ayudar.

Con un acuerdo tácito, Fiona y Samuel se pusieron batas estériles y entraron en silencio en la habitación de Brenden. Este yacía inmóvil, pálido contra las sábanas blancas , pero el ritmo constante del monitor cardíaco era más fuerte que a primera hora de la mañana.

Samuel levantó una mano, indicándole a Fiona que no interfiriera. De una bolsa, sacó varias monedas antiguas y las colocó con meticuloso cuidado sobre un paño inmaculado. Su voz se redujo a un canto bajo mientras lanzaba las monedas, cuyo tintineo resonaba en la quietud de la habitación. El aire se volvió tenso y pesado, como si las propias paredes contuvieran la respiración.

Fiona, que había captado fragmentos de su arte a lo largo de los años, reconoció la alineación. Era auspicioso. La esperanza brotó en su pecho.

Por fin, el canto de Samuel cesó. Pronunció una sola palabra, cargada de irrevocabilidad. «Aprobado».

El corazón de Fiona dio un salto. Estaba decidido. Se casaría con Brenden. Pasara lo que pasara, su determinación era inquebrantable.

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Al salir de la habitación, dio la noticia. Loretta rompió a llorar, agarrando la mano de Fiona con dedos temblorosos. «Fiona… una vez que te hayas casado, te trataré como si fueras de mi propia familia».

Incluso Wesley, tan sereno como siempre, no pudo ocultar su asombro. Teniendo en cuenta todo lo egoísta e imprudente que Fiona había hecho antes, parecía imposible que realmente eligiera casarse con Brenden mientras la vida de este pendía de un hilo.

Gabriela no pudo contenerse. «Fiona, espero que lo hayas pensado bien».

«Lo he hecho», dijo Fiona sin vacilar.

«¿Y tus padres? ¿Lo aceptarán?», insistió Gabriela.

El apellido Dewitt tenía peso en Okburg: rivalizaba con el Grupo Moss. Incluso cuando Brenden gozaba de buena salud, Hanley nunca lo había considerado adecuado. Ahora, con Brenden sin esperanzas de sobrevivir un día más, el plan de Fiona parecía aún más desesperado. Era casi seguro que Hanley se opondría rotundamente.

«¡Convenceré a mi padre!», prometió Fiona.

El método que eligió para convencerlos fue dramático: una huelga de hambre. Juró que si Brenden moría , ella lo seguiría en la muerte. Reclutó a su traviesa amiga Lydia para que difundiera la historia.

Mientras Lydia se ocupaba de los detalles, no pudo evitar burlarse de ella. «Fiona, ¿por qué elegir a un mujeriego como Brenden? Mi hermano es mejor partido. ¿Por qué no él?»

Durante años, Lydia había intentado emparejar a Fiona con su hermano, pero Fiona siempre se había resistido. « Ayúdame con esto —dijo Fiona—, y podrás ser mi dama de honor en la boda».

Eso dejó a Lydia sin palabras. Por el codiciado honor de estar junto a Fiona el día de su boda, lo llevaría a cabo sin importar lo que pasara. En cuanto a su hermano, que se conformara con la rica heredera de la ciudad vecina. Puede que no igualara la fortuna de Fiona, pero su devoción por él era incuestionable.

Con la ayuda de Lydia, la noticia se extendió rápidamente por todo su círculo social: Fiona Dewitt estaba decidida a casarse con Brenden Saunders.

Cuando la noticia llegó a casa, Hanley Dewitt irrumpió con el látigo en la mano, el rostro ennegrecido por la furia. Esta vez Fiona no huyó, ni se echó atrás. Se arrodilló, con los hombros erguidos y la mirada firme.

—Madre, padre —dijo solemnemente—, pueden castigarme como consideren oportuno. Pero cuando hayan terminado, les ruego que me concedan su bendición. Debo casarme con Brenden.

La ira de Hanley llegó a su punto álgido. Levantó la mano como para golpearla, pero se detuvo, temblando de furia.

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