Capítulo 689:

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El brazo de Matthew, aún gravemente herido, le dolía con cada palabra, y para cuando terminó, le ardían los pulmones, lo que le provocó un ataque de tos seca.

El rostro de Beverley se tensó ante la reprimenda de su hijo, y su temperamento estalló peligrosamente.

Incluso cuando en su día accedió a permitir que Gabriela volviera a la familia Howard, siempre fue con la exigencia de que Gabriela se mostrara dócil y sumisa.

Pero la rebeldía de Gabriela era salvaje. Para ella, a una mujer así solo se la podía domar quebrantando su espíritu.

Sin embargo, al ver a Matthew jadeando, con el cuerpo devastado por el dolor, su ira vaciló por un instante fugaz.

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La alianza matrimonial entre las familias Howard y McCoy había dejado en su hijo las cicatrices más profundas, heridas que nunca habían sanado.

Por fin, Beverley se obligó a lo que creía que era una concesión elegante.

Con aire altivo, dijo: «No hay necesidad de perder la compostura por esto. No volveré a entrometerme en este asunto. ¿Te satisfará eso?».

Matthew cerró los ojos, cansado y desanimado. «Mamá, estoy agotado. Por favor… vete a casa».

Beverley se recompuso, tragándose su furia tras una máscara de dignidad, y salió de la habitación del hospital.

Gabriela no tenía ni idea de que Matthew había tenido un duro enfrentamiento con Beverley por su culpa.

Trabajó sin descanso durante todo el día, sin perder la concentración ni un momento. Incluso cuando llamaron a la puerta, siguió moviendo los dedos a toda velocidad por el teclado y dijo sin levantar la vista: «Adelante».

La puerta se abrió, trayendo consigo el ligero aroma de algo fresco y estimulante. Una figura alta y esbelta entró en la habitación.

El ritmo de los pasos lo dijo todo: Gabriela levantó la cabeza y una sonrisa iluminó al instante su rostro. «¡Wesley! ¿Qué te trae por aquí?».

Él estaba de pie con la chaqueta del traje colgada de un brazo, mirándola con ojos cálidos. «He terminado todo mi trabajo de hoy en la oficina y pensé en pasar a recogerte», dijo, tendiéndole un ramo de rosas. «Son para ti».

Sabía que Stewart había colmado a Gabriela de flores durante casi un mes y estaba decidido no solo a igualar ese gesto, sino a superarlo.

«Gracias», murmuró Gabriela, aceptando el ramo. Acercó las rosas a su nariz, inhalando su fragancia con silencioso deleite. «Huelen de maravilla».

La sonrisa de Wesley se hizo más amplia mientras le ofrecía el brazo. «Vamos. Vámonos a casa».

Con las flores acunadas en una mano y la otra apoyada ligeramente en su brazo, Gabriela salió de la oficina a su lado.

El personal apostado fuera se detuvo ante la escena que tenían ante sí, intercambiando miradas llenas a partes iguales de sorpresa y admiración. Enderezándose instintivamente, saludaron con discreto respeto. «Sr. Moss. Sra. Haynes».

Gabriela inclinó la cabeza con una sonrisa amable. «Todos habéis trabajado duro hoy. Id a casa y descansad. Mañana continuaremos».

Solo unos pocos se quedaron atrás: los que la habían apoyado incondicionalmente. A menos que las circunstancias fueran graves, Gabriela nunca les pedía que trabajaran hasta tarde.

—Gracias, Sra. Haynes —respondieron al unísono, con voces teñidas de lealtad.

Mientras Gabriela y Wesley salían juntos, un grupo de empleados se apiñó en susurros, con la curiosidad desbordándose.

—Así que es verdad. La Sra. Haynes sale con el Sr. Moss.

—Eso explica por qué la Srta. Howard perdió los estribos y vino a destrozar el lugar. Probablemente se dio cuenta de que no tenía ninguna posibilidad.

«¿Una oportunidad? Por favor. La señorita Howard es todo ruido y mal genio. ¿La señora Haynes? Tiene clase, belleza, inteligencia, el paquete completo. Si yo fuera hombre, la elegiría diez veces antes de mirar dos veces a la señorita Howard».

Alguien se inclinó hacia delante, bajando la voz con dramatismo. «No sabes ni la mitad. Se rumorea que la señora Haynes podría ser en realidad una Howard».

«¡Ni hablar! La señorita Haynes creció huérfana».

«Entonces, ¿cómo explicas que el señor Howard la tratara tan bien? Aire acondicionado nuevo, una pulsera cara, visitas constantes…».

«Empiezo a pensar que es verdad: puede que la señorita Haynes sea realmente una Howard».

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