Capítulo 898:

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Rodger apretó la mandíbula. Sus palabras le dolían, pero no dijo nada. No podía esperar que compartieran la misma convicción que ardía en su pecho.

Entonces, justo cuando la moral estaba por los suelos, llegó una orden, directamente del presidente. Rodger recibió la orden de regresar a la base sin demora. Como oficial de alto rango, no podía arriesgarse a desobedecer una orden directa.

El mensaje le golpeó como un ladrillo. Le temblaba la mano alrededor de los prismáticos. Por un momento, se quedó paralizado.

Rodger contempló el mar infinito, con una tormenta silenciosa gestándose en su interior. Si se marchaba ahora, quizá nunca encontraría a Kaelyn. Pero ignorar las órdenes tampoco era una opción. El peso del deber le oprimía.

Esa noche, Rodger yacía despierto, con la mirada fija en el techo, escuchando las olas romper más allá del casco. El sueño finalmente le venció, pero no fue un sueño tranquilo.

En su sueño, Kaelyn estaba de pie en una isla con forma de calabaza, con la ropa rasgada, el pelo enredado y el rostro manchado de suciedad y lágrimas. Parecía aterrorizada y su voz era apenas un susurro. «Rodger… no puedo esperar más. Déjame ir».

«¡No!». Rodger se incorporó de un salto, empapado en sudor, con los pulmones jadeando en busca de aire. Un escalofrío se apoderó de él, de esos que se te clavan en los huesos.

Una sensación terrible se apoderó de él. Si se marchaba ahora, perdería a Kaelyn para siempre. Eso era todo lo que necesitaba saber.

Sin molestarse en vestirse adecuadamente, saltó de la cama y corrió por la nave para encontrar a Rupert.

Rodger abrió de una patada la puerta de la cabina, despertando a Rupert. El hombre se incorporó, frotándose los ojos con confusión.

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—¿Comisario Barnett? ¿Qué pasa?

Rodger agarró a Rupert por los hombros con manos temblorosas, con el rostro contorsionado por un pánico desenfrenado.

—Rupert, he tenido un sueño sobre Kaelyn. Estaba en una isla, despidiéndose de mí. Necesito describírtelo. Quizás reconozcas dónde puede estar ese lugar.

Sus ojos brillaban con una esperanza desesperada.

El corazón de Rupert se encogió al ver el estado de Rodger. La locura nacida del anhelo se había apoderado claramente del pobre hombre. Sin embargo, ante tanta desesperación, le indicó a Rodger que continuara.

«La isla tenía la forma de una calabaza», comenzó Rodger, pintando formas invisibles en el aire con las manos, con la voz temblorosa por la excitación febril. «Aguas azul oscuro abrazaban sus costas, enormes rocas se alzaban partidas en dos, como si las hubiera cortado la espada de algún gigante antiguo».

Rupert frunció el ceño mientras escuchaba. La descripción despertó algo en su memoria, tentadoramente familiar, pero fuera de su alcance. Al detectar el sutil cambio en la expresión de Rupert, Rodger se inclinó hacia delante, con creciente ansiedad.

«¡Rupert, por favor, piensa más! Ese debe ser el lugar donde se encuentra Kaelyn ahora».

Rupert apretó los ojos, navegando por el laberinto de recuerdos marineros acumulados durante décadas.

De repente, abrió los ojos de par en par. Se dio una palmada en el muslo con la fuerza del reconocimiento. «¡Conozco ese lugar! ¡Es una isla desierta, muy lejos de las rutas marítimas habituales! En mi juventud, un violento tifón me desvió de mi rumbo y busqué refugio allí. Incluso permanecí en ese pedazo de tierra olvidado durante algún tiempo. Pero su aislamiento es tan completo que, después de todos estos años, casi lo había borrado de mi memoria».

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