Capítulo 858:

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Su coche se alejó hacia la finca Barnett. En el interior, Kaelyn y Rodger se cogieron fuertemente de la mano, como si temieran que un solo segundo de distancia les robara esa paz.

Al acercarse a casa, Kaelyn recordó de repente a Sebastián y David, que seguían esperando fuera del juzgado. Rápidamente marcó el número de Sebastián y le dijo: «Sebastián, ya nos hemos ido. Tú y David podéis ir a casa ahora. Venid a la mansión Barnett a las siete de la tarde, vamos a celebrar una fiesta».

Durante el trayecto, ella y Rodger habían hablado de organizar una pequeña celebración para los seres queridos que les habían apoyado en todos los altibajos.

Craig y Dewitt, que formaban parte de su círculo más íntimo, habían ayudado a Rodger de forma voluntaria. Sin embargo, Sebastián había arriesgado su vida infiltrándose en el Grupo Internacional Glory únicamente por el bien de Kaelyn. Tanto ella como Rodger sabían que le debían más de lo que las palabras podían expresar, e invitarlo esa noche era solo el comienzo del pago de esa deuda.

En la puerta principal, Kathy y Verena ya estaban esperando. Ambas parecían agotadas y cansadas por los días de preocupación, pero en cuanto vieron a Rodger, se les llenaron los ojos de lágrimas: lágrimas de alivio, alegría y amor.

«Kathy, ya ha terminado. Todo está bien», dijo Rodger con un gesto tranquilizador, y luego se volvió hacia Kaelyn, con una sonrisa radiante de orgullo. Le tomó la mano y declaró: «Déjame presentarte como es debido: esta es mi novia, Kaelyn».

Verena y Kathy intercambiaron una mirada, incómodas y vacilantes, como dos actrices que no están seguras de cuál es su siguiente frase.

Kathy, inquieta, levantó la mano y se tocó nerviosamente la nariz. Al fin y al cabo, Kaelyn había sido la esposa de Landen y ahora era la novia de Rodger. No era de extrañar que a Kathy le costara aceptarlo: era una píldora amarga, recubierta por el pasado.

Lo que más le dolía era el recuerdo de lo dominante que había sido alguna vez con Kaelyn: burlándose de ella, dándole órdenes, tratándola como si fuera polvo bajo sus pies.

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Y, sin embargo, las tornas habían cambiado. Si no fuera por Kaelyn, la familia Barnett podría haberse desmoronado. Ya no era la chica a la que habían rechazado y despreciado. Kaelyn había resurgido como un fénix, sin estar ya envuelta en sombras. Ahora era la deslumbrante presidenta de su propia empresa, una célebre pianista y la legendaria doctora que el mundo aclamaba como Egret.

Verena también se vio atrapada en esa misma marea de incómoda comprensión. Nunca, ni en sus sueños más descabellados, pensó que Kaelyn, la mujer a la que una vez había atormentado con su orgullosa arrogancia, se convertiría en la novia de Rodger. Y lo que era peor, que fuera la mano de Kaelyn la que había ayudado a salvar a su familia de la ruina.

Atormentada por el fantasma de su propia crueldad, Verena bajó la mirada al suelo, abrumada por la vergüenza.

Sintiendo la tensión que flotaba en el aire como una pesada cortina, Kaelyn esbozó una sonrisa amable, rompiendo el silencio. Saludó a Kathy con calma y serenidad: «Buenas noches, Kathy».

Kathy salió de su ensimismamiento y se apresuró a devolver el gesto, iluminando su rostro con una sonrisa ensayada mientras daba la bienvenida a Kaelyn. De pie en la gran y luminosa sala de estar de los Barnett, Kaelyn sintió cómo una oleada de emociones se apoderaba de ella.

Hubo un tiempo en que había vivido en esa misma casa, invisible e ignorada, soportando dos largos años de humillación silenciosa. Ahora regresaba, no como una sombra olvidada, sino como la amada de Rodger, elegida por quien ahora dirigía verdaderamente la familia Barnett. Estaba lista para convertirse en la señora de esa casa.

Sus ojos recorrieron a Verena y Kathy, fijándose en sus posturas incómodas y sus expresiones cautelosas. Las vio con la claridad que da la retrospectiva: temían que ella viniera cargada de rencor. Para romper el hielo, Kaelyn esbozó una sonrisa natural y fácil y asintió con la cabeza en señal de reconocimiento.

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