Capítulo 1045:

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Cerca de allí, la enfermera, Lina, tosió suavemente. —Sr. Shaw, es hora de cambiarle el vendaje.

Javier miró a Lina y se levantó a regañadientes. «Me encargaré de los papeles del traslado. Arielle, intenta dormir». Al alejarse, sus dedos rozaron un frasco de medicinas que había sobre la mesa, casi como si se le hubiera ocurrido de repente.

Cuando la puerta se cerró, Kaelyn tenía la espalda empapada en sudor. Bajó la mirada hacia sus manos, perdida en sus pensamientos.

Una extraña sensación de vacío la carcomía, como si le faltara algo vital, aunque no sabía qué era.

Incierto. «Sigues pálida. Quizás deberías esperar un poco».

«Por favor», insistió Kaelyn, con la mirada fija e inquebrantable.

Cuando Lina le entregó el espejo, Kaelyn contempló el rostro que le devolvía la mirada. Coincidía perfectamente con la foto de su carné de conducir, pero cuando intentó sonreír, el reflejo parecía forzado, como una máscara tallada a medida. Afuera, una garza se deslizaba por el cielo gris, con sus alas atravesando las nubes.

Los pensamientos de Kaelyn se arremolinaban, persiguiendo un recuerdo que se desvanecía como el humo. Sus dedos se aferraron con fuerza a la sábana. En sus sueños, alguien pronunciaba un nombre con tanta calidez, como un rayo de sol. Ese nombre no era «Arielle». Se sentía vivo, no frío y distante como el que usaba Javier.

En su dedo anular, una marca tenue se quemaba contra su pálida piel, susurrando algo perdido.

Rodger estaba de pie al borde del acantilado, su figura recortada contra la ardiente puesta de sol. Abajo, el río rugía, chocando contra las rocas irregulares. Sostenía un casquillo de bala usado, cuyo frío metal brillaba en la luz que se desvanecía.

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«¿Alguna pista?». Su voz era baja, firme, pero los soldados detrás de él se tensaron, sintiendo su voluntad de hierro.

Nolan le entregó un informe forense. «Las huellas dactilares del cuerpo fueron quemadas con ácido. La cara está demasiado dañada para identificarla. El arma era una especial del mercado negro, sin número de serie, sin rastro».

Los ojos de Rodger se posaron en el coche destrozado que se llevaban a remolque en la distancia. Había sido robado tres días antes en un tranquilo centro logístico. El conductor fue encontrado inconsciente y las cámaras solo captaron una figura con una gorra de béisbol, con el rostro oculto.

«Sigue buscando», dijo Rodger, con un tono tan afilado como una cuchilla. «Quiero los nombres de cualquier sospechoso que haya entrado en el país últimamente. Comprueba todas las transacciones del mercado negro. No dejes nada fuera».

«¡Sí, señor!», asintió Nolan.

Cuando Nolan se dio la vuelta para marcharse, Rodger levantó una mano. —Espera.

Su mirada se fijó en un trozo de hierba aplastada cerca del acantilado. Se distinguían unas huellas que no coincidían con las de Dewitt ni con las de los atacantes.

—Ha habido alguien más aquí —murmuró Rodger, con la mente a mil por hora.

En el puesto de mando, Rodger estudió un mapa en el que un círculo rojo marcaba el hotel que habían planeado visitar, a solo 19 kilómetros de distancia.

«Comisario Barnett, hemos comprobado el hotel», dijo un agente, entregándole un expediente. «Su reserva estaba bajo un número privado. Solo el sistema interno tenía acceso».

Los dedos de Rodger tamborileaban sobre la mesa, cada golpe lento y deliberado, como el tictac de un reloj.

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