Capítulo 197:

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Mientras estaba sentado en el comedor, iluminado con luz tenue, la mente de Vance se remontó a la universidad. Recordó la primera vez que Kristine había llevado a Colton a conocer a sus amigos a un restaurante, y cómo le había dolido el tono despectivo de Colton. «¿Esto es lo que sueles elegir?». Ese día se repetía en su mente: el mismo precio, el mismo esfuerzo. Solo que entonces, a Vance le había llevado semanas ahorrar esos cien dólares.

La voz de Helen lo sacó de sus recuerdos. «Vance, ¿vas a seguir soñando despierto o vas a pedir de una vez?».

De vuelta al presente, cogió el menú, aunque la confianza que había sentido antes parecía haberse desvanecido en el momento en que miró a Kristine.

Mientras tanto, a solo una calle de distancia, Colton estaba sentado en el asiento trasero de su Rolls-Royce, con la mirada fija en la entrada del restaurante. Elyse se dio cuenta de su distracción y miró hacia fuera, siguiendo su mirada. En el momento en que reconoció a Kristine y a Vance juntos, algo se iluminó en sus ojos.

«¿Así que Kristine está ahora con Vance? ¡Parece que se lo están pasando genial!»

Un destello de irritación cruzó el rostro de Colton. «¿De verdad crees que eso es felicidad?», se burló.

—¿Por qué no? —respondió Elyse—. ¿No es eso lo que importa, estar con alguien a quien amas?

Los labios de Colton se curvaron en una sonrisa fría. —¿De verdad crees que Kristine acabaría con Vance?

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Elyse lo miró, desconcertada. —¿Por qué no? Cada vez que Kristine está con Vance, se ilumina. Así es como se ve el amor verdadero, ¿no?

Una frialdad se apoderó de la expresión de Colton. Elyse se calló al instante, encogiéndose en su asiento mientras la ansiedad se apoderaba de ella.

Pasó un largo rato antes de que Colton volviera a dirigir la mirada hacia Kristine, dentro del restaurante.

Era imposible que Kristine saliera con Vance. Una mujer que se había acostumbrado a la extravagancia nunca se conformaría con una existencia modesta. En ese momento, simplemente estaba pasando por una fase rebelde, buscando la emoción de la rebeldía. Tarde o temprano, se daría cuenta por sí misma de que la comodidad y el lujo no podían ignorarse.

Poco a poco, las sombras en los ojos de Colton se desvanecieron, sustituidas por una nueva y tranquila determinación. Con un gesto sutil, le indicó al conductor que siguiera adelante.

Una vez que Kristine, Vance y Helen hicieron sus pedidos, un silencio se apoderó de la mesa. Un frío incómodo volvió a flotar en el aire.

Helen dejó que su mirada vagara entre Kristine y Vance, sentados frente a ella, aunque no había perdido de vista su verdadero propósito al invitarlos a salir hoy.

Con una naturalidad deliberada, tomó la palabra. —Vance, Kristine, los dos fuisteis a la Universidad de Gridron, ¿verdad? La celebración de la reunión de antiguos alumnos es la semana que viene. ¿Pensáis ir?

Vance arqueó las cejas. —Espera, ¿la reunión de antiguos alumnos ya es la semana que viene?

—¿No te has enterado, Vance? —insistió Helen—. Kristine, ¿tú lo sabías?

Kristine respondió con un pequeño asentimiento.

La Universidad de Gridron era un lugar que aún albergaba tanto sus momentos más brillantes como sus heridas más profundas. Desde que se graduó, solo había pisado el campus una vez: el día en que tenía la intención de romper con Colton para siempre.

«Definitivamente deberíais volver para la fiesta de bienvenida», dijo Helen, esbozando una sonrisa alentadora. «Sería genial dar un paseo, ver todos esos viejos rincones y revivir algunos recuerdos».

Antes de decir nada, Vance miró a Kristine. Cuando ella negó con la cabeza en silencio, se volvió hacia Helen. «Si a Kristine no le interesa, yo tampoco iré».

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