Capítulo 63:

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La reacción inmediata de Evelina fue cubrirse los ojos, protegiendo al mismo tiempo a Minnie y a Jasper con su otro brazo.

En medio de su agonía, que vino acompañada de una fuerte sensación de ardor, advirtió a todos: «¡Cuidado! ¡Es cal viva!».

«¡Evelina!», exclamó Jasper, preocupado, y se lanzó a la acción. «¿Estás bien?».

Sorprendido por las consecuencias de sus actos, el niño que había lanzado la cal se echó a llorar. Al mismo tiempo, los gritos de Minnie resonaron con fuerza, lo que aumentó el caos.

Un cuidador llevó rápidamente a Minnie a un lugar seguro, mientras Jasper daba instrucciones a los guardaespaldas: «Atrapen a ese niño, no dejen que escape».

La situación podría haber sido peor si el niño no hubiera estado tan visiblemente frágil y asustado.

Kamryn, al ver el alboroto, dijo: «Por favor, no se asusten. Vuelvan a sus aulas». Luego se acercó a Evelina para evaluar su estado. Al darse cuenta de que sus ojos estaban afectados por la cal, Kamryn gritó desesperadamente: «¡Que alguien traiga agua purificada rápidamente!».

«Primero, tráiganme aceite vegetal», interrumpió Evelina, a pesar del dolor. «Necesito usarlo para sacar la mayor parte de la cal viva de mis ojos antes de enjuagarlos con agua purificada».

Kamryn corrió inmediatamente hacia la cocina. «¡Lo traeré enseguida!».

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«Evelina…», la voz de Jasper delataba su pánico.

«Jasper, ¡mantén la calma!», le instó Evelina mientras le agarraba de la manga, con la mano temblorosa pero la voz firme. «Hay bastoncillos de algodón en mi bolso. Úsalos para limpiarme los ojos de cal lo mejor que puedas.

Además, mi teléfono está ahí; llama a Dorothea. Yo se lo explicaré para que pueda preparar todo en el hospital».

«Entendido», respondió Jasper, siguiendo meticulosamente las instrucciones de Evelina. Mientras manipulaba los bastoncillos de algodón, sus manos temblaban ligeramente: sabía que esta tarea era demasiado delicada como para confiarla a otra persona.

Preocupado por que los guardaespaldas pudieran ser demasiado bruscos, reflexionó sobre las consecuencias de su posible torpeza.

Jasper se tranquilizó, sabiendo que Evelina dependía únicamente de él. En ese momento, tenía que asegurarse de que sus manos estuvieran tan firmes como cuando empuñaba un arma de fuego. Sus precisos y delicados esfuerzos lograron eliminar gran parte de la cal de sus ojos.

Kamryn llegó poco después con el aceite vegetal. Siguiendo las detalladas instrucciones de Evelina, le echaron unas gotas de aceite en los ojos y utilizaron bastoncillos de algodón para eliminar la cal viva.

Luego le enjuagaron los ojos a fondo con agua purificada.

Sin demora, Jasper la llevó rápidamente al hospital, circulando por calles milagrosamente libres de tráfico.

Más tarde, Evelina descubriría que Jasper había asegurado una ruta libre prometiendo una importante inversión a la autoridad local de tráfico.

Al llegar al hospital, encontraron a Dorothea y al resto del equipo quirúrgico de Evelina completamente preparados y esperando.

Evelina fue trasladada directamente al quirófano nada más llegar.

Gracias a los rápidos primeros auxilios y al rápido transporte, el daño causado por la cal viva se limitó al tejido ocular superficial, sin afectar a las estructuras oculares más profundas.

Dorothea salió poco después de la intervención para informar a Jasper, que esperaba ansioso fuera. «Necesitará aproximadamente una semana de cuidados hospitalarios, pero los ojos de Evelina deberían curarse por completo. No hay motivo para preocuparse en exceso».

El alivio de Jasper duró poco, ya que Caleb irrumpió en la sala y le propinó un puñetazo en la mandíbula.

«¿Cómo has podido permitir que esto ocurriera si siempre estás a su lado? ¿No se suponía que debías protegerla?». La voz de Caleb estaba cargada de reproches mientras agarraba a Jasper por el cuello, con los ojos ardientes de ira.

Los guardaespaldas de la familia Russell comenzaron a intervenir, pero Jasper les hizo un gesto para que se retiraran.

Respondiendo a la agresividad de Caleb, Jasper le devolvió el golpe, alcanzándole en la boca y haciéndole sangrar.

«Dar puñetazos es fácil, pero ¿dónde estabas cuando Evelina necesitaba protección?», se burló Caleb, limpiándose la sangre del labio y preparándose para otra ronda.

En ese momento, Florrie entró corriendo y gritó: «¡Parad ya! ¡No te atrevas a pegar a mi tío Jasper!».

Florrie, con solo diecinueve años, demostró una notable agudeza. «Es doloroso que Evelina haya resultado herida, pero ahora mismo tenemos que centrarnos en su recuperación y descubrir quién ha orquestado este ataque».

Ella e Ian se habían apresurado a ir al hospital nada más enterarse del incidente, discutiendo los detalles por el camino.

«Ian y yo recopilamos información de camino aquí», continuó Florrie. «Kamryn interrogó al chico responsable del incidente de la cal. El chico creía que tenía…

El chico había comprado un polvo inofensivo para trucos de magia, con la esperanza de sorprender a Evelina con una actuación. Con solo trece años y conocido por su buen carácter, estaba claro que lo habían engañado para que utilizara materiales nocivos.

Florrie expuso la secuencia de los acontecimientos con preocupación y dijo: «Considera las conexiones que hay aquí: desde el viaje en solitario de Evelina al orfanato, pasando por su implicación en la disputa por las tierras del orfanato, hasta el ataque con polvo de cal. La orquestación detrás de estos acontecimientos indica un frío nivel de cálculo.

Tenemos suerte de que el tío Jasper estuviera allí para mitigar el daño. De lo contrario, el estado de Evelina podría haber sido tan grave como mis propias lesiones pasadas».

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