Capítulo 62:

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La sonrisa de Jasper se amplió, divertido por la mala interpretación.

Evelina sintió una punzada de preocupación por si Jasper se había ofendido y rápidamente aclaró las cosas. «Oh, Kamryn, eso no es del todo cierto…».

«¡Pero lo estoy viendo con mis propios ojos!», intervino Kamryn con una carcajada, dándole una palmada tranquilizadora en la mano a Evelina.

«Sabes, tu ex nunca puso un pie aquí en todos los años que estuvisteis casados, lo que demuestra su falta de interés. Pero mira al Sr. Russell: resolviendo problemas tan importantes en su primera visita. ¡Esa es la marca de un verdadero caballero!». Kamryn miró a Evelina con intensidad. «Aprovecha esta oportunidad, de verdad».

Evelina intentó hablar, pero le resultó difícil expresar la complejidad de su situación. ¿Por qué molestarse en explicar asuntos personales a todo el mundo?

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Al observar el silencio de Jasper, optó por permanecer callada también.

Siempre dispuesta a echar una mano, Kamryn elogió a Jasper mientras Evelina estaba cerca y luego se acercó a él para alabar también a Evelina.

«Sr. Russell, quizá no se da cuenta de lo extraordinaria que es Evelina. Siempre fue la chica más sensata de por aquí. Incluso después de marcharse, nunca nos ha olvidado. Siempre está enviando ayuda, a menudo es la primera en dar un paso al frente cuando los niños necesitan algo…».

Jasper estaba ansioso por conocer los primeros años de Evelina y absorbió cada detalle que Kamryn compartió.

Nunca había formado parte de ese capítulo de su vida y le fascinaba. Le dolía el corazón al contemplar las dificultades de una niña que crecía sin padres.

La determinación de Evelina de defender el orfanato ahora tenía mucho sentido para él. En cada niño al que ayudaba, veía ecos de sus propias luchas pasadas.

Cuando Evelina apareció, los niños se agolparon a su alrededor con entusiasmo.

Evelina abrió los brazos y los recibió con un cálido abrazo.

Acarició con cariño el pelo de Susie. «Tus trenzas están muy bonitas hoy, Susie. ¿Te las ha hecho Kamryn?».

Evelina se volvió entonces hacia Hans y le dio un suave apretón en el brazo. «¡Mírate, Hans! ¡Te estás haciendo muy fuerte!».

A continuación, levantó a Minnie, de cuatro años, y la cubrió de besos. «¿Me echabas de menos, Minnie?».

Sabía el nombre de todos los niños y mostraba una preocupación genuina por su bienestar.

Como era de esperar, los niños la veneraban y la consideraban parte de su familia.

Kamryn, que observaba la escena, le dijo a Jasper: «Minnie nació con un defecto cardíaco. Abandonada cuando era un bebé, muchos dijeron que no sobreviviría. Pero Evelina no aceptó eso. Contrató a los mejores cardiólogos y no escatimó esfuerzos para garantizar la supervivencia de Minnie».

Kamryn miró a Jasper con ojos esperanzados, con la voz ligeramente temblorosa. «Sr. Russell, Evelina ha pasado por muchas dificultades. Ámela mucho, si realmente se preocupa por ella».

A pesar de su confianza en el carácter de Jasper, Kamryn no podía evitar preocuparse, temiendo que Evelina volviera a sufrir un desengaño similar al que había experimentado con Cary.

Evelina era un tesoro, merecedora del mejor amor que se pudiera ofrecer.

«No te preocupes. Yo me ocuparé de ella».

Cuanto más descubría Jasper sobre Evelina, más profundos se volvían sus sentimientos, y lo único que quería era mantenerla a salvo, siempre.

Kamryn, visiblemente aliviada, se secó una lágrima y sonrió. —Ahora, niños, ¿no preparasteis algo especial para Evelina hoy? ¿Quién está listo para actuar?

Hans, rebosante de entusiasmo, gritó: —¡Yo! ¡Mirad mi baile!

—¡Veámoslo, Hans! —Kamryn hizo un gesto a los demás niños para que le dejaran espacio a Hans para actuar.

Hans bailó con una gracia sorprendente, demostrando su talento natural.

Mientras tanto, Jasper se acercó a Evelina y le quitó a Minnie con delicadeza. «Déjame cogerla un momento. Debes de estar cansada».

Evelina lo miró con escepticismo. «¿Sabes siquiera cómo coger a un niño correctamente?».

«Florrie era igual de pequeña cuando la cogía».

Minnie pareció tomarle simpatía al instante, incluso le dio un beso juguetón en la mejilla mientras él estaba momentáneamente distraído con Evelina.

Su risa llenó el aire, contagiosa y alegre.

Jasper, tomado por sorpresa, solo pudo sonreír ante sus travesuras.

Evelina se rió entre dientes. «Minnie tiene mucho carácter».

En ese momento, una voz llamó: «Evelina…».

Cuando Evelina se giró para ver quién era, recibió un ataque inesperado: ¡una gran bolsa de polvo blanco dirigida directamente a su cara!

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