Capítulo 983:

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Entonces, un día, justo después de bajar una vez más del escalón más alto del podio, dejó atónito a todo el público con un anuncio que nadie había previsto.

«Hoy anuncio oficialmente mi retirada».

La declaración sumió al público en un caos instantáneo.

Esa noche, en lugar de asistir a la cena de celebración o aceptar solicitudes de entrevistas, Félix reservó un vuelo de vuelta a Bleron. Para cuando llegó a casa, la noche ya se había hecho profunda.

Clarice seguía despierta, acurrucada en el sofá del salón con un libro en las manos mientras lo esperaba. En cuanto oyó abrirse la puerta, levantó la cabeza. En el instante en que vio su figura cansada y agotada por el viaje, se le llenaron los ojos de lágrimas. «Ya estás en casa».

«Sí. Ya estoy en casa».

Félix cruzó la habitación, la abrazó con fuerza y apoyó suavemente la barbilla sobre su cabello. «Cariño, te he echado de menos», murmuró con la voz ronca por la emoción.

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Clarice apoyó la cara contra su pecho, con voz suave y ligeramente nasal. «He visto las noticias. ¿De verdad… has decidido retirarte?».

«Sí». Félix asintió con la cabeza y aflojó el abrazo para que ella pudiera mirarle directamente a los ojos. «Clarice, ya he tomado mi decisión».

Ella le estudió el rostro; la vacilación y la renuencia brillaron brevemente en sus ojos. «Pero… las carreras son todo tu mundo», dijo en voz baja. «Ha sido tu sueño desde que eras niño. Es lo más importante que has tenido nunca. ¿De verdad puedes… alejarte de ello?»

Félix sonrió con dulzura. Levantó una mano y le acarició la mejilla con los dedos, con los ojos rebosantes de ternura.

«Solía creer que las carreras eran toda mi vida», dijo en voz baja. «Pero ahora, tú y los niños sois mi vida». Hizo una pausa, y su tono se volvió aún más suave. «Durante todos estos años, te he hecho preocuparte demasiado. No quiero que sigas esperando en casa con miedo. No quiero que llores en secreto cuando me ves herido. Quiero quedarme de verdad a tu lado y ver crecer a nuestros hijos, estar ahí en cada momento en lugar de perdérmelo».

Mientras hablaba, le tomó la mano y le dio un suave beso. «Clarice, ya he ganado más campeonatos de los que jamás imaginé, así que no me queda nada de lo que arrepentirme. A partir de ahora, solo quiero ser tu campeón. «

Ante esas palabras, Clarice ya no pudo contenerse. Las lágrimas le corrían libremente por el rostro. Entonces comprendió que él había madurado de verdad. Ya no era el chico que solía seguirla a todas partes, con los ojos llenos únicamente de su reflejo. Se había convertido en alguien firme y fuerte, un hombre dispuesto a renunciar al mundo entero si eso significaba protegerla.

Ella lo abrazó y se aferró a él, sujetándolo como si nunca quisiera soltarlo. «Entonces, a partir de ahora, no te permitiré ir a ningún sitio. Quédate aquí conmigo y con los niños».

«De acuerdo», respondió Félix con una cálida sonrisa, apretándola más fuerte contra él.

Félix se había retirado por fin, volviendo por completo a la vida que compartía con su familia.

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