Capítulo 929:

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Austin no necesitaba que nadie le explicara lo que eso significaba. Aquello no era obra de un ladrón desesperado ni de un criminal imprudente. Se trataba de alguien que sabía exactamente lo que hacía: alguien con entrenamiento profesional. Un agente de primer nivel, o peor aún, un miembro de una organización poderosa.

Clarice había llegado a la misma conclusión. Su expresión se endureció.

«Austin… ¿te has metido con alguien con quien no debías?»

Austin cerró los ojos, mientras su mente repasaba a toda velocidad a los rivales a los que se había enfrentado a lo largo de los años. Los nombres surgieron sin que los buscara: la familia Armstrong de Bleron, los Quimby de Osalens, las innumerables empresas pequeñas y medianas que el Grupo Moore había absorbido y borrado del mapa a lo largo del camino. Se había ganado enemigos a montones. Había gente más que suficiente que quería verlo arruinado. O muerto.

Aun así, incluso con toda su previsión, todas sus medidas de seguridad, nunca había imaginado que caerían tan bajo. Nunca imaginó que irían a por un niño de apenas unos meses.

Una ola de remordimiento se abatió sobre Austin con brutal fuerza, creciendo rápidamente y amenazando con ahogarlo por completo.

Había sido demasiado prominente. Demasiado ruidoso en un mundo que castigaba a los hombres que se alzaban demasiado. Durante años, se había labrado un nombre en el mundo de los negocios con implacable precisión: decisivo, despiadado, implacable.

Nunca suavizó sus aristas, nunca aprendió el arte de la moderación. El poder había sido su armadura, y la lucía sin complejos.

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Había creído que el mero peso del Grupo Moore bastaría para proteger a su familia, sin imaginar ni por un instante que el mismo foco de atención bajo el que prosperaba acabaría algún día colocando a Adora directamente en la mira.

Ojalá hubiera mantenido un perfil más bajo. Si tan solo se hubiera dado cuenta del peligro antes. Si tan solo hubiera reforzado la seguridad de la villa solo un poco más… ¿habría ocurrido todo esto de todos modos?

Su pecho se agitaba mientras su respiración se entrecortaba, cada inhalación rozando la culpa y el dolor. Su visión se nubló, la vergüenza empañándole los ojos hasta que la habitación pareció inclinarse.

Brinley se dio cuenta de inmediato. Se acercó a él, entrelazando sus dedos con los de él, estabilizándolo con un apretón firme y cálido.

«Esto no tiene nada que ver contigo». Su voz era suave, pero había acero en ella.

«Austin, esto no es culpa tuya».

Austin levantó la cabeza y la miró.

El pánico y la cruda vulnerabilidad de Brinley de antes habían desaparecido. En su lugar había una calma tan firme que resultaba casi sorprendente.

«La notoriedad atrae problemas», continuó Brinley en voz baja.

«Esa es una verdad que siempre hemos sabido». Su mirada se desvió hacia la pantalla de vigilancia, hacia la figura oscura e indistinta congelada en un granuloso blanco y negro. Cuando volvió a hablar, su tono era aterradoramente sereno.

«Tus métodos en los negocios pueden ser despiadados, pero existen para la supervivencia del Grupo Moore. La gente te guarda rencor por eso. Quieren hundirte. Era inevitable».

Hizo una pausa y apretó ligeramente la mano.

«El número de personas a las que he ofendido este año no es menor que el tuyo. Desde el momento en que nació nuestra hija, estaba destinada a situarse en el centro de la tormenta. Esa no fue una elección que tú o yo tomáramos, y no es algo que pudiéramos haber evitado».

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