Capítulo 836:

🍙 🍙 🍙 🍙 🍙

«¿Sigues haciéndote el duro incluso con la muerte acechándote?», se burló Elbert.

«Austin, admito que eres astuto en los negocios, pero no olvides dónde estás. Esto es Osalens. Aquí manda el poder, no el dinero. ¿De verdad crees que sabotear unos cuantos proyectos de la familia Quimby sirve de algo?». Se rió con dureza.

«Nuestra fundación nunca se construyó sobre los negocios que ve el público. Déjame ser franco: aunque el Grupo Quimby se derrumbe mañana, aún así puedo borrar de este mundo de la noche a la mañana tanto a ti como a todos los que están vinculados a ti, incluidas las familias Moore y Shaw».

Sus ojos se posaron deliberadamente en Brinley y Clarice antes de volver a Austin.

«Te daré una última oportunidad. Devuélveme a Clarice. De lo contrario, el hombre que está detrás de mí solo tendrá que mover un dedo y todos vosotros moriréis de la forma más miserable que se pueda imaginar».

Aunque nunca nombró a esa persona, todos los presentes lo entendieron: se trataba de alguien de alto rango en el ejército, alguien con autoridad para decidir sobre la vida y la muerte a su antojo.

El rostro de Félix palideció mientras, instintivamente, acercaba a Clarice hacia sí.

«¡No!».

𝖤𝗻𝘤𝘂𝗲n𝘁𝗿a 𝗹𝘰ѕ р𝘋𝖥 d𝘦 𝗅a𝘴 𝗻𝗈𝘃𝖾l𝘢𝘴 𝘦𝘯 nо𝗏el𝘢𝘀4𝗳𝖺𝗇.𝗰𝗈𝗆

En ese momento crítico, Clarice apartó de repente a Félix de su lado. Miró directamente a Elbert, con los ojos llenos de una determinación inquebrantable que se superponía a un profundo y doloroso pesar.

«Elbert», dijo, «déjalos marchar y volveré contigo».

—¡Clarice! —exclamaron Brinley y Félix al unísono.

Brinley se abalanzó hacia delante y agarró con fuerza el brazo de Clarice.

—No lo permitiré. Pase lo que pase, ¡no voy a dejar que vuelvas con ese lunático!

Clarice tomó la mano de Brinley y esbozó una sonrisa que sabía mucho más amarga que las lágrimas.

—Brinley… por favor, escúchame.

Elbert observó el intercambio con abierto desdén. Con un rápido movimiento de ojos, dio otra señal. Los hombres de negro levantaron las armas por completo, apuntando directamente hacia ellos.

—Así que aún no lo has pensado bien —dijo con frialdad.

—Entonces no me culpes por dejar de lado toda cortesía. ¡A la carga!

A su orden, el aire del patio se tensó al instante, cargado de peligro.

Entonces, inesperadamente, Austin se rió.

Desde el principio, se había mostrado inquietantemente sereno: ni enfadado ni asustado. Solo ahora levantó la vista por completo. No había miedo en sus ojos. En cambio, había un atisbo de diversión y una piedad inconfundible.

—Elbert —dijo Austin con voz tranquila—, ¿de verdad crees que solo por haber arrastrado al viejo compañero de guerra de tu abuelo puedes actuar como te plazca en Osalens?

Brinley miró de reojo a Austin, sintiendo cómo la inquietud en su pecho se hacía más pesada. Estaba demasiado tranquilo. Las armas ya estaban en alto; solo los antecedentes de Elbert bastaban para aterrorizar a cualquiera, y sin embargo Austin permanecía sereno hasta un punto inquietante. Ese tipo de calma no era algo que un hombre de negocios corriente pudiera fingir.

A menos que —un pensamiento atrevido cruzó la mente de Brinley— el respaldo de Austin fuera aún más fuerte que el de la familia Quimby.

Justo cuando la expresión de Elbert cambió y estaba a punto de dar la orden final, el rugido de los motores resonó desde la distancia. Varios jeeps militares atravesaron de un tirón el convoy que Elbert había traído y se detuvieron con un chirrido en medio del patio.

Las puertas de los vehículos se abrieron de par en par y un escuadrón de soldados con equipo de combate de operaciones especiales salió en perfecta sincronía. Sus armas —armas de fuego militares de dotación estándar— estaban sujetas con manos disciplinadas, con los cañones apuntando hacia abajo, listas para disparar.

.

.

.