Capítulo 803:

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Terrence se quedó clavado en el sitio, a punto de dejar caer los regalos de sus brazos.

—¿Me he… equivocado de habitación? —murmuró, frotándose los ojos con total incredulidad.

—Ejem. —Austin carraspeó, recuperando un atisbo de su compostura habitual.

—¿Qué te trae por aquí?

—¡Yo… he venido a ver cómo lo llevas! —Recuperándose, Terrence dejó los regalos sobre la mesa y miró de uno a otro, con una expresión que era una mezcla de curiosidad y asombro.

—Un momento… ¿vosotros dos… habéis vuelto?

—¿Hemos vuelto? —Brinley arqueó una ceja.

—¿No ves que simplemente estoy atendiendo a un paciente? Si no tienes nada urgente, señor Barton, siéntete libre de irte y dejar que el paciente descanse un poco.

La satisfacción de Austin se evaporó en un instante. Agarró la mano de Brinley, con un tono de voz teñido de inocencia herida.

«Brinley, ¿cómo puedes decir eso? Es obvio que hemos vuelto…»

«Eso es solo tu interpretación», replicó Brinley, con una mirada que brillaba con un destello burlón.

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Austin adoptó al instante una expresión lastimera, presionándose una mano contra el pecho y empezando a gemir.

«Me duele el pecho… me da vueltas la cabeza… Creo que estoy a punto de desmayarme…»

Brinley lo miró fijamente, completamente sin palabras.

Terrence se movió incómodo, avergonzado por la actuación teatral.

«Está bien, seguid vosotros dos». Se dirigió hacia la salida.

«Claramente, yo soy el intruso. Os dejo a vosotros, tortolitos. Ya he visto suficiente romance por un día».

En cuanto Terrence desapareció, Clarice entró de un salto.

Al ver a Austin tirado en la cama y sacando todo el provecho posible de la compasión, puso los ojos en blanco.

«Austin, ¿no te da vergüenza? Incluso con heridas tan graves, sigues sin saber comportarte; solo sabes cómo hacerle la vida más difícil a Brinley».

«Eso es injusto», dijo Austin de inmediato, dejando de fingir y adoptando una expresión de pura inocencia.

«¿Injusto?», Clarice se puso las manos en las caderas, se acercó a la cabecera de Austin y le dio un fuerte pellizco en el brazo que no estaba herido.

«Brinley te está cuidando por pura bondad. ¡Si te atreves a montar otra de tus payasadas, yo misma te sacaré de esta cama!».

Austin hizo una mueca de dolor, que se reflejó en su rostro, pero no se atrevió a protestar. En su lugar, lanzó una mirada suplicante a Brinley.

Brinley fingió no darse cuenta y siguió pelando la manzana con calma y manos firmes. Austin parecía el vivo retrato de la ofensa, pero se mordió la lengua.

Tras más de dos semanas ingresado en el hospital, Austin por fin se había recuperado lo suficiente como para recibir el alta.

Sin embargo, el accidente le había asestado un golpe brutal en la pierna. Aunque no se había roto ningún hueso, la profunda lesión en los tejidos blandos le impedía caminar correctamente por el momento; tendría que depender de una silla de ruedas.

La mañana de su alta, Clarice y Félix lo habían organizado todo a la perfección: un coche le esperaba para llevarlo directamente de vuelta a la villa, donde podría descansar y recuperarse adecuadamente.

Austin, sin embargo, se plantó.

«No voy a volver», anunció con obstinada convicción desde su silla de ruedas.

«Estoy demasiado lesionado para valerme por mí mismo. Brinley debería seguir cuidándome».

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