Capítulo 793:

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«Solo cuando se trata de ti». Enterró el rostro en la curva de su cuello, y sus palabras sonaron cálidas y amortiguadas.

«Brinley… no te vayas. Quédate conmigo un poco más. Solo un rato, ¿vale?».

Así, sin más, el frágil muro que había tardado tanto en fortificar alrededor de su corazón se derrumbó ante su súplica.

Exhaló lentamente, sintiendo cómo la fuerza de la lucha abandonaba sus hombros.

«Ya basta. Suéltame primero. Te ayudaré a llegar a la cama».

Aplacado, Austin la soltó, solo para apoyar la mitad de su peso sobre ella un instante después, disfrutando claramente de su victoria mientras permitía que ella lo guiara de vuelta al colchón.

Lo acomodó, le arregló las sábanas, luego se enderezó y se giró hacia la puerta.

«¿Adónde vas?». La mano de Austin se extendió rápidamente, agarrando la de ella antes de que pudiera dar un segundo paso.

«A la habitación de invitados», respondió Brinley, con un tono de irritación en la voz.

«No te vayas». Él negó con la cabeza, con los ojos fijos en ella con una expectativa descarada.

—El paciente aún necesita supervisión. ¿Y si me vuelve a subir la fiebre mientras no estás?

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La actitud moralista de su expresión hizo que a Brinley le palpitara la sien. Respiró hondo, obligándose a mantener la calma.

—Austin, no soy médico. Si de verdad te encuentras mal, puedo llamar a uno ahora mismo.

«No quiero a un médico. Solo te quiero a ti». Le tomó la mano y se la pressionó contra la frente, recostándose contra su tacto.

«Me siento fatal…»

Las palabras sonaron más suaves que antes. Por un momento, Brinley no supo qué decir. Y cuando se encontró con su mirada —esos ojos sinceros y desprotegidos— supo que ya había perdido.

Al final, cedió con un suspiro.

«Está bien. No me iré». Acercó una silla y se sentó junto a la cama.

«Duérmete. Me quedaré aquí y velaré por ti».

Brinley pensó que eso sería el final. Se equivocó.

Austin se deslizó un poco más por el colchón y le dio una palmadita al espacio vacío a su lado, con demasiada naturalidad.

«Tú también deberías tumbarte. Has estado ocupada toda la mañana; debes de estar agotada. Hay sitio suficiente para los dos. Te juro que no te tocaré».

La sinceridad forzada de su tono hizo que Brinley apretara la mandíbula. Lo miró con ira, contemplando seriamente la posibilidad de echarlo de la cama.

«Austin, ¿no tienes ni pizca de vergüenza?».

«¿De qué sirve la vergüenza? ¿Me ayudará a conquistarte?», replicó con suavidad, apretándole la mano con una persistencia sin remordimientos.

«Cuando estoy contigo, ni siquiera se me pasa por la cabeza guardar las apariencias».

Su declaración era tan descarada, tan rotundamente irracional, que Brinley no sabía si regañarlo o reírse. Al final, no hizo ninguna de las dos cosas.

Simplemente lo miró, mientras la comprensión se abría paso lentamente. El hombre distante y reservado que ella había conocido había desaparecido. En su lugar había alguien completamente diferente: desenfrenado, persistente y totalmente desvergonzado cuando se trataba de ella.

«Te lo digo ahora mismo: no sigas con esto». A pesar de la dureza de sus palabras, una leve suavidad se coló en la voz de Brinley, delatando su determinación.

Al final, no volvió a apartar a Austin de un empujón. Tras una breve vacilación, se sentó en el borde de la cama junto a él.

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