Capítulo 726:

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Al ver que era inútil, Clarice dejó de discutir. Simplemente se quedó allí, en silencio y firme, bebiendo trago tras trago.

Mientras tanto, en la segunda cubierta del yate, Terrence bajó tambaleándose las escaleras con las piernas débiles, el sudor frío empapándole la camisa.

No se atrevía a imaginar la catástrofe que se desataría si Austin descubría a Brinley y Clarice arriba con las modelos. Solo de pensarlo, casi le da un infarto. Tenía que mantener la compostura.

Respirando lenta y profundamente, Terrence obligó a su corazón a calmarse. Volvió a esbozar su característica sonrisa arrogante y caminó hacia la mesa como si nada pasara.

«¿Por qué has tardado tanto? ¿Quién está ahí arriba?», preguntó Reyna de inmediato, con un destello de curiosidad en los ojos.

«Tranquila», dijo Terrence, dejándose caer en su asiento. Cogió un vaso, dio un largo trago y se lanzó a su mentira con una facilidad ensayada.

—Pensé que era alguien importante. Resulta que solo es el director del Departamento de Urbanismo. —Continuó con naturalidad—. Ha traído a algunas personas para hablar de negocios. Ya sabes cómo son: odian que les molesten, así que han reservado toda la planta.

Volviéndose hacia Austin, añadió con un encogimiento de hombros despreocupado: «En realidad fue muy educado. Se disculpó por habernos descuidado y me pidió que te dijera que te visitaría personalmente para compensarte».

La historia era perfecta. Lógica.

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Reyna y Juliet intercambiaron una mirada y dejaron el tema. La gente de los círculos oficiales solía comportarse así; no era extraño.

Pero Austin sintió una punzada. Una leve arruga apareció entre sus cejas, y su mirada se demoró en el rostro de Terrence.

Conocía demasiado bien a Terrence. Cuanto más tranquilo actuaba Terrence, más seguro estaba Austin de que algo andaba mal.

Austin no dijo nada. Simplemente levantó su copa, fijando los ojos —pesados y sin pestañear— en Terrence.

Bajo esa mirada penetrante, Terrence se sintió como un conejo atrapado por los faros de un coche. Era como si la mirada de Austin fuera un bisturí, lo suficientemente afilado como para diseccionar cada secreto que ocultaba.

Durante el resto de la velada, Terrence no pudo relajarse. En un momento instaba a Austin a marcharse temprano, quejándose de que la fiesta era aburrida; al siguiente, lo arrastraba a juegos de dados, haciendo lo imposible por mantenerlo distraído.

Cuanto más se esforzaba Terrence, más inquieto se ponía Austin. Lo que fuera que lo había desconcertado tanto no era el director de la ciudad.

Si no era él… ¿entonces quién?

La respuesta golpeó la mente de Austin: Brinley.

Justo en ese momento, unos conocidos llamaron a Reyna y a Juliet a otra parte de la cubierta, envolviéndolas en una conversación y dejando a los dos hombres solos.

Austin dejó la copa sobre la mesa con un suave golpe sordo y se puso en pie. Antes de que Terrence pudiera articular palabra, Austin lo agarró del brazo y lo arrastró hacia un rincón apartado en la popa, con un agarre de hierro.

La paciencia de Clarice se agotó en el instante en que vio a Brinley tambaleándose hacia Austin, y la irritación se encendió ardiente y aguda en su interior.

—¡Brinley, para! —ladró, lanzándose hacia delante.

Atrapó a la chica tambaleante a mitad de paso y la tiró con fuerza hacia atrás.

«Míralo. Eso no es ninguna fantasía, es el hombre que te destrozó».

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