Capítulo 708:

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Austin sabía que era obra suya. Ella no quería que la encontraran. Les había dicho a todos que lo mantuvieran en la ignorancia.

Una ola aplastante de furia impotente lo inundó, robándole el aliento.

Finalmente, derrotado pero aún aferrándose a la esperanza, marcó el número de la única persona a la que no quería involucrar. Allard.

La línea se conectó tras dos tonos. «¿Sr. Moore?». La voz de Allard era cautelosa, como si ya intuyera la tormenta al otro lado.

«¿Dónde está Brinley?». Las palabras de Austin fueron cortantes, despojadas de calidez, sin dejar lugar a evasivas.

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La cautela de Allard se transformó en algo más ardiente.

«Oh, ¿ahora te acuerdas de que tienes una esposa?», replicó, con el desprecio rezumando de cada palabra. «¿Dónde estaba esa preocupación cuando ibas por ahí presumiendo de Juliet y dejando que toda la ciudad cotilleara?». Exhaló bruscamente, como si decidiera que no tenía sentido contenerse. «Está bien. Sí, está conmigo. La traje a Riversea para que se aclarara las ideas. Hazle un favor: mantente alejado. Déjala respirar».

La línea se cortó antes de que Austin pudiera responder.

¿Riversea? Austin ya estaba cogiendo las llaves.

Condujo toda la noche con un único pensamiento martilleándole en el cráneo. Registró la ciudad hasta que amaneció y comenzó otra mañana, sin encontrar nada. Solo cuando la desesperación se redujo a brasas se obligó a pensar con claridad.

Movilizó todos sus contactos, revisando listas de pasajeros, registros de tráfico, cualquier rastro que ella pudiera haber dejado. Y allí estaba, claro como el agua. Sus registros de vuelo. El rastro de la autopista. Todas las pistas apuntaban en la misma dirección.

Brinley no se había acercado ni por asomo a Riversea. Osalens. Una risa amarga le retumbó en el pecho. Le habían tomado el pelo.

Días más tarde, en Osalens, la luz del sol se derramaba sobre la terraza de una tranquila villa junto al mar.

Brinley estaba recostada en una tumbona, con las gafas de sol posadas en la nariz mientras la brisa del océano jugaba con su cabello. Clarice estaba tumbada a su lado, con un cóctel en la mano.

—Tengo que decir —reflexionó Clarice, haciendo girar la bebida en su copa— que nunca pensé que Allard tuviera el descaro de hacer algo así.

El teléfono de Brinley yacía entre ellas en modo manos libres. Se oyó la voz de Allard, llena de orgullo. «En cuanto oí su tono, supe que vosotros dos habíais reventado. Así que le tendí una pequeña trampa: lo llevé hasta Riversea. No está mal, ¿verdad? Probablemente siga dando vueltas por ahí».

Brinley dejó escapar un murmullo lánguido. «No está nada mal».

«Pero en serio», insistió Allard, incapaz de contener su curiosidad, «¿qué está pasando realmente entre vosotros dos?».

«Nada», respondió ella con ligereza. «Es que ya estoy harta del drama. Él tiene a su devota novia de la infancia, ¿no? Son perfectos el uno para el otro. Un par hecho a medida».

«Estoy de tu lado al cien por cien», declaró Allard. «Si quieres el divorcio, te buscaré un abogado hoy mismo. Me aseguraré de que consigas todo lo que te corresponde. Solo tienes que decirlo».

Cuando terminó la llamada, Clarice le dio un codazo a Brinley en el brazo. «Mírate», dijo, sonriendo. «Unos días en Osalens y ya tienes a Allard comiendo de tu mano».

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