Capítulo 7:

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La mirada de Colin se demoró en la escalera hasta que el vuelo del vestido escarlata de Brinley desapareció de su vista. Sintió un doloroso opresión en el pecho, como si estuviera atrapado en un tornillo de banco de hierro.

Los recuerdos afloraron: dos años de su silenciosa lealtad, su carácter apacible, la forma en que incluso había desafiado a su propia familia por él.

Y ahora, cuando sus ojos se encontraron con los de él, no quedaba nada más que fría indiferencia.

¿Qué había salido tan mal?

Al percibir el cambio en la atención de Colin, Milly se mordió el labio inferior, sin abandonar esa fachada suave y recatada. «Colin, sentémonos allí. Esto se está llenando demasiado».

Colin parpadeó, obligándose a salir de la niebla de los recuerdos. Sus ojos se posaron en el vientre redondeado de Milly, luego volvieron a la escalera vacía, antes de que finalmente apartara la mirada. «Está bien. Solo ten cuidado por donde pisas».

Pero antes de que pudieran moverse, las pesadas puertas dobles del salón de banquetes traquetearon con un repentino alboroto.

Los guardias de seguridad se tensaron y los invitados volvieron la cabeza hacia la entrada.

Una muralla de trajes negros atravesó el bullicioso salón, obligando a la multitud a abrirse.

A la cabeza de ellos caminaba un hombre que irradiaba dominio, con un traje a medida que se ajustaba perfectamente a sus anchos hombros y su cintura esbelta. Su rostro era todo líneas duras y precisión, su mirada profunda e inquebrantable, con un peso que parecía oprimir a toda la sala.

—¿El señor Moore? —susurró alguien, atónito, y el salón de banquetes se quedó paralizado en un silencio tan absoluto que se habría oído caer un alfiler sobre el mármol.

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El reconocimiento se extendió entre los invitados. Era Austin Moore, el escurridizo y despiadado director ejecutivo del Grupo Moore, un hombre que inspiraba tanto temor como admiración en las salas de juntas.

Su aparición en la gala benéfica de la familia Knight era impensable. Nunca había asistido a eventos como este. En el pasado, el Grupo Moore solo había enviado a un alto ejecutivo por pura formalidad. El propio Austin evitaba incluso las grandes cumbres empresariales, tachándolas de pérdida de tiempo.

Los suspiros y murmullos volvieron poco a poco, apagados, pero fervientes.

«Dios mío, ¿qué demonios hace aquí el señor Moore?»

«Increíble… nunca se deja ver por este tipo de eventos.»

«¿Es posible que haya venido por una invitación personal de la señora Knight?»

Los susurros se convirtieron en una marea silenciosa de especulaciones. Todas las miradas se clavaron en Austin, agudas por la curiosidad.

Varios miembros de la familia Knight se apresuraron a acercarse, con sonrisas demasiado radiantes y un entusiasmo demasiado evidente.

—¡Sr. Moore, qué honor tenerle con nosotros esta noche! —exclamó efusivamente uno de ellos.

Austin apenas les dedicó una mirada. Sus ojos estaban clavados en el salón VIP del segundo piso.

Inclinándose hacia él, su asistente murmuró discretamente: —Su esposa ya está arriba con la Sra. Knight y el mayordomo.

Aunque los invitados cercanos no pudieron oír las palabras, vieron cómo se tensaba la mandíbula de Austin.

Una oleada de inquietud recorrió el salón, y muchas cabezas se giraron hacia el piso superior con silencioso temor.

¿La familia Knight había dejado al infame Austin esperando abajo mientras entretenían a Brinley?

Ese tipo de desaire era una imprudencia. Todos sabían lo despiadado que podía ser su temperamento, y cualquier consecuencia que se derivara de ello sería brutal. En cuanto a Brinley —atrapada en medio—, su situación parecía igual de peligrosa.

—Esto se va a poner feo —susurró alguien nervioso—. Enfrentarse al señor Moore es prácticamente un suicidio.

Los murmullos se extendieron entre la multitud, y Milly bajó las pestañas, lo justo para ocultar el destello de regodeo en sus ojos.

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